В настоящий момент я в числе четырех сотен пассажиров направляюсь в Великое Герцогство Неморра. Оттуда мне предстоит продолжить путь в небольшой провинциальный городок Пальма, расположенный на берегу Южного Океана, в тамошнюю высшую магическую школу.
Не повезло мне с Академией Махекара. В последний момент туда понаехало огромное количество отпрысков знатных родов со всего Широхо и даже с островных государств. Медом им там что ли намазано? Поэтому для меня, как безродного абитуриента, в стенах этого высшего учебного заведения места не нашлось. Со мной даже разговаривать не стали — документы в зубы и «до свидания».
После того, как дама из учебной части, не пожелавшая озвучить свое имя, принесла нерадостную весть, я сразу же рванул в Гильдию Магов. По дороге вспомнил о некоем Вагантра Кеоре, том самом председателе экзаменационной комиссии, что рекомендовал мне поступать на факультет метапсихологии. Вообще-то я собирался получить специальность артефактора, но, хорошенько пораскинув мозгами, решил, что главное для меня наличие диплома о высшем образовании, а специализация не так уж и важна. Откровенно говоря, столица империи Бангара пришлась мне по душе и уезжать из Махекара никуда не хотелось. Я рассчитывал получить протекцию профессора, и всеми правдами, и неправдами пролезть в Академию. Кеор лишь развел руками, мол ничем помочь не может. На его памяти впервые такое засилье аристократии. Однако именно этот человек дал хороший совет, не стремиться получить образование в каком-либо столичном городе, провинция в этом плане для простолюдина наиболее предпочтительный вариант. Вопреки расхожему заблуждению, качество образования в любом из провинциальных ВУЗов ничуть не уступает тому, что дают в столичных Академиях.
— Не смотрите, юноша, на эту расфуфыренную толпу потомственных дворянчиков, — увещевал меня Вагантра Кеор, — б̀ольшая их часть прибыла сюда вовсе не ради постижения научных знаний. Их единственная цель — любыми путями закрепиться в этом городе, желательно поближе к императорскому двору. Вам это без надобности, да и не светит, откровенно говоря, даже после получения диплома, когда вам будет пожаловано потомственное дворянское звание. Формально вы станете высокородным, но без конкретной вассальной привязки и земельного владения вы будете всего лишь жалким космополитом без роду и племени. Впереди вас выстроится толпа «более достойных». Чтобы чего-то достичь в этой жизни, вам придется продать себя с потрохами кому-то из власть имущих. То есть пресмыкаться и участвовать в разного рода сомнительных делишках, не всегда полезных для здоровья. Возможно, спустя какое-то время, вам удастся обзавестись леном и основать собственный род. Но в этом случае вы погрязнете в дворянских разборках и не сможете заниматься наукой. Подумайте, юноша, оно вам надо? Лично я именно по этой причине остался при скромном титуле безземельного дворянина. Я уважаемый представитель научного братства вполне независим в своих изысканиях. У меня крепкая дружная семья. Мы с супругой хоть и не купаемся в золоте, но наши дети получили хорошее образование, на данный момент они вполне состоявшиеся члены общества, все живут в крепком браке, внучат нам время от времени подбрасывают. Разве не в этом счастье?
В чем-то я был согласен с мэтром, но пока что тихая семейная жизнь особо не привлекает. У меня накопилось слишком много вопросов, на которые хотелось бы получить ответы. К тому же, я не теряю надежды каким-либо образом вернуться на родную планету. Разумом понимаю, что это невозможно, но сердце рвется к Земле и ничего с этим поделать я не в силах.
В конце нашей беседы этот добрый человек порекомендовал мне отправиться в одно спокойное местечко на берегу теплого океана с незамысловатым названием Пальма для поступления в тамошний институт Общей Магии. Ради малознакомого человека профессор даже не пожалел своего драгоценного времени и посредством магического девайса связался с кем-то из руководства учебного заведения.
Как выяснилось из недолгого разговора профессора с неизвестным мне человеком, вступительные испытания там начнутся через десять дней. В данный момент идет прием документов от всех желающих одаренных, невзирая на социальный статус.
Поблагодарив профессора за содействие и помощь, я покинул стены Гильдии Магов Махекара.
По дороге в гостиницу заглянул в фирму, специализирующуюся на воздушных перевозках людей и грузов, приобрел билет на ближайший рейс грузопассажирского баллона в Неморру — столицу одноименного герцогства. Пришлось немного доплатить за место у окна. Не жалко тридцати серебряных марок за возможность наслаждаться видами поверхности планеты.
Вообще-то давно хотел полетать на дирижабле, но все как-то не получалось прокатиться с ветерком. Воздушный корабль на сегодняшний день на Эде самое быстрое средство передвижения, доступное для широких слоев населения. Несмотря на кажущуюся неуклюжесть, местные цепеллины при мощных двигателях и попутном ветре способны разгоняться до скорости в двести километров в час и выше.
