Она ответила ему тем же. И я единственная, кто может хотя бы попытаться. Ты тоже это говорил. Тебе предстоит встретиться с Лордом Фаулом. А Джеремайя должен решить сам. Остаётся только я .
Помню хрипло сказал он. Должно быть, я был не в себе .
Затем он снова отстранил ее на расстояние вытянутой руки, чтобы иметь возможность наблюдать за сомнениями и решениями, сменявшими друг друга, словно морские волны, в ее глазах.
Ну почему бы и нет? прорычал он. Я не просил тебя, Первого и Пичвайфа сражаться за меня, когда я решил отказаться от власти много тысяч лет назад, но ты всё равно сохранил мне жизнь. Может, я даже ожидал этого. Почему бы теперь не наступить тебе? Конечно, на этот раз у нас больше врагов. Но и друзей тоже больше. И я думаю, мы способны на такое, чего этот чёртов Фол ещё не видывал. Почему бы тебе не дать шанса рискнуть самому?
Линден улыбнулась сквозь короткий всплеск слёз. Я знала, что ты поймёшь . Затем она добавила: Но я ещё не сказала Джереми. Мы ещё не там. Мы можем не дожить до этого. А у него другие мысли на уме. Я не хочу пугать его, пока не буду уверена, что ему нужно знать .
Кавинант кивнул, но вдруг отвлёкся. Понимаю . Он больше не смотрел на неё. Но вдруг всё оказалось не так просто, как минуту назад .
Когда она проследила за его взглядом, ее сердце словно остановилось.
Держа посох, Иеремия призвал своё наследие – силу Земли. Маленькие языки пламени перекинулись с его рук на древко. Они прочертили таинственные линии рун, на мгновение вспыхнули на железных навершиях, измерили толщину дерева.
Они принадлежали ему и они были совершенно черными, такими же темными, как ихор, выжатый из костного мозга мира.
Иеремия! Когда пульс Линден снова участился, он стучал в висках, в ушах, в основании горла. Что ты делаешь? Она просила его изменить Посох. Вместо этого её собственная тьма меняла его.
Он не взглянул на неё. Не беспокой меня . Его глаза отражали оттенок его пламени. Я пытаюсь сосредоточиться. Это временно. То есть, я думаю, это временно. Я просто пока не знаю, что с этим делать .
Нахмурившись, он пробормотал: Ты сильнее, чем я думал. Не понимаю, как ты это сделал .
Линден собиралась вмешаться. Она возражала, предостерегала, молила. Но Кавинант остановил её. Приложив руку к её щеке, он заставил её повернуться к нему лицом.
Оставьте его в покое на время мягко посоветовал он. Он хочет попробовать. Может быть, так он должен научиться. Может быть, ему нужно пройти через вас, чтобы прийти к себе .
Завет мог означать: Возможно, он начинает сталкиваться со своим самым большим страхом .
Линден хотела поверить ему, но не могла. Отец держал её взаперти на чердаке, пока сам убивал себя. Мать умоляла её покончить с собой. Линден отдала свой посох Иеремии по собственной воле, но не знала, как отгородиться от его гибели.
Но что ещё ей оставалось делать? Она уже решила уйти от него в последний момент. Когда для неё не осталось ничего, кроме тьмы.
Вместо того чтобы остановить сына, она вцепилась в мужа, как будто он был ее единственной защитой.
Но постепенно еда, разбавленный алмазный напиток и последствия воздействия Силы Земли успокоили Линден. Постепенно к ней вернулось подобие спокойствия.
Те же блага она оказывала и на своих спутников, если не на харучаев, то на великанов, пока ярость и отчаяние битвы не начали угасать. И по мере того, как великаны восстанавливались, их потребность в историях росла.
Очевидно, новоприбывшие и Свордмэйниры были хорошо знакомы друг с другом. Но с тех пор, как они расстались, произошло многое: обеим группам было что рассказать и услышать. В частности, моряки хотели понять стечение событий, приведшее к кризису на Дефилс-Курсе. Будучи великанами, они знали о Ковенанте и Линдене; но всё, что касалось Иеремии, оставалось для них загадкой. И Свордмэйниры жаждали услышать, как их народу удалось прибыть именно тогда, когда они были так нужны.
Когда все поели, моряки собрали свои запасы, оставив немного еды на случай, если Линден, Ковенант или Джеремайя захотят добавки. Затем Железнорукая объявила, что время пришло, и её люди собрались вокруг неё, томимые жаждой и готовые к еде.
Линден стояла среди них, а Ковенант стоял позади неё, обнимая её. Бранл присоединился к Холодному спрею, чтобы криль пролил как можно больше света на великанов. Но Джеремию, казалось, не интересовали ни истории, ни горе. Он был полностью погружён в свою работу, как и всегда, когда работал над своими конструкциями. Его глаза смотрели на пламя, пока руки заставляли его танцевать и резвиться на Посохе или придавали ему формы, напоминающие о Ранихине, мерцающих порталах, эфемерных Элохимах. Постепенно он настроился. Тем не менее, каждое проявление его магии оставалось таким же невежественным, как гибель мира.
Возможно, чтобы успокоить Линден, Стейв встал рядом с ее сыном, но не сделал ничего, чтобы отвлечь Джереми.