В Италии нет больших хлебозаводов, весь хлеб выпекается в частных пекарнях (panificio). Еще одна интересная особенность, которую я обнаружил в этот день, на Сицилии практически отсутствует черный хлеб. В пекарнях его вообще не пекут. Нам только однажды случайно попался хлеб, в одном супермаркете. Маленький такой кусочек черного хлеба и очень дорогой. Не пользуется популярностью черный хлеб в Сицилии. Поэтому когда сицилиец слышит фразу «хлеб и вино», ему наверное представляется «булка и вино», а это уже совсем иная философия жизни.
Думаю, что если бы я остался жить на Сицилии, то вскоре стал бы весьма толстеньким джентльменом и отрастил бы себе почтенный животик, как все уважающие себя взрослые сицилийские мужчины. И не только в булках дело. В Сицилии вкусно абсолютно все. Сицилия, как впрочем и вся Италия – это извергающийся вулкан вкусов, блюд, запахов, частных лавочек, искусных поваров и кулинарных соблазнов. Лавочники тут, как из пулемета стреляют в тебя пирожками и пирожными, только успевай уворачиваться. И думаю в этот день мне открылся тайный девиз Сицилии – еда должна быть не просто вкусной, а вулканически вкусной.
Да, простите мне такое дикое сравнение.
Вскоре мы оказались на главной площади Катании, где нас встретил смеющийся черный слон с торчащими белыми бивнями. Он по-прежнему возвышался над струями фонтана поливающими гранитные чаши скульптурной композиции.
Налюбовавшись чудо слоником мы зашли в Кафедральный Собор Святой Агаты14, что находится на той же площади. Внутри было очень просторно, колонны уносящиеся к высоким потолкам, помогали создать связь пространства и времени, где в полутьме веяло стариной и прохладой.
На пути попадались каменные гробницы и прозрачные резервуары с мощами. А еще там было величественно и тоскливо одновременно.
Очарование древности нарушали только современные нелепости. Вместо свечек электронные лампочки, бросаешь монетку и лампочка загорается, а с кафедры вещал, какой-то мужичок в штатской одежде: рубашке и джинсах. И вообще мне показалось, что там чуть ли не у каждой колонны была щель для приема монеток. Если они и дальше будут развиваться в этом направлении, то вскоре могут появиться дырочки для монеток в черепах усопших святых. И это будет скорее грустно, чем весело.
На выходе из храма Алеся чуть было не купила памятную монетку, но поскольку монеток предлагалось аж целых две разновидности, она так и не смогла выбрать лучшую и мы покинули собор не потратив ни цента – машина по выуживанию мелочи дала осечку.
Выйдя на улицу и пройдя всего пятьдесят шагов, вы не поверите, мы снова оказались в храме. На этот раз это была Церковь Аббатства Святой Агаты15, она построена по соседству, через дорогу на той же улице. Но впечатления от нее оказались более головокружительными. Мы прошли сквозь кованные ворота, поднялись по крутым ступенькам и оказавшись внутри, замерли от красоты убранства и удивительной музыки. За пианино, а возможно это был миниатюрный орган, сидел худой молодой человек с эспаньолкой и играл старинные завораживающие мелодии. Мне показалось, что он настраивал инструмент или репетировал, ведь кроме нас и продавца билетов в церкви никого не было, поэтому на концерт это было мало похоже.
Насладившись чудесной музыкой мы купили билеты на смотровую площадку и отправились карабкаться вверх по винтовой лестнице втиснутой в узкую шахту.
Панорама на крыше превзошла все ожидания. Наконец-то я увидел Этну. Вот она долгожданная встреча с чудом природы, которому уже полмиллиона лет. Она стояла здесь тогда, когда не было еще разумных людей на планете. Огромная, как приземлившаяся Луна. Такая высокая, что облака постоянно запутываются у нее в волосах. Все облака и тучи в регионе застревают именно на ней, делая всюду кругом небо ясным и солнечным. Зрелище вызывающее восторг и трепет.
А у подножья горы разлегся знойный город, с узкими улочками, старинными домиками, красной черепицей, шумными площадями и древними храмами, смешными балкончиками, греческими развалинами и финиковыми пальмами. А вон там виднеется море, ярко-синие мазки которого, так гармонично контрастируют с белой башней соседнего собора.
С башни мы спускались, проявляя чудеса гибкости и стройности, пришлось в тесном тоннеле совершить рокировку с другой парочкой, слава богу не толстых туристов.
Оказавшись на улице и еще не успев отойти от неописуемых красот высоты, нас тотчас же соблазнили покататься по городу на туристическом поезде. Карнавал спонтанных приключений начинал засасывать все глубже и глубже, мы не смогли сказать нет и нырнули в вагончик.
Наш вагоновожатый пробежался по рядам собирая билетики и уточняя, каким языком владеют его пассажиры, чтобы включить электронного гида на соответствующих языках. Мы оказались единственными русскими туристами в поезде. Там были в основном итальянцы, потом немцы, немного англичан и одна французская парочка – белый мужчина и темнокожая леди.
