Я не совсем уверен признался Ковенант. Конечно, я хотел, чтобы моё кольцо было у тебя. Но я тебе его не отдал. Лорд Фаул просто уронил его. И я был в такой же ситуации с Джоан. Я получил её кольцо только потому, он сдержал содрогание, что она больше не могла его держать. Это тоже не делало меня полноправным его обладателем .
Он испытал чувство справедливости. Он знал, что это значит.
Теперь всё изменилось . Непринуждённым движением он прочертил в воздухе короткую серебряную полосу, мгновенно готовую к действию и мгновенно погасшую. И вот что я думаю. Дело не в получении. В отдаче. В выборе. И какой выбор имеет значение. Смирение – это одно. Клятва – это другое. Я не просто подарил тебе кольцо из белого золота. Я дал тебе себя. Этого всемогущий Презирающий никогда не поймёт. Он чертовски умен, но слишком самовлюблён, или разочарован, или, может быть, слишком несчастен, чтобы понять, почему он продолжает проигрывать .
Тогда Ковенант подумал, что ему следует предупредить Линдена. Но нам всё равно нужно быть осторожными. У меня недостаточно чувства здоровья, чтобы ощутить последствия своих действий. А у тебя есть Посох Закона . Он лежал на зелёной лужайке за их одеждой, его чёрное древко было испещрено рунами предсказаний. Я не хочу говорить, что дикая магия и Закон противоречат друг другу. Это слишком упрощённо. Но энергии несовместимы. Дикая магия отвергает границы, а Закон это границы. Если бы ты не использовал криль, когда воскрешал меня, ты бы разорвал себя на части. В этом и заключается настоящая сила криля. Он смягчает противоречия .
На мгновение ему показалось, что он слышит, как ветер снаружи беседки яростно хлещет иву. Но порывы ветра не потревожили ироничного пения Кервуда ур-Мартир и не поколебали его целительного сияния.
Кавинант всё ещё не расслаблялся, несмотря на пресыщение. Он чувствовал в Линден что-то нерешённое – или знал, что на её месте не обрёл бы покоя.
Наконец она сказала: Томас, я люблю тебя. Я люблю тебя. Но я совершила ужасный поступок, когда вернула тебя к жизни. Пробуждение Червя было само по себе ужасно. Униженные были правы насчёт меня. Это было Осквернение. Но боюсь, что я совершила нечто худшее. Помнишь, что сказал Берек? Я сделала невозможным остановить Лорда Фаула .
Кавинант сжал её в объятиях, словно воображая, что сможет защитить её. Он прекрасно помнил слова Берека. Его может освободить лишь тот, кого ведёт ярость и кто презирает последствия. Он узнал её страх.
Теперь мы не можем спасти мир. Мы не можем остановить Червя. Мы можем только попытаться замедлить его. Скоро у Лорда Фаула появится шанс сбежать.
Томас, настаивала она, это сделала я . Несмотря на всё, что она сделала, она всё ещё находила поводы для вины. Это сделала я . Потом она призналась: Но я так не чувствовала. О, мне было всё равно на последствия. Не могу этого отрицать. Но была ли я под влиянием ярости ? Не думаю. Я просто была в отчаянии. Отчаянно нуждалась в тебе. Отчаянно нуждалась в Иеремии. Отчаянно нуждалась в помощи. Я не знала, где ещё её найти.
Неужели этого достаточно, чтобы всё разрушить? Неужели Лорд Фаул освободится из-за меня? Неужели вся Земля погибнет из-за меня?
В тот момент Ковенант готов был отдать остатки своих пальцев, чтобы успокоить её. Но он не ответил сразу. У него были веские причины для осторожности. Во время своих первых визитов в Страну он слишком часто лживо оправдывал себя, и цена его обмана была слишком высока. И её потребности не были его собственными. Её отчаяние не было таким же, как его собственное. Оно было более интимным, более личным, или просто более значимым. Он лишь изнасиловал Лену, предал Елену и уничтожил первый Посох Закона. Он не пробудил Червя. В более ранние времена сама Линден помешала ему.
Теперь он подозревал, что Иеремия, скорее всего, был движим яростью.
Он хотел сказать: Может быть, ты и прав. Любой из нас может уничтожить весь мир, если это наш мир. Всё, что нам нужно сделать, это уничтожить себя . Но он требовал от себя большего.
Иногда отчаяние , начал он, просто удобное название для невыносимой злости. После всего, через что ты прошла после Роджера, кроэля, Эсмера, Кастенессена, бороны и даже Лонгрэта ты наконец добралась до Анделейна, он поморщился от воспоминаний, а я отказался с тобой разговаривать. Адское пламя, Линден! Только мёртвая женщина не заболела бы от ярости .
Она спрятала лицо, словно съежившись; словно он вылил кислоту ей на сердце. Значит, я это сделала. Я обрекла.
Если бы она отстранилась, он, возможно, закричал бы. Он причинил ей столько боли, что повредил их связь, которую они только начали восстанавливать. Но она всё ещё цеплялась за него, словно он был всем, что у неё осталось. Она всё ещё думала, что у него есть ответ получше – или что он и есть ответ получше.