Задыхаясь, она увидела, как тускло-серебристые ступени летят ей навстречу. Лайла вскинула руки в инстинктивной попытке защитить лицо, поэтому первый страшный удар пришелся ей в плечо. Мир завертелся перед глазами, пол и потолок менялись местами, как в калейдоскопе, а затем калейдоскоп взорвался, когда ее голова стукнулась о бороздчатую сталь.
Она покатилась, как мешок, переворачиваясь через себя, к убийственному полу внизу.
Ева все закончила и уже готова была покинуть Центральное управление, когда засигналил ее мобильник. Она надеялась, что это Пибоди. Пришлось подавить досаду, когда она увидела на дисплее Уэбстера.
– Даллас.
– Детектив Стронг только что нырнула вниз головой с эскалатора между четвертым и третьим уровнем.
Ева вскочила на ноги.
– Как?
– Еще не установлено, но Бикс задержан.
– Твою мать! Он столкнул ее… прямо в Управлении?
– Пока еще не установлено. Противоречивые показания.
– Она жива?
– Без сознания, сильно пострадала при падении. Ее везут больницу Святого Ангела. БВР берет на себя допрос Бикса. Рене уже пытается вмешаться. Мы просмотрим диски с камер наблюдения, изолируем его на время.
– Стронг прикрыта?
– Ее погрузили в фургон и увезли еще до того, как я узнал.
– Я ее прикрою. – Ева пулей вылетела из кабинета и фурией набросилась на Бакстера. – Ты нужен мне с Трухартом в больнице Святого Ангела десять минут назад. Будете прикрывать детектива Лайлу Стронг, ее туда транспортировали после падения. Будете ее прикрывать, как ее собственная кожа. Не оставлять с ней наедине ни врачей, ни других копов. Это прямой приказ, и даже если сам Господь Бог его отменит, вы все равно будете его исполнять. Ясно?
– Так точно, лейтенант.
– Поезжайте немедленно. А я – сразу за вами.
Ева вернулась в кабинет, схватила жакет, сброшенный во время работы, и позвонила Рорку.
– Гараж. Скорее. – Она дала отбой и, как в викторине, обратилась за помощью к другу.
– Даллас! – Доктор Луиза Диматто ослепительно улыбнулась ей с экрана. – Как ты…
Натягивая жакет, Ева перебросила мобильник из одной руки в другую.
– Ты мне нужна в больнице Святого Ангела. Срочно! Пациентку транспортируют из Центрального. Детектив Лайла Стронг. Травмы в результате падения.
– Как…
– Я не знаю, в каком она состоянии. Прошу тебя поехать туда немедленно и взять ее. Ты должна ее спасти. Ты будешь ее лечащим врачом, и ты ее спасешь. И не подпускай к ней никого, кого не знаешь, кому не доверишь собственную жизнь. Ни другого врача, ни медсестру, ни санитара, ни судна подкладного, которому ты не доверяешь. Бакстер и Трухарт уже едут туда. И никаких других копов чтобы рядом с ней не было без моего разрешения. Никаких.
– Я еду. Позвоню туда, предупрежу.
– Спасибо.
Ева помчалась бегом к эскалатору, от эскалатора к лифту и через весь гараж к своему отсеку, где уже ждал ее Рорк.
– Как быстро ты можешь доставить меня в больницу Святого Ангела?
– Очень быстро. Пристегнись.
Врубив сирену, Рорк перешел в вертикальный режим в ту же минуту, как они вылетели из гаража. Он приземлился и принялся пробиваться сквозь поток движения. За угол завернул на двух колесах, протиснулся между такси и медлительным городским лимузином, едва не ободрав с них лак, потом опять жестко перешел в вертикальный режим, пролетел над головами пешеходов, перебегавших через перекресток под вой сирен и световые сигналы.
– Стронг ранена, – сказала ему Ева. – Я еще не знаю, насколько серьезно.
Рорк лишь кивнул, прорываясь сквозь городские каньоны. Ворвавшись на пандус, ведущий к приемному покою, он бросил ей:
– Иди.
Она уже отцепила ремень безопасности и выскочила из машины. Бурей ворвалась в приемный покой и успела заметить каталку в сопровождении санитаров, исчезающую за углом коридора. Бакстер и Трухарт следовали за каталкой, как сторожевые псы.
– Как она? – бросила Ева, на ходу догоняя их.
Вся одежда Лайлы была в крови, голова разбита, лицо изуродовано. Ева увидела лубки на ее правой руке, защитный каркас на ноге, шейный корсет.
Санитары, сыпля медицинскими терминами, что-то докладывали парню в хирургической робе, судя по виду, совсем недавно начавшему легально покупать себе пиво. Он в ответ отдавал какие-то распоряжения. Они протащили каталку еще через пару двойных дверей.
Молодой хирург бросил взгляд на Еву.
– Вам сюда нельзя.
– Ее доктор уже едет. Луиза Диматто. Она тут главная.
– Пока что я тут главный.
Он досчитал до трех, и они переложили окровавленное, изломанное тело Лайлы, притороченное к щиту, с каталки на стол.
Лайла застонала, пока ее перекладывали. Ее ресницы затрепетали. Врач приподнял ей веко, посветил узким лучом в зрачок. В то же время медбрат разрезал на ней брючину и обнажил страшный перелом под защитным каркасом.
Ева сумела продвинуться ближе и схватила Лайлу за руку, пока команда медиков работала над ней.
– Докладывайте, детектив. Говорите!
Глаза Лайлы, слепые от боли и шока, медленно раскрылись.
– Что?
– Детектив Стронг! – Ева увидела, как глаза Лайлы чуть заметно расширились. – Мне нужен ваш отчет.
– Убил меня.
– Нет, не убил. Он пытался?
