Снова повисла тишина, пока Иеремия нервничал. Возможно, комментарий Железной Руки был шуткой. Если так, то он её не понял.
Похоже, остальные гиганты так и сделали. Через мгновение они рассмеялись.
Поначалу их смех был таким же слабым, как их конечности: звук, похожий на стон среди суеты ветров. Но затем Стоунмейдж возразила: Насмешка это невежество. Случаев было предостаточно, но ни один не вызвал жалоб , и её товарищи расхохотались ещё сильнее. Вскоре они смеялись так самозабвенно, что не могли лежать спокойно. Латебирт и Гейлсенд метались из стороны в сторону. Грюберн подтянула колени к груди и обняла их. Даже Кейблдарм усмехнулась, несмотря на раны.
Я не понимаю запротестовал Иеремия, но женщины продолжали смеяться.
Радость в ушах, что слышат. Очевидно, Мечники жили по этому принципу. Иеремия совершенно не понимал. В их голосе слышалась истерика. Но когда они затихли, то стали сильнее. Каким-то образом смех восстановил их силы.
Этого ему было достаточно: он мог с этим смириться. Когда он смог поверить, что Гиганты готовы, он двинулся к скудным остаткам своего сооружения, маня их на ходу.
Прямоугольник, который он начертил на земле, всё ещё живо стоял у него в памяти, хотя его видимые линии стёрлись. Несколько тяжёлых камней уже были установлены. Он сам добавил несколько небольших. Но это было лишь начало. Большая часть строительства ещё предстояла.
Однако все его материалы ждали его. Он мог точно представить себе их окончательное расположение, словно они были освещены солнцем, а не скрыты сумерками. Оставшаяся часть работы была простой.
В сопровождении гигантов он прокладывал себе путь сквозь ветер, чтобы выбрать камни в правильной последовательности: последовательности, которая позволяла бы ему надежно закрепить каждый из них, прежде чем поднимать следующий.
То, что женщины были скорее готовы, чем могли, было до боли очевидно. Камни, с которыми раньше один Свордмейн справлялся в одиночку, теперь требовали силы двоих, троих, а то и четверых. Тем не менее, их готовность была непоколебима. Чтобы поберечь себя, они катили, а не носили камни к краям будущего храма. Вместе они укладывали осколки на место. Затем Иеремия поспешил вставить куски гранита и базальта, которые должны были укрепить более крупные камни.
Великаны сменяли друг друга, отдыхая как можно дольше. Когда их бурдюки с водой опустели, Железнорукий послал Доброго Ветра наполнить их снова. А женщины присматривали друг за другом. Всякий раз, когда кто-то из них спотыкался или колебался, другие приходили на помощь.
Стены храма постепенно поднимались.
Время от времени Джеремайя не забывал поглядывать на Стейва. Неразличимый вдали, бывший Мастер всё ещё стоял на коленях, прислонившись спиной к конструкции, неподвижный, как надгробие. Он ничем не показывал, что замечает усилия своих товарищей.
Им бы пригодилась его помощь.
К возвращению Доброго Ветра стены были почти готовы. Грубая плита была установлена в качестве перемычки входа. Не считая, Джеремайя знал, что до того, как замковый камень будет установлен на место, осталось около дюжины тяжёлых камней и вдвое больше камней поменьше. Он точно знал, куда будут забиваться камни. Но не представлял, как его товарищи смогут закончить работу. Казалось, они совершенно измотаны. Он не был уверен, что их сердца будут биться ещё долго.
Пока Добрый Ветер раздавал бурдюки с водой, а ее товарищи отдыхали, Джеремия отправился просить об этом Посоха.
Но, добравшись до Харучая, он не знал, что сказать. Он видел, что Посох исцеляется. Бывший Мастер знал, как обеспечить своё выздоровление. Тем не менее, сердце его билось с ощутимой неохотой, пульс в жилах был тонок, как ниточка, а дыхание едва приподнимало грудь. Несмотря на природную стойкость, он выглядел так, будто уже не сможет встать.
Мольба Иеремии о помощи превратилась в пыль во рту. Казалось, ветер загнал её обратно в горло.
Стейв не повернул головы, но его плечи слегка напряглись при приближении Джеремии. Через мгновение он ответил на мольбу Джеремии о молчании.
Избранный сын . В его голосе слышалась привычная непреклонность. Говори, что должен. Я тебя слышу .
Не знаю, почему ты ещё жив выпалил Джеремайя. Но я тоже не знаю, почему живы Великаны. Они совершенно измотаны. Они едва могут поднять руки. А мы ещё не сделали самое сложное .
Он резко остановился. Он не знал, как продолжить.
Самое сложное? спросил Стейв: всего лишь дуновение звука.
Крыша. Я строю храм. То есть, я так себе это представляю. У него должна быть крыша. Но она не устоит, пока я её не укреплю. Для этого и нужен твой кусок малахита. Им придётся поднимать камни и стоять. Одна только мысль об этом причиняла боль. Им придётся просто стоять, поддерживая крышу. И даже если они смогут это сделать, я не знаю, как они будут устанавливать замковый камень. Не представляю.