- Вот как? Хе-хе-хе-хе, это забавно, забавно...
- Я знаю, зачем они затеяли поход, - вмешался я. - Они кое-что ищут в джунглях. Огненные слёзы.
Глаза Ханумана на секунды расширились, а брови его вскинулись вверх в неподдельном удивлении. Но он быстро совладал с собой.
Реакция Терехова и остальных Псов была похожей.
- Ты-то откуда знаешь? - первой не выдержала Ката.
- Знаю, - буркнул я. - У меня свои источники. Но это неважно.
- Источник информации порой важнее, чем сама информация! - возразил Терехов. - Что за огненные слезы? И откуда ты про них узнал?
Я раздраженно вздохнул. Но, похоже, придется выложить им весь расклад. Иначе больше времени потратим на препирательства. А там и Гюрза вернется, а при нем вести переговоры с Хануманом - вообще затея провальная. Все ведь доложит Чингизу.
- Несколько дней назад Чингиз выторговал у Корсаров кое-какой артефакт. Я связался с Мавериком, и тот по своим каналам выведал, что речь, скорее всего, о некоем компасе, который помогает найти эти самые огненные слезы...
- Компас Джанжи Хэ! - заговорщическим шепотом проговорил Хануман.
- Он самый.
Царь обезьян откинулся на спинку своего живого кресла и нахмурился.
- Это все меняет. Без компаса найти слезы почти невозможно. Это древнее, затаенное сокровище Уобо. Но компасы, которые делает знаменитый ксилайский мастер, здорово помогают в этом.
- Как работает компас? - спросил я. - Я кое-что слышал, но не совсем понял. Он что, одноразовый?
Хануман промычал что-то нечленораздельное, пытаясь сформулировать ответ.
- Эм-м-мм-м... И да, и нет. Стрелка компаса тонка, как волос, и так чувствительна, что реагирует на присутствие огненной слезы за многие сотни шагов. Это облегчает поиски. Но если подойти к слезе слишком близко - стрелка попросту сломается. Так что все зависит от терпения и расчетливости того, кто владеет компасом.
А вот это плохая новость. Уж этого у Чингиза с избытком, так что нечего и надеяться, что он раньше времени потеряет артефакт.
- Да что за огненные слезы-то? - не выдержал Данила.
Он, чтобы передохнуть немного, тоже уселся на землю и снял свой огромный шлем. Я с удивлением заметил, что он обрился наголо - видимо, чтобы было не так жарко в джунглях. Правда, на лице, наоборот, растительности прибавилось - появились усы и короткая борода, делающая нижнюю часть его лица почти квадратной.
Хануман не торопился отвечать, поэтому сказал я.
- Наверное, это как-то связано с легендами о сотворении мира. Там упоминается, что небо плакало огненными слезами. Я думаю, речь о метеоритах. Как думаешь, Док?
Все дружно повернулись к некроманту, а тот замер с широко раскрытыми глазами. Вид у него был, как у человека, который на полпути к офису вспомнил, что дома оставил включенным утюг.
- Адамантит! - выдохнул он единственное слово.
Судя по реакции Ханумана, он угадал.
Адамантит довольно часто упоминался в материалах по игре. А однажды нам с Псами даже довелось наткнуться на двух механических гончих, сделанных целиком из этого блестящего, как расплавленное зеркало, металла. Правда, в тот раз дело касалось тайного оружия Призраков, администраторов проекта. Игроки же до сих пор не нашли и крупицы этого материала. А ведь, судя по слухам, он был в десяток раз крепче стали. Самый твердый металл в игре. Оружием из него можно крушить скалы и разрубать надвое людей вместе с броней, и даже зарубки на лезвии не останется.
- Адамантит еще называют метеоритным металлом, - пояснил Док. - Вроде бы его можно найти и в виде руды, но с очень низким процентным содержанием. И копать придется очень уж глубоко. Так что самый верный способ добычи адамантита - это поиск его крупных самородков. Которые на самом деле - метеориты, упавшие с неба в незапамятные времена и потом скрытые слоем земли.
- Как же Корсары профукали такой артефакт? - с сомнением покачал головой Берс. - Они что, не понимают, что адамантит в этой игре - это стратегический ресурс? Учитывая, в какую броню сейчас одето большинство игроков, пара адамантитовых клинков запросто может решить исход любой крупной драки. Ими же можно даже титановые кирасы вскрывать, как консервные банки!
- Возможно, Корсары просто не знали точно, что это за компас, - пожал я плечами. - Описание на нем очень короткое и мутное.
- Ну, или, возможно, у них он не один, - предположил Док. - Они же держат Белый берег и Бухту Левиафана. Бьют местных мини-боссов, вылавливают сундуки с потопленных кораблей...
- Да, тоже вариант, - согласился я. - Маверик тоже это предположил. Ну, или Глаз Дахамеша для них сейчас стратегически важнее. Чингиз ведь как раз на него выменял компас.
- В конце концов, получить компас - это полдела, - подытожил Терехов. - Нужно еще и найти эти самые слезы.
- Вот именно! - вдруг хихикнул Хануман. - Огненные слезы рассеяны по всему Артару, но самые крупные - в таких местах, где безволосых ждет верная смерть.
- А что насчет Уобо? Ты ведь знаешь, где находятся слезы в пределах твоих владений?
- Конечно!
- Расскажешь нам?
В ответ царь обезьян только издевательски рассмеялся.
