Но она была юристом, мыслящей женщиной, смущённой собственной иррациональностью. Пока он был жив, она вела непрекращающуюся борьбу со своей тревогой, продолжая работать на него, потому что стыдилась себя. А после его смерти она стала убеждённой и активной сторонницей той толерантности и социальной ответственности, которых ей не хватало при его жизни. Кровавые события, приведшие к его убийству, нельзя было допустить. Как и Юлиус Беренфорд, она вела личный крестовый поход, стремясь не допустить их повторения.
Линден считала Меган Роман одной из своих немногих подруг. Меган, конечно же, всегда беззаветно помогала Линден. После того, как Джеремайя был изувечен своей убитой горем матерью, и после его непростой истории пребывания в различных приёмных семьях округа, его усыновление создало юридическую коллизию, которую Линден не смогла бы распутать самостоятельно.
Пока она ждала, когда её соединит администратор Меган, Линден успела задуматься, почему Меган до сих пор не связалась с ней по поводу Роджера Ковенанта. Будучи душеприказчиком его отца, она, должно быть, вела с ним дела уже много лет.
Линден . У Меган была профессиональная, сердечная манера общения по телефону, которая Линден не нравилась. Она звучала для неё фальшиво. Неожиданно приятно. Чем я могу вам помочь?
Раздосадованная вопреки всему, Линден прямо ответила: Почему ты не предупредил меня о Роджере Ковенанте?
Меган тут же сменила тон: О Боже. Что он натворил?
Сначала ты настаивала Линден. Ей нужно было время, чтобы осознать мгновенное предположение Меган о том, что Роджер что-то сделал. Почему ты меня не предупредила?
Ну, чёрт, Линден неловко пробормотала Меган. Ты веришь, что это не твоё дело? Он же мой клиент. Мне нельзя о нём говорить .
Конечно согласился Линден. Но это не единственная причина, по которой ты мне не сказал .
Меган явно не доверяла ему.
Адвокат помедлил, а затем спросил: Вы поверите, что я просто не подумал об этом?
Нет. В это я не поверю. Я слишком долго тебя знаю .
Ну, чёрт повторила Меган. Какой смысл иметь друзей, если они слишком хорошо тебя знают, чтобы тебе поверить?
Ладно, ладно , – продолжала она, словно Линден возражал. Я не сказала тебе, потому что. она на мгновение запнулась, – ну, потому что я хотела тебя пощадить. Я знаю, ты уже большая девочка, сама о себе позаботишься. Но он же сын Томаса Ковенанта, ради всего святого. Это что-то значит для тебя, чего я не понимаю .
Линден намеренно прикусила больную губу. Эта лёгкая боль успокоила её.
Ты об этом не говоришь сказала Меган более резко. Ты его почти не знала. Ты всегда говорила, что просто хотела помочь ему с Джоан. Но всякий раз, когда я спрашиваю тебя об этом, ты не отвечаешь на мои вопросы. Вместо этого у меня складывается впечатление, что на кону было больше, чем ты говоришь. Он каким-то образом маячит перед тобой. Твоё лицо меняется, когда упоминается его имя.
Не знаю, что для тебя значит его сын, но я подумала, что это может быть что-то болезненное в её тоне слышалось резкое пожатие плеч. Поэтому я хотела тебя пощадить.
Теперь твоя очередь добавила она, прежде чем Линден успел ответить. Предупредить тебя? Зачем мне тебя о чём-то предупреждать? Что он такого сделал?
Но Линден не хотела описывать встречу Роджера с матерью. Она боялась услышать, как этот опыт будет описан словами.
Он приходил ко мне час назад медленно проговорила она. Он считает, что я должна отдать ему опеку над матерью . Слова сделали бы это более реальным. И он очень настойчив. Линден неуверенно заговорила.
Да? подсказала ее подруга.
Меган, ты подумаешь, что я сошла с ума . Она коснулась кольца Ковенанта для храбрости. Он заставил меня поверить, что намерен забрать её, если я не отпущу .
Когда Лорд Фаул проявил свою силу, люди погибли. Красота мира была разрушена. Его нужно было остановить здесь.
О Боже простонала Меган. Как я заставил тебя в это поверить?
Не знаю, как это объяснить призналась Линден. После всех этих лет она не могла вдруг рассказать Меган, что с ней случилось во время смерти Ковенанта. Если бы она это сделала, то потеряла бы весь свой авторитет. Поверишь ли ты, что он только что внушил мне дурное предчувствие?
Я долго работал с неуравновешенными людьми, и, кажется, у меня есть на это чутьё. Он какой-то не в себе. И я точно знаю, что он не слушал ни слова из того, что я говорил.
Кажется, он одержим идеей заботы о Джоан. Ничто другое его не трогает. С его точки зрения, она принадлежит ему. Конец истории. Боюсь, никакие обычные социальные, юридические или даже практические соображения его не удержат .
Меган долго не отвечала. В тишине Линден услышал в телефонной трубке тикающий звук, похожий на биение сердца. Затем он прекратился. Наконец Меган медленно проговорила: На самом деле, я тебе верю. У меня самой насчёт него плохое предчувствие. И я тоже не могу его объяснить .