- Я не так просто назначила двух пилотов старшими групп, - Лориэль показала всем папку с приказами. – Умных и торжественных слов не знаю, поэтому просто поздравляю вас, кандар Асансилара и кандар Ваэль.
Селька не то глотнула воздуха в повисшей тишине, не то икнула. Она опешила от новости, зашевелила ушками, чтобы переварить услышанное. Тетушка Ваэль хмыкнула:
- Дела… Думала, помру младшим кандаром…
- Не по уставу отвечаете, кандар Ваэль.
- Служу Империи! – опомнилась тетушка.
- Служу Империи! – подхватила ее Селька.
- Поздравляю! – громче всех крикнула навигатор Сельки и юркнула за дверь душевой, откуда раздался крик: - Я быстро!
Лориэль дождалась своей очереди в душевую, но прилечь отдохнуть не успела. На терминал сообщили, что группу ждут в ближайшей столовой. Грозились, что следующий прием пищи будет не раньше, чем через восемь часов. Все перебороли в себе лень и отправились пробовать на вкус лучшее угощение во всей Галактике. Зато потом смело улеглись спать, уж теперь-то никто не побеспокоит.
Разбудили на стандартный медосмотр, прошли его все. Тали что-то закапали в оба уха и отпустили. Не успели поскучать, как за Лориэль пришла оперативница. Девчонка, похоже, только-только попала на флот и немного пугалась всех званием постарше, а уж когда Лориэль переоделась в свой мундир, мелкой пришлось приложить всю силу воли, чтобы не задрожать, так впечатлили ее награды.
- Кандар Ваэль, оставляю вас за старшую, - приказала Лориэль. – И за Селькой присмотрите, что-то она слишком радостная сегодня.
- Так точно, старшая, - ответила тетушка.
Не менее героически юная оперативница стерпела весь путь и не задала ни одного вопроса, но на награды украдкой поглядывала.
У знакомой двери комнаты отдыха старших навигаторов все изменилось, теперь тут чисто, аккуратненько, светло, весит табличка с предупреждением, обозначено даже место для дежурного поста, но в расчерченном квадратике на полу никто не стоял.
Оперативница, сдерживая себя от волнения, постучала и приоткрыла дверь:
- Старший навигатор, разрешите…
- Привела? – перебила Хлои девчонку. – Пусть заходит. Свободны, милитанг.
Девчонка козырнула сначала в комнату, потом повернулась к Лориэль и козырнула второй раз. Вышло на загляденье четко.
В комнате Лориэль протянула пакет с чаем, но Хлои вскинула руки и воскликнула:
- Шая! Смотри! Оху…
Шая, уже в чине когтя, успела выверенным движением прикрыть подчиненной рукой рот и строго приказала:
- Не ругаться! – она посмотрела на Лориэль и удивилась не меньше Хлои: - Ничего себе! А говорят, что транспортникам награды не выдают! Вот уж удивили, старший кандар!
- Да, уж… - Хлои взяла пакет с чаем, но глаз от медали Ордена Свободы не отводила. – Это, видимо, за то, где Искра вторую «Доблесть» получила, да?
Лориэль пожала плечами:
- Скорее всего.
- Садись! – Хлои немного засуетилась. – Сейчас чаек сбахаем! Нам тут нарезку передали! Закачаешься!
Лориэль села за стол и осмотрелась. От былого житейского бардака ничего не осталось, теперь тут вполне себе жилая комната, совмещенная с оперативным центром. Лежаки аккуратные, шкафчики и тумбочки с присущими флоту скромностью и функциональностью. Небольшая выдвижная перегородка частично закрывала мониторы на дальней стене и в углу, которых стало заметно больше. Шая извинилась и, перебирая записи на своем «куполе», отошла за ширму. Изменился и столик, сделанный явно на заказ. Неизменным остался лишь тайный шланг с водой и залетный чайник.
На правах хозяйки Хлои поставила чайник, выставила на стол угощение. Нарезкой оказались тонкие ломтики вяленого мяса разных сортов.
- Лучше конфет! – улыбнулась Хлои.
Лориэль взяла кусочек посветлее и попробовала. Жесткий, похоже, птица с пряными специями. Вкус отменный, надо признать.
Хлои тем временем полезла проверять подарок.
- О! Галаданская смесь! – она счастливо улыбнулась.
- Там еще немного новых сортов, мне очень советовали. Все пробовала, вкус отличный.
- Да? – Хлои повертела в руках брекет с новым чаем. – Ну это уже вместе с Санькой попробуем, а то опять обидится.
Она проверила чайник и спрятала подарки в стол. Посмотрела на награды Лориэль и завистливо вздохнула:
- Хоть сейчас к вам рапорты пиши… Орден Свободы, кто бы мог подумать.
- Ты ведь не хочешь знать, да? – спросила Лориэль.
- Ну, когда тебя искала – мне говорили, что ты серьезно обгорела. Чего-то там еще говорили, но я в медицине дальше детских присыпок ничего не смыслю.
Лориель сняла перчатку с левой руки и показала.
- Хера себе! – Хлои наклонилась над столом, чтобы получше разглядеть. – Жуть какая! Это чего, протез такой?
- Нейро-протез с адаптивным интеллектом.
- Это как?
- Полностью заменяет нервную и мышечную систему руки. У меня же от предплечья и до кисти все выгорело, даже кость задета.
- Это чего, энергон попал? Жуть!
К ним подошла Шая и тоже посмотрела на протез. От зрелища ее передернуло. Лориэль поспешила вернуть перчатку на руку.