– Ты заняла мои мысли еще в тот самый день, когда я в пробке наблюдал за твоим пением в автобусе. – Райан задумчиво улыбнулся. – Подумал, что ты милая и забавная. А потом именно ты какого‐то черта оказалась той ночью, когда… в общем, в доках. Я искал встречи, зная, чем это чревато. Конечно, ты была напугана и не хотела иметь со мной ничего общего, и это было верным решением, но, увидев тебя снова, я понял, что пропал. Твоя дерзость, целеустремленность, агрессивные нападки в попытке показать, что ты сумеешь постоять за себя. И за всем этим, внутри напыщенно-самоуверенной и любопытной особы, кроется нежная, чувственная девушка.
Я усмехнулась, покраснев от стыда.
– И когда увидел тебя в пабе, сначала грустную, с печалью в глазах, а потом такую сексуальную, заводную на танцполе… – Райан тяжело вздохнул. – Разве я мог позволить этому мерзкому бармену исполнить задуманное? Я наплевал на все и забрал тебя. Пусть ты и ненавидела меня, может, и продолжаешь ненавидеть за то, кем я являюсь, только с тобой я чувствую себя простым человеком, вспоминаю о своих истинных целях и мечтах.
Слезы подступили к моим глазам.
– Я говорю тебе все это для того, чтобы ты поняла мои мотивы. Это никак не связано с бандой и прочим криминалом. Я не извращенец. Просто идиот, которому даже сотни прочитанных классических романов не прибавили навыков во всем… этом. Меня влечет к тебе со страшной силой, которая пугает меня самого. Это не входило в мои планы, но я не могу не думать о том, как ты потихоньку ослабляешь оборону и награждаешь меня улыбкой.
Я незаметно нащупала сердце, чтобы проверить, продолжает ли оно биться.
– Ко всему прочему, ты была в отношениях. Не буду врать, когда я узнал, что этот придурок тебе изменил, то был на седьмом небе от счастья в надежде, что ты с ним распрощаешься. Это неправильно, но это был мой шанс. Вот так, Сел, просто знай, что я не собирался тебя убивать и расчленять в лесу, как ты подумала сначала.
Сквозь слезы я рассмеялась. Не знаю, почему меня так тронули его слова. Вероятно, потому, что глубоко внутри я надеялась их однажды услышать. Он, как настоящий мужчина, пришел и объяснился, не тянул время и не играл со мной в кошки-мышки.
– Теперь не будешь брыкаться при каждой встрече? Или прямо сейчас вытолкаешь меня из номера, запустив лампой вдогонку? – улыбнулся он, касаясь своим носом моего.
Заметив слезы, он тут же нежно смахнул их большим пальцем. Я закрыла глаза, наслаждаясь этой близостью и нежностью прикосновений. Мой разум боролся с нахлынувшими чувствами.
– Я не ненавижу тебя, Райан, в этом можешь быть уверен, почему‐то шепотом произнесла я. – Но… разве ты вообще можешь находиться здесь, не навредив себе или мне? Я тебя не знаю. А то, что знаю о тебе, вообще‐то должно отталкивать.
– Ты права, – резко ответил он, отвернувшись. – Просто я подумал, что тебе стоит знать мои истинные намерения.
Дьявол поднялся и пошел к двери.
– Райан! Стой! – выкрикнула я на эмоциях.
Он остановился, но не обернулся.
– Скажи мне хотя бы вот что. Если твои друзья заметят тебя в компании со мной, что это за собой повлечет?
– Друзья, – Райан фыркнул! – По сути дела, ничего. За это ни меня, ни тебя убивать не станут, если никто не будет знать подробностей нашего знакомства. Но ты можешь стать мишенью, в случае… непредвиденных обстоятельств.
– Что ж, понятно…
Я понятия не имела, что следует сказать или сделать, а пока раздумывала, Райан ушел, в очередной раз оставив меня наедине с безумными идеями. Не хочу признавать свою неправоту. Да, я хотела его остановить, да, может, я тоже могла признаться, что он вскружил мне голову и если бы не природная холодность и умение концентрироваться на цели, я бы давно поддалась соблазну. Рискнула бы всем, чтобы быть с ним. Но ведь и он мог открыться. Рассказать о себе хоть что‐то!
Больше я не плакала, на то не было причин. Я сама дала ему уйти, да и Райан принял это решение без моей помощи. У меня сейчас слишком много забот, особенно финансовых, чтобы раскисать и тратить время на страдания. Завтра меня ожидает семейный день, где не будет места переживаниям. В конце концов, я здесь ради брата. Его свадьбы. Его счастья. И я должна разделить это счастье, несмотря на отсутствие своего.
Семейный обед состоялся чуть позже часа. На нем собрались мои братья, Эбби, мама, Ева и ее родители. В основном обсуждалось будущее новоиспеченных молодоженов и их медовый месяц. Пабло и Ева сразу после нашего отбытия улетали в Грецию, и я приложила максимум усилий, чтобы не выдать кислой миной свою белую зависть. Я не путешествовала, наверное, с переезда в Бирмингем.
Мы сидели в небольшом ресторане до пяти вечера. Погода, решив, что три солнечных дня подряд для Лондона и так выше крыши, окатила город ливнем. Мы с Эбби вырядились в платья. Эбигейл выбрала морковное платье под цвет волос, в стиле восьмидесятых, и выглядела как самая яркая звезда Вселенной. Я же надела светло-зеленое обтягивающее платье до колен, поверх которого накинула длинное горчичное пальто.
