Линден не могла спорить со своим мальчиком. Но она не успокоилась. Её использовали.
. Ковенант и Джеремия намеренно выдали её Вайлсам и ради чего? Чтобы она отдала кольцо Ковенанта? А когда она проигнорировала его, чтобы поспорить с Вайлсами, он и Джеремия создали конфликт между ними и Кейрроилом Уайлдвудом.
Что бы он сделал, если бы она подчинилась? Оставил бы он её на произвол судьбы среди создателей демондимов?
Его
не предусмотрел никаких сбережений для обручального кольца его бывшей жены или для их рокового сына.
А как же битва? спросила она с гневом и тоской. Разве это не влияет на историю?
Чёрт возьми, нет фыркнул Ковенант, словно его терпение иссякло. Это подтверждает то, что и так должно было произойти. Теперь Вайлсы презирают Уайлдвуд. Они презирают Гарротирующую Глубину. Они готовы слушать Рейверсов. И никто больше не знает, что они когда-либо сражались. Мы ничего не изменили .
Он сделал это заявление похожим на обвинение.
Мгновение спустя они с Джеремайей приготовились к следующей арке, чтобы двинуться дальше. Встав между ними, Линден почувствовала, что вот-вот расплачется. Но она подавила свои слёзы, свою усиливающуюся скорбь. Они стали для неё бесполезны.
11. Меленкурион Скайвейр
Испытывая тошноту от дезориентации и сомнений, Линден Эвери прибыла со своими спутниками на широкое плато Меленкурион Скайвейр высоко над Гарротинг Впадиной в начале того же дня.
Спасаясь от Вайлов, Ковенант и Джеремия двигались всё более длинными прыжками, неся с собой свою кучу дров. Но они продолжали считаться с угрозой, исходящей от могущества Кайрроила Дикого Леса. Вместо того чтобы пересечь лес, они шли вдоль Последних Холмов, пока не достигли слежавшегося снега и льда гор Вестрон у северо-западной границы Глубины. Затем они повернули на юг, среди скал, пожирая расстояние мгновенными рывками в двадцать-тридцать лиг.
Хребты и вершины, окружавшие Линден, закрывали ей вид на Меленкурион Скайвейр, пока Ковенант и Джеремайя не остановились отдохнуть перед открытием последнего портала. Однако, пока они восстанавливались после напряженных усилий, ей дали краткую возможность изучить величественную вершину; увидеть её такой, какой она была на самом деле.
Последствия переезда, суровый холод гор, резкий и пронзительный, словно предзнаменование, воздух уже лишили её дыхания. Иначе Меленкурион Скайвейр, возможно, лишил бы её дыхания.
Ослеплённый солнцем, он возвышался на юге. Казалось, он господствует над всем хребтом. Хотя соседние вершины и шпили, усеянные бесконечным льдом и снегом, отчётливо выделяющиеся грубым гранитом на фоне бледной, холодной глубины неба, сами по себе были гигантскими, они напоминали детей рядом с возвышающейся головой Скайвейра, чья корона и подбородок воздеты к небесам, словно бросая вызов. Обращенный к востоку своим почти отвесным фронтом, он создавал впечатление, будто застыл в процессе своего мощного шествия к Лэндсдропу и Морю Солнечного Рождения, увлекая за собой, словно аколитов или эскортов, все остальные горы.
Но в то время как его восточный склон обрывался на высоту от 15 до 20 тысяч футов, остальные склоны были более пологими. На севере и западе они сливались с более низкими вершинами, образуя зубчатые седловины и овраги, или же рваные морены. Эти склоны были покрыты веками или тысячелетиями вдавленного льда, похожего на ледниковые обломки; куски и пласты льда настолько древние и толстые, что в солнечном свете они казались синее зимнего неба.
Подкрепленный суровым величием, единый титан Меленкуриона Скайвейра противостоял востоку и Гарротирующей Глубине, как будто здесь, если не где-либо еще в Стране, поднялась основная скала Земли, чтобы наблюдать за темными деревьями.
Каким-то образом гора оказалась неподвластной сомнениям и упрекам, неподвластной времени.
Разреженный, резкий воздух был совершенно чист, а солнце ещё не отбрасывало тень на восточную сторону Скайвейра. Благодаря этому Линден могла различить чёткие контуры плато, опоясывающего гигантский камень. Оно начиналось среди северных склонов Меленкурионского Скайвейра, простиралось под суровыми скалами, обращенными к востоку, и исчезало за громадой горы к югу. С её высоты плато напоминало широкий алтарь, место смирения и поклонения. Вся гора и окружающие её скалы могли быть храмом, воздвигнутым и освящённым величественной красоте мира.
И где-то в глубине этого храма таился источник Земляной Крови, источника Силы Повеления: Силы, с помощью которой Ковенант обещал положить конец злобе Лорда Фаула и Кастенессена: Силы, которая позволит Линден искупить грехи своего сына.
Она останется одна и потеряется в этом времени. Джеремайя наконец обретёт свободу. Но никто не помешает Роджеру найти кольцо своей матери.
Дрожа от холода (на этой высоте холод напоминал осколки стекла), она смотрела сквозь пар от своего дыхания на Меленкурион Скайвейр и пыталась представить, как ей справиться со сложными последствиями своих подозрений и горя.
Грядущий кризис должен был положить конец её жизни. Если и были возможны другие варианты, она их не видела.