Затем снова посетил несколько магических лавок. Теперь уже не с целью сбыта нажито добра, а с для покупки нужных артефактов. Обойдя с десяток магазинчиков, сделал вывод, что ничего подходящего для себя тут не найду. Мало того, что защитные амулеты могли худо-бедно спасти лишь от ударов холодным оружием или пары-другой выстрелов из ручного огнестрела малого калибра. Для отражения магических атаках они были бесполезны. При этом за них просили просто неприлично огромные деньги. В армии используются нужные мне магические гаджеты, но, к моему глубокому сожалению, в свободную продажу они не поступают.
Столь сокрушительный облом поначалу немного расстроил меня. Однако, после посиделок в местной кофарне за чашечкой крепкого кофа в мою голову пришла светлая мысль: «А чего это я маюсь дурью в поисках нужного артефакта, при том, что сам вполне способен его создать. Не даром штаны протирал в библиотеке. А что я пока что нелицензированный маг, таки плевать, главное нужное умение имеется».
В находящейся поблизости магической лавке приобрел два десятка ограненных кристаллов кварца размером с горошину. Местные ювелиры используют их для изготовления относительно дешевых украшений, доступных широким слоям населения, а маги на их основе создавали недорогие бытовые артефакты. Также прикупил немного тонкой проволоки из платины. В хозяйственном отделе соседнего супермаркета обзавелся кое-каким инструментом.
Вернувшись в свой номер, установил на столешнице небольшие тисочки на них с помощью пассатижей, молоточка, набора выколоток и высокотемпературной горелки создал из проволоки и кристаллов кварца некое подобие броши. В центр ювелирного украшения поместил солнечный камень. Взяв в руки готовое изделие, внимательно рассмотрел его со всех сторон. На глаз оценил правильность расположения камней друг относительно друга. Все верно, допуски соблюдены до сотых долей миллиметра, а больше не требуется. В завершение аккуратно обработал алмазным надфилем места сварки проволочного каркаса. Еще раз внимательно осмотрел изделие и убрал в небольшую коробочку из папье-маше, приобретенную вместе с инструментом.
Взять напрокат автомобиль в Махекара очень просто. Для этого необходимо обратиться в ближайший пункт аренды авто, предъявить удостоверение личности, внести залоговую стоимость транспортного средства и оплатить собственно его аренду. Водительских прав, как таковых в этом мире пока что не придумали, однако перед вручением временному владельцу артефакта идентификатора сотрудник прокатной фирмы или агентства проводит довольно подробный обязательный инструктаж под роспись. Таким нехитрым приемом вся юридическая ответственность перекладывается на плечи водителя и, если ему «подфартит» переехать на пешеходном переходе подслеповатую старушку или учудить еще что-нибудь в этом духе, судить будут его, а фирма арендодатель останется не при делах.
После означенных манипуляций я стал временным владельцем транспортного средства с достаточно мощной паросиловой установкой, способной разогнать его до умопомрачительной по местным меркам скорости аж до восьмидесяти километров в час. Однако инструктор настоятельно рекомендовал не лихачить на дороге во избежание неприятностей. Ха! Знал бы этот дока с какой скоростью мне доводилось гонять на армейских вездеходах с ручным управлением в самых разных дорожных условиях и по бездорожью, не задирал бы носа.
Двигаясь в неторопливом транспортном потоке, я за полчаса добрался до северо-западной окраины Махекара. Дале по более или мене свободной трассе ехать было значительно проще. Мне удалось-таки выжать из автомобиля означенные восемьдесят километров в час, но только под уклон и на нейтралке. При включенном сцеплении даже на прямой передаче, сколько бы я ни топил педаль газа в пол, более семидесяти пяти кэмэ в час этот утюг на колесах выдавать категорически отказывался даже под горку.
Устраивать гонки на трасе я не собирался. Худо-бедно приспособившись к крайне заторможенному устройству, продолжил движение к намеченной цели.
В тридцати километрах от окружной столичной магистрали, свернул в лес и по поросшей травой и мелким кустарником дороге направился в лесную чащу. Через десять минут неспешной езды остановился неподалеку от песчаного карьера, откуда еще лет десять назад вывозили песок для нужд какой-то столичной строительной организации. После истощения запасов ценного ресурса карьер забросили и о нем забыли. Я узнал о его существовании, копаясь в библиотечных картографических архивах, никому не нужных, как и этот карьер. Вот и пригодилось.
