Её спутники слишком хотели задерживаться надолго. Нам пора пробормотал Иеремия Ковенанту. Она потеряла там свои припасы . Среди Вайлов. Она голодна и хочет пить, и дальше будет только хуже. Нам нужно постараться побыстрее .
Ковенант тут же кивнул. Линден, сказал он с предвкушением, пойдём. Ты сможешь прийти в себя позже. Скоро у нас будет время поговорить .
Ни он, ни Джеремайя не чувствовали холода. Они не замечали её слабостей. И всё же она, казалось, слышала в голосе сына неподдельную обеспокоенность и не колебалась. В конце концов, он был прав. Странные силы Ковенанта могли согреть её, но не избавляли от голода, жажды и усталости. Она уже дрожала. Скоро она потеряет ещё больше своих потрепанных сил. А поиски Крови Земли могли занять часы или даже дни.
Она послушно встала между своими спутниками, пока Иеремия и Ковенант призывали свой жуткий проход.
Позже, пошатываясь, пытаясь восстановить равновесие, она обнаружила, что сын и бывший возлюбленный привели её в центр плато Меленкурион Скайвейр. Они находились на полпути между отвесным обрывом скал и зазубренным краем плато, в центре широкого алтаря. Сорванные ветки и прутья, собранные Джеремайей, с грохотом приземлились неподалёку. Как всегда, он и Кавинант отошли в сторону, чтобы она не задела их случайно ни рукой, ни Посохом.
Стремясь обрести равновесие, Линден опустилась на колени, затем положила Посох рядом с собой и оперлась руками о голый камень. Гранит здесь был свободен ото льда и снега: всё плато, казалось, было выметено дочиста. Она подумала, что, если направит своё чувство здоровья в глубины горы, то сможет почерпнуть в себе часть её знаний и постоянства. Возможно, она найдёт в фундаментальных истинах Меленкуриона Скайвира хоть немного мужества.
Какое-то мгновение она ощущала лишь холод сквозь ладони и пальцы, сквозь колени запачканных джинсов; холод, несокрушимый, как камень, и такой же непреклонный. Но затем её восприятие обострилось, и она поняла, что холод, овеществлённый мороз, оказался не таким уж сильным, как она ожидала. Где-то далеко внизу, за пределами её чувств, струился источник тепла.
Кровь Земли: сила Земли в её чистейшем и абсолютном воплощении. Её подразумеваемое присутствие, казалось, пульсировало, словно пульс в венах у корней горы.
Однако, настроив своё восприятие на камень, она поняла, что ошибалась – не в относительной теплоте камня, а в его пульсации. Биение глубоко под её руками и коленями не было ритмом сердца Меленкуриона Скайвейра. Это был трепет напряжения, медленный тектонический скрежет невесомых давлений, настолько далёких, что их едва можно было ощутить. Где-то глубоко под плато и огромной вершиной нарастали непреодолимые силы. Её нервы уловили первые смутные, неуловимые намёки на нарастающий катаклизм, потрясение, которое всё изменит.
Это ощущение напомнило ей о том ущербе, который она испытала в Дозоре Кевина, когда впервые прибыла на Землю. Но подкожная дрожь здесь не была результатом нанесённого вреда или действия сверхъестественных сил. Скорее, она была проявлением внутренних потребностей Земли, столь же естественных, как медленное дыхание планеты, и столь же потенциально разрушительных, как ураган, лавина или отколовшиеся айсберги.
Схватившись за посох, Линден с трудом поднялась на ноги. Когда Ковенант и Джеремайя обернулись к ней, она неуверенно объявила: Будет землетрясение .
Ковенант кивнул. Знаю . Его безразличие было очевидным. И это будет нечто колоссальное. Оно расколет Скайвейр сверху донизу. Прямо там, где мы стоим, будет расщелина длиною до самой Чёрной реки. Где-то четыре тысячи футов. Когда он доберётся сюда, Дэмелон назовёт это место Ривенрок. И у горы будет два гребня. Землетрясение расколет её по шву в камне. Это будет выглядеть так, будто две горы сдвинули вместе .
Никто в Стране даже не узнает, что произошло. Кроме Уайлдвуда, конечно, но ему будет всё равно. Как только Земляной Корень наполнится, поток воды вернётся в норму. Он не пострадает Ковенант пожал плечами. О, конечно, люди почувствуют землетрясение. Даже в таком далёком месте, как Дориендор Коришев. Но это место такое отдалённое никто не узнает, что здесь произошло землетрясение и что оно сделало с горой. Когда появится Дэмелон, он подумает, что Меленкурион Скайвейр всегда был таким расколотым.
Но это произойдёт не скоро, через много лет. Как минимум через десять лет. Нам не о чем беспокоиться .
Хорошо . Линден проверила свои ощущения и обнаружила, что верит ему. Почти подсознательная вибрация камня нарушила её самочувствие, словно поверхность под ней стала неуловимо ненадёжной; но тяжёлая непримиримость вершины держалась. И могла продержаться ещё долго.
Какое облегчение призналась она. А я нервничаю .
По словам Теомаха, в это время можно было безопасно приблизиться к Меленкуриону Скайвейру или даже безопаснее, чем в то время, когда Верховный Лорд Дэмелон искал секреты горы.