— Возможно, но об этом надо спрашивать орков, а не меня.
— У них спросишь… — скривился пекарь в ответ.
— Что, неприятные ассоциации? — усмехнулся инквизитор.
Аргус не счёл нужным отвечать. Лия вспомнила, что сосед вроде как военный в отставке. Пришло понимание, что Аргус хоть и немного старше Кристофера, но всё же молод. Его наверняка призвали на войну с орками. Вспомнилось, что под рукавами рубашки скрываются шрамы. Когда Аргус во время работы в пекарне и лавке закатывал рукава, их было видно. Она прежде не придавала им значения. Шрамы и шрамы, мало ли что могло случиться в жизни у человека, но сейчас она отчётливо понимала, что те рваные рубцы никак не могли быть получены на кухне. А сколько ещё шрамов, которых она не видела?
План был просто отвратительным. Лия сомневалась в том, что это вообще сработает. Она сомневалась, что это вообще можно назвать планом. Её хотели оставить дома, но ведьма настояла на том, что тоже будет участвовать в поимке контрабандистов. Собственно, это и был весь план — выбраться ночью в лес и поймать с поличным тех, кого смогут. Она примерно представляла, где будет проходить покупка нгуа. Хотелось верить, что место встречи осталось прежним. Найти его в лесу ночью будет непросто, но она постарается. Дальнейшие допросы, выяснение, кто ещё причастен, и их поимка будет уже за Кристофером. Её дело малое — вывести на нужную дорогу. Ну и оказать посильную поддержку. Соваться в бой, если он завяжется — а он завяжется, Лия не сомневалась — ей строго настрого запретили.
Хуже всего было то, что от идеи найти себе подкрепление мужчины единогласно решили отказаться. Кристофер не знал, кому из городской службы безопасности можно верить. Аргус не верил никому из тех, кто был в подчинении Асписа. К губернатору они идти даже не собирались. Жирная свинья явно под каблуком у Эдварда. Тут даже к провидцам можно было не ходить.
В плане было огромное количество дыр и всяких «если». Если место встречи перенесут? Или просто она будет не там, где в прошлый раз? Если врагов будет слишком много?
Лия ворочалась в постели и никак не могла уснуть. Завтра в это же время они будут красться по лесу навстречу опасности. Магия к Кристоферу, с его слов, полностью вернулась. На что способен пиромант в бою, она примерно представляла, а вот насколько силён именно Кристофер — понятия не имела. Аргус тоже собирался идти с ними. Что может сделать человек без какого-либо дара? Она изо всех сил гнала от себя эти мысли. Раз мужчина решил, что примет участие в вылазке, значит, примет. Спорить всё равно бессмысленно. Да и лицо у Аргуса было такое, что сразу стало понятно: возражения не принимаются. К тому же он прошел войну и выжил, значит, опыт сражений должен быть.
Она перевернулась на другой бок. Постельное бельё хоть и было свежим, но всё равно в подушку впитался запах Аргуса. Почему-то казалось, что всё в этом доме пропахло выпечкой, ан нет же. Ведьма прислушалась — было тихо. Бальтазар дрых возле камина. Кто-то из мужчин спал на диване в гостиной. Кто именно — Лия не знала наверняка. Возможно, как-то по очереди. На втором этаже была только гостиная, спальня и ванная. Других комнат не было. На первом — кухня, кладовки и торговое помещение. Дом у Аргуса был небольшой, и третье спальное место можно было организовать разве что на полу. Ей, как единственной женщине, уступили кровать. Лия не возражала. По факту Аргус отдал в её распоряжение всю спальню, и сам в ней не появлялся. По крайней мере, они не пересекались.
Сон не шел. А надо ведь отдохнуть. Ещё день, а ночью у них вылазка, от которой зависит, будет ли она жить дальше спокойно как законопослушная ведьма или придётся податься в бега. Вариант со смертью Лия даже не рассматривала — нечего себя накручивать. И так страшно до такой степени, что руки приходится в кулаки сжимать, иначе пальцы дрожат. Хотелось, чтобы всё прошло гладко, но богиня в последние месяцы не была к ней благосклонна. Ведьма медленно вдохнула запах. Нельзя было сказать, что Аргус пахнет чем-то особенным. Не было такого, как в романтических историях, чтобы он пах какой-то ерундой вроде сандала, хвои и зефира. Был лёгкий, едва уловимый запах пота и тот самый запах тела, который у каждого свой, и можно почувствовать, лишь уткнувшись носом в человека. Она медленно вдыхала, пытаясь разобраться в том, что чувствует. Запах Лие нравился. Чувствовалась в нём какая-то особенная сила. Или это было связано с тем, что сам Аргус внушал ей ощущение силы? Вот вроде нет у него ни магии, ни способностей к колдовству, а смотришь и понимаешь, что этого мужчину лучше не злить. Она лежала, вдыхала запах, которым пропиталась подушка, и пыталась вспомнить, как пахнет Кристофер, надеясь сравнить и понять, чей запах нравится больше. Зачем? Сама не понимала, но это казалось важным и не давало уснуть. Какая-то мысль навязчиво крутилась на границе сознания, то и дело ускользая от неё. Вспомнить никак не получалось, а под дверь тем временем скользнула тусклая полоска света — кто-то тихо шел по коридору.
