- Старшая как? И девчонки? – спросила Лориэль.
- В порядке старшая, уже командует, только лежа. Девки кто как, я их отсыпаться погнала. Вот старший инспектор плоха совсем, так что прикрыть нас некому. Всё поняли?
- Так точно, старшая, поняли, - ответила Лориэль.
Закрыли «ласточку» и легли спать. Проснулись от шума и возни вокруг. Оказалось, техники притащили заправщик.
- У нас предписание подготовить машину к вылету, - сказала старший техник.
Через час пришло предписание и для «ласточки» – причем приказ серьезный, вплоть до остановки всех кораблей флота.
- Это же не ради нас, да? – догадалась Искра.
Вылетели через три часа, когда служба контроля дала разрешение. Баки «ласточки» к тому времени были полны. В ангаре родной «акулы» экипаж встречала Тройка. Семь остальных машин спешно готовили к вылету.
- Хорошо, что успели, - сказала Тройка. – Лори, у Сельки с нервами как, крепкие?
- Она боец, - ответила Лориэль.
- Хорошо. Тогда медицина на вас.
- А чего происходит?
- Мы возвращаемся. Противник разрешил забрать наших.
- Живые?! – воскликнула Искра.
- Есть, но очень мало. Да, летят только старые. Мелочь не берем, ясно? Своей красотке объясните тоже. Надоело на их сопли смотреть.
Нина жутко расстроилась, что не полетит. Дело чести, понимаешь ли!
Пока «акула» разворачивалась и шла обратно к планете, Лориэль с Искрой проведали старшую. Туча лежала в палате рядом с Ветерком. Похоже, им двоим досталось крепче остальных. Палата на восьмерых, но всего когтей тут пятеро. Внутри очень уютно, светло, приятная температура и даже воздух чем-то пропитан, приятно пахнет. Ветерок с перемотанной головой и в тугих повязках полусидя на кровати что-то просматривала на служебном планшете. Правая нога Тучи подвешена на растяжках, левая, вся в бинтах, лежала на длинной мягкой подушке. Сама же старшая выглядела не так уж и плохо.
- А, приперлись! – Туча хмыкнула и улыбнулась. – Думаете, хвосты сейчас целовать буду, да? Спасли тетку! А вот хрен вам!
Старший коготь инженерной бригады, хорошая тетка, боевая, с перемотанной грудью и левой рукой в глухом фиксаторе, подалась чуть вперед и сказала:
- Старшая, так эту парочку проще пристрелить! А то опять весь наградной отдел выгребут!
Посмеялись немного, только Ветерок осталась хмурой:
- За моими летите? – спросила она.
- Так точно, - ответила Лориэль.
Пришла мастер Ганнэль, время обхода, всех посторонних выпроводили из медблока. Отправились спать, предстоял тяжелый вылет.
«Акула» подходила к планете двое суток. Так уж случилось, что удирать проще, чем сближаться. Группа из восьми «ласточек» вылетела из пилона «акулы», выстроилась строем и полетела к планете. Вела отряд Тройка. За старшую со стороны десанта отправили малознакомого многим когтя в мундире корпуса быстроногих. Больше 11-ой бригаде было некого отправить. Все когти или убиты, или ранены, поэтому Аранга и Ветерок направили старшую бригады военной разведки. Со стороны противника на почтительном удалении висел одинокий корвет-наблюдатель и пара дронов-разведчиков.
Встречали группу на «единичке». Два десятка грузовиков, несколько больших серых палаток с красными крестами сверху. Бойцы есть, но судя по виду, блеску оружия и знаков отличия, это скорее почетный караул, нежели охрана. Встречал группу офицер в синем мундире с золотистыми погонами. Лориэль оценила внешний вид. Наверняка это парадная форма, подумала она. Противник прекрасно знал, что такое военный символизм.
Первой вышла к офицеру коготь быстроногих. Судя по губам, оба старших представились друг другу и, похоже, переводчик для общения им был не нужен. Погрузка началась спешно, но аккуратно. Медики забирали раненых из палаток и переносили в «ласточки» Лориэль и Сельки. Остальные направились к грузовикам, где в черных мешках лежали тела павших.
Экипажам запретили покидать кабины, поэтому Искра старательно вглядывалась в камеры грузового модуля. Одна вздрогнула, когда внутрь занесли очередные носилки. Она узнала свою рыжую сестренку и сразу заерзала. Только когда взлетели и вышли перешли на скоростной режим, Искра спросила:
- Иви?
- Только недолго.
- Конечно.
Вернулась навигатор на место через пять минут. Лориэль не сразу поняла, что это так скрипит. Искра с такой силой сжимала кулаки, что перчатки трещали.
- Узнала меня, улыбнулась. Представляешь, Иви… говорит, знала, что вы вернетесь. Знала, говорит. А у самой руки нет и ноги перебиты.
Долетели молча. Злость была такая, что зубы скрипели. В ангаре хотели выйти помочь выгрузить раненых, но здесь было столько медиков и десантниц, что помогать не потребовалось. Разгружали тихо и спокойно.