С правильными материалами Иеремия мог бы сделать дверь, которая заманит Элохимов внутрь и никогда их не выпустит. Именно этого и добивались Визарды. Сами они бы не смогли остановить себя. Но на эту дверь они просто не взглянут. Она приведёт нас туда, куда нам нужно, и они не узнают, что мы это делаем . Ковенант снова сдержанно пожал плечами. Чёрт возьми, они даже не поймут, что не знают .
Линден смотрела с благоговением. Её сын мог творить такое. Эта мысль наполнила её изумлением и благоговением; потенциальной радостью. Джеремайя всегда был ей дорог, но теперь он казался бесценным в таких отношениях, которые она и представить себе не могла.
Но тайна его способностей также была полна страданий. Она не знала: она никогда не знала. Теперь его у неё отнимут. Снова. Как раз когда ей наконец-то дали возможность увидеть его истинную природу.
Мы всего в часе или двух езды отсюда.
Вне всякого сомнения, ей нужно было высказаться ясно.
Ковенант резко изменил направление. Конечно, нам не обязательно это делать. Ещё не слишком поздно. Ты всё ещё можешь отдать мне моё кольцо .
Она не дрогнула, встретив его тусклые глаза. А что потом?
Он не смог выдержать её взгляда. Что-то внутри него словно съёжилось или спряталось. Отведя взгляд, он нахмурился, глядя на неровные скалы плато.
Тогда мы вернёмся туда, где должны быть ты и твой ребёнок ровным голосом сказал он. Я остановлю Фоула. И избавлю Кастенессена от страданий. С такой силой я смогу найти, где Фоул держал Джеремайю. Когда Джоан умрёт, цезуры прекратятся. Все будут жить долго и счастливо .
А что, если.? начала Линден. Но тут же замолчала. Ради Иеремии она не хотела провоцировать Ковенанта.
Давай, говори без злобы настаивал он. А что, если я не говорю правду? Разве не это тебя пугает? Разве не поэтому ты боишься мне доверять?
Вместо прямого ответа она возразила: Завет, что с тобой случилось? Воодушевлённая его сдержанностью, она рискнула спросить: Ты говоришь о том, как сильно ты напрягаешься, но так было всегда. С тех пор, как я тебя знаю, всё всегда имело слишком большое значение, слишком много жизней всегда было поставлено на карту, Земля всегда была в слишком большой опасности . И он сурово судил себя, принимая собственные раны и изо всех сил стараясь щадить окружающих. Но ты не отреагировал так, как сейчас . Он заботился о ней, когда она была самой хрупкой: раненой и сломленной. Даже когда она противостояла ему, овладевала им, он окутывал её прощением. Теперь, кажется, тебя ничего не волнует, кроме как заставить меня делать то, что ты хочешь .
На мгновение он посмотрел на неё, всё ещё хмурясь. Его взгляд был пустым, непроницаемым, лишённым глубины. Затем он склонил голову. Его пальцы постукивали по бёдрам, словно ему требовался выход напряжению, которое он твёрдо решил скрыть.
Я скучаю по жизни, Линден . Он словно обращался к пятнам травы на её джинсах. Я скучаю по жизни. Создав этот посох, ты поймал меня в ловушку. Знаю, ты не этого хотела, но ты сделала именно так. Я застряла на тысячелетия. Это сделало меня озлобленной.
Я кричу, потому что мне больно. И я не рассказываю тебе всего, потому что ты мне не доверяешь. Я не знаю, что ты собираешься сделать. Я уверен, что ты не причинишь вреда своему ребёнку, но я не знаю, что ты можешь сделать со мной. Если ты не отдашь мне моё кольцо. Его тон намекал на то, что она может уничтожить его из злости.
Он медленно поднял глаза, пока не стал разглядывать повязку, спрятанную под её рубашкой. Вот почему мне нужно убедиться, что мы свободны. Я слишком натянут для новых сюрпризов. Мне нужно знать, что ты собираешься делать .
Там Линден приняла решение.
Джеремайя сделал свой выбор. Он хотел, чтобы она не допустила изгнания из-за смерти Джоан. Он хотел остаться в Стране, целостный и сознательный. С Заветом. Кровь Земли позволит ей исполнить его желание.
Тогда она потеряет его навсегда. Ради него она сможет это вынести. Более того, она сама потеряется, окажется в ловушке за десять тысяч лет до своего настоящего. И в этом времени она, её Посох и кольцо Завета будут представлять серьёзную угрозу Арке Времени; живое оскорбление истории Земли. Но она сможет позаботиться об этом позже, после того, как Иеремия и Земля будут спасены. Она даже сможет оставить в стороне загадку Роджера, опасность, грозящую белому золоту Жанны. Такие вещи – проблемы будущего, в котором она не будет играть никакой роли.
Тем не менее, глубинная ложь Ковенанта превзошла её. Она не могла этого вынести.
Он боялся Посоха Закона. Он настаивал, что любой контакт с ней устранит искажение Времени, которое позволяло ему – и Иеремии – существовать рядом с ней. Однако прикосновение Берека, пробуждающаяся сила Берека не причинили ему вреда. И он не выказал страха, когда предложил приблизиться к чистейшему и могущественнейшему источнику Земной Силы в Стране.
Он хотел, чтобы она поверила, что она для него более смертоносна, чем Берек Полурукий или Кровь Земли.