Локи стоял и не мог отвести взгляда от Сигюн, которая, запустив пальцы в загривок фенриру, что-то бормотала ему на ухо. Сам волк — рыжий, с острыми клыками и взглядом убийцы — стал похож на послушного щенка.
— Ага, — Локи кивнул, собираясь с мыслями. — Я понял. Эта твоя собачка?
Сигюн обернулась к нему через плечо.
— Это Луч, — улыбаясь, сообщила она принцу и даже сделала знак рукой, подзывая Локи к себе. — Мне нужно было сразу тебе про него рассказать. Прости меня, пожалуйста!
Локи тяжело вздохнул, недовольно скривился, но благоразумно остался стоять в сторонке, предпочитая наблюдать за девушкой издалека. Он подобрал нож, сунул его в сапог, отряхнулся и, пытаясь скрыть невольную дрожь, которую вызывал один вид этого милого песика, сложил руки на груди.
Сигюн имеет ручного фенрира.
Ну что ж.
В конце концов, у каждой девчонки есть свои заморочки.
Сигюн обернулась на Локи и не без опаски отпустила фенрира, не зная, как тот поведет себя в присутствии незнакомца. Луч с самого детства не видел никого, кроме Сигюн, к чьей руке он уже привык, и девушка, знавшая о характере гигантских волков, имела право опасаться за своего спутника. Однако Луч, предупреждающе рыкнув в сторону младшего принца, молча лег у ног девушки и положил голову на передние лапы.
Сигюн поняла, что Локи уже давно смотрит на нее, и покраснела. Она могла честно себе признаться в том, что боится младшего принца.
Потому что она не понимала его. И не могла даже догадаться, чего от него следует ожидать уже в следующий миг.
Локи мог в считанные секунды переходить от состояния чистой ярости к совершенному спокойствию, а иногда его зеленые глаза смотрели так внимательно и так обжигали ледяным взглядом, что девушке хотелось провалиться сквозь землю — лишь бы он не смотрел на нее так.
— Полагаю, ты выросла в его обществе? — съязвил Локи, кивая головой на фенрира. — Такая же дикая и рыжая.
Сигюн прикусила губу, чтобы не ответить что-нибудь обидное. Она не умела говорить так, чтобы нарочно ранить чьи-то чувства, но в общении с Локи все было иначе. Уже несколько раз девушка замечала, что после ее слов младший принц выглядит каким-то странным, то ли отрешенным, то ли обиженным. Сигюн старалась не придавать этому значения, но совсем скоро пришла к выводу, что она что-то делает не то. Общение с кем-либо было для нее в новинку.
От этого было и страшно и до дрожи в коленках заманчиво. Как озеро в жаркий день — сначала ты окунаешь в него босую ногу, а потом уже не можешь остановиться и погружаешься в спасительную прохладу с головой.
— Это и есть твоя полянка? — спросил Локи, критически оглядывая траву под своими ногами.
— Равей ты здесь не найдешь, — засмеялась Сигюн, верно угадав мысли Локи. Не удержавшись, она подошла к принцу почти вплотную и взяла его за руку. — Или ты думаешь, что он растет прямо у тебя под ногами?
— Я вообще не думаю, что равей будет расти здесь, — едко парировал Локи, пронзая девушку внимательным взглядом. — Потому что Равей запрещен.
Сигюн от неожиданности прикусила щеку.
Она и забыла, кто перед ней.
Локи, казалось, упивался ее растерянностью.
— И где ты его используешь? — мягко поинтересовался он, и его глаза опасно сверкнули, напомнив девушке о том, что за все время, пока она знает Локи, с ней не произошло ничего хорошего, и даже наоборот.
— Я не…
— Не ври, — жестко приказал Локи, глядя на Сигюн сверху вниз властным, поистине царским, взглядом.
Сигюн опустила голову и изо всех сил сжала пальцами левой руки правое запястье, чтобы унять колотившую ее нервную дрожь.
Если Нарва узнает, что она проболталась, Сигюн вряд ли уцелеет после встречи с тетей.
— Милая, — Сигюн услышала, как Локи фыркнул, и недоверчиво подняла голову. — Я не стукач.
Он стремительно наклонился к ней и, взяв пальцами за подбородок, поднял лицо девушки, заставив Сигюн посмотреть себе в глаза.
— Я не выдам тебя, — прошептал он ей на ушко, сокращая расстояние между их лицами до пары миллиметров. — Но ты мне будешь должна желание.
Он выпрямился. В глубине изумрудно-зеленой радужки плясали бесовские огоньки.
Сигюн поняла, что влезла во что-то нехорошее. Но Локи не дал ей времени на осознание этого. Он, специально громко ломая ветки под ногами, пошел прочь — в самую чащу.
— И да, я знаю, где обычно растет Равей! — крикнул он уже издалека. — Собирал однажды для одного забавного зелья…
Говорить о том, что этим зельем он собирался отравить брата, Локи, конечно же, не стал. А о том, что зелье не сработало только из-за того, что он забыл положить в него корень мандрагоры, — и подавно. Слишком уж Сигюн впечатлительная. Хлопнется еще в обморок, и что потом с ней делать?..
— Ты где, эльф? — крикнул он, заметив, что девушка по-прежнему стоит, не двигаясь. — Я жду тебя!
Я жду тебя.
Что-то чарующее было в этих простых трех словах.
====== 26. Гостья из Ванахейма ======
— Локи? Можно тебя на минуточку?..
Локи, который собирался незаметно проскользнуть в свою комнату, замер от неожиданности, как пойманный на месте преступления вор, и настороженно оглянулся через плечо.
