Более серьёзно он сказал: Ваш пример, Хранитель Времени Завета, а также пример Линдена Эвери Избранного и, конечно же, Иеремии Избранного-сына, направили наши мысли на новые пути. Мы пришли к выводу, что Земля не нуждается в Хозяевах. Скорее, ей лучше служить с Лордами. Поэтому мы желаем провозгласить иную цель. Если вы не будете нам возражать, ур-Господь, мы сформируем новый Совет, изо всех сил подражая служению, начатому Береком Лордом-Отцом.
И благо, о котором мы попросим Железную Руку, заключается в том, чтобы она и её Меченосец присоединились к нам в этом Совете. Благодаря их доброте и весёлости мы надеемся, он снова улыбнулся, избежать ловушек нашего долгого прошлого и суровых приговоров до тех пор, пока народ Земли не проявит желание встать среди нас .
Пока Стейв говорил, Джеремайя подошёл ближе. Теперь мальчик сказал: Я могу сказать тебе, где найти палаты Кевина .
И мы будем рады этим знаниям, Избранный сын, когда в них возникнет наша потребность .
Ковенант покачал головой, но без неодобрения. Не знаю, что сказать. Звучит практически идеально. Но тебе придётся отказаться от отрицания Силы Земли. Или предания. Тебе придётся начать с нуля .
Как и должно быть, ур-Лорд ответил Стейв. Земле даровано новое начало. Харучаи тоже должны начать заново .
Подумав немного, Ковенант заметил: Тебе понадобится Верховный Лорд. Ты, Стейв?
Я? возразил Стейв. Казалось, он услышал шутку в вопросе Ковенанта. Нет. Я не так уж высоко себя ценю. И я не сомневаюсь, что наступит день, когда Голос Мастеров будет говорить от имени Харучаев, а не от имени Земли. Совет Лордов и Верховный Лорд должны учитывать более широкие интересы.
Я назначил Канрика главой первого Совета. Он недавно столкнулся с неопределённостью и многое выиграет от погружения в неизбежные сомнения Лордов .
Канрик кивнул, не выражая никаких эмоций, как любой Мастер или Страж Крови.
Но Бранл.? спросил Ковенант. Он ведь это заслужил?
Я не возьму на себя это бремя категорично заявил полурукий харучай. Смерть Клайма омрачила моё сердце. Я жажду иного искупления. Я вернусь в Гравин Трендор, чтобы найти криль для верховного лорда Лорика .
Он поднял оставшуюся руку, предвосхищая возражения. Конечно, пещерные упыри встретят меня с враждебностью. Однако Порча больше не доводит их до безумия. И они тоже должны испытывать благоговение перед продолжением своей жизни. Поэтому я надеюсь, что мягкие слова и отказ от причинения вреда отвратят их от кровопролития. Они не бездумны, ур-Лорд. И я не беспомощен в своей защите, хотя больше не причиню вреда. Может быть, я избегу смерти, пока они не поймут, что мы больше не враги.
Если у меня получится, я отнесу криль в Ревелстоун. А если потерплю неудачу. Бранл деликатно пожал плечами. Я умру довольным собой. Я не погибну в горе .
Ковенант подумал о Кейле, отвергнутом своим народом и отправившемся на поиски своей судьбы в одиночку. Бранл был отвергнут только собой. И всё же ему предстояло обрести мир на своих условиях.
Наконец, Райм Холодный Спрей сказал Стейву: Благо, которого ты ищешь, слишком велико, чтобы быть дарованным просто так, Каменный Брат. Мы с товарищами должны поговорить о нём подробно. Воистину, нас ждёт множество Гигантских Клавов, и мы проведём целые сезоны в радости, печали и надежде. Но сначала мы с радостью сопроводим тебя в Ревелстоун. Как мы можем отказаться? Мы Гиганты .
Стейв, Канрик и Бранл вместе поклонились, выражая свою благодарность.
Через некоторое время к Ковенанту и Джеремайе присоединилась Линден. Положив руку на плечо сына, она указала на запад. Как думаешь, кто это?
Посмотрев туда, Кавинант увидел одинокую фигуру, стоящую в солнечном свете на краю низины. Женщина, подумал он, хотя и не был уверен. Голова фигуры была окутана погребальными повязками, как у Теомаха. Верхнюю часть тела украшали ленты, столь же яркие, как у Ревностного, а с талии свисала пёстрая юбка, такая же хаотичная и таинственная, как у Махдаута.
На взгляды Ковенанта, Линдена и Джеремии фигура ответила призывным жестом.
Сначала Ковенант улыбнулся. Мне кажется, усмехнулся он, что Непоследовательные наконец-то поверили в идею аколитов . Он почти усмехнулся. На самом деле, если бы мне пришлось угадывать, я бы сказал, что это Аколит .
Но затем его глаза потемнели, и на мгновение он стал похож на человека, который так и не оправился от своих старых ран.
Пора. Нам пора .
Пока он говорил, фигура скрылась из виду.
Идти? тут же запротестовал Иеремия. Зачем? Мы только что приехали .
Линден вопросительно посмотрела на мужа, но не стала ему противоречить.
Избранный сын тоже говорит за меня начал Райм Колдспрей.
И для меня вставил Блафф Стаутгирт.
Мы не спели вам песен в честь вас , – добавил Колдспрей. Мы ещё не начали по-настоящему выражать наше изумление и благодарность, наше почтение, глубокое, как море. Мы не говорили вам о нашей любви. И мы не слышали ни истории Линдена Гигантфренда, ни истории Джеремии Чозенсона. По правде говоря, мы едва ли способны оценить вашу собственную.
Какая сила заставляет тебя уйти, Хранитель Времени?