Локи ядовито усмехнулся, и на его щеке появилась очаровательная ямочка.
— Мой милый брат… — протянул он в своей обычной манере, сощурившись и разве что не мурча от самодовольства. — В каком же ты отчаянии, что просишь помощи у меня…
Тор обиженно засопел, но отступать было поздно — Локи ждал, что же брат ему скажет.
Старший принц хотел почесать затылок, но пальцы стукнулись о золотой шлем, и Тор рассеянно опустил руку. Посмотрел на Локи, вздохнул и выпалил как на духу:
— Я не знаю, что происходит с Сиф, — честно признался он, глядя на брата в ожидании поддержки. — Фандрал говорит, что она влюбилась, но я не знаю… Да и в кого, если это правда?
Улыбка на лице Локи стала еще шире.
— О, — только и сказал он, качая головой.
По быстрому и до ужаса довольному взгляду Локи Тор понял, что брат знает причину странного поведения девушки.
— Ты что-то знаешь? — прорычал он, удерживаясь от желания съездить кулаком по ехидной морде.
— Мой глупый старший брат, — Тору казалось, что Локи насмехается над ним в открытую. — Только слепой может не заметить взглядов, которые она на тебя кидает…
— На меня? — Тор ошалело затряс головой, отчего шлем на его голове чуть съехал вбок.
Локи посмотрел на брата и скорбно вздохнул. Семьсот лет парню, взрослый уже, почти совсем мужчина — крепкий, сильный и могучий.
А от мозгов ни извилинки.
— Ты правда такой тугодум или прикидываешься? — осклабился Локи, глядя на Тора из-под полуприкрытых век.
Ответ ему был не нужен. Младший принц по обескураженному лицу брата понял, что Тор действительно ни о чем не догадывался.
Забавно.
Принцы заметили, что Один закончил говорить с главнокомандующим армии Асгарда, и вытянулись по струнке. Официальная и самая нудная часть приема должна была вот-вот начаться.
Спину — прямо, подбородок — вверх, разговоры — прочь!
— Ваше Высочество, — бирюзовые глаза вот уже четверть часа прожигали взглядом младшего принца. — Вы не будете так любезны передать мне бокал?
Локи, пряча за вежливой улыбкой раздражение, передал Герсими хрустальный бокал, в который ему до судорог по телу хотелось подсыпать яд. Герсими, принимая его из рук принца, невесомо коснулась тонкими белыми пальчиками холодной ладони Локи.
Она кокетничала с ним.
«Нашла время, — невольно подумал про себя Локи, глядя на девушку. — Ванахейм уничтожен, Хела продолжает подчинять себе миры, а она сидит за столом напротив и строит мне глазки…»
Это было до мурашек омерзительно.
Неправильно.
— Локи, — Герсими улыбнулась и вдруг вся подалась к нему навстречу, перегнувшись через стол и совершенно не по-царски продемонстрировав младшему принцу свое декольте, внезапно оказавшееся прямо перед его глазами. — Позволишь мне?..
Она взяла салфетку и, прежде чем младший принц успел ей не позволить этого сделать, принялась вытирать ею краешек его губ. Причем все это время ее грудь, открывавшаяся в глубоком вырезе бирюзового — под цвет глаз — платья, была на уровне глаз принца, который всеми силами старался туда не смотреть.
Плохая, плохая и еще тысячу раз плохая идея — оставить младшее поколение обедать отдельно от старших.
— Вы очень любезны, — заулыбалась Герсими, у которой, очевидно, было словесное недержание.
Локи едва заметно поморщился. Если вечные слова извинения и благодарности Сигюн еще могли рассмешить, вся вежливость, которую извергала из себя принцесса Ванахейма, только раздражала.
Они сидели втроем — Локи и Тор рядом, напротив них — принцесса Герсими, от которой Локи уже и не знал, куда деться. Он даже прибег к последнему из своих средств — стал кидать брату взгляды, полные отчаяния. Но старший принц упорно не хотел их замечать.
— Локи, — Герсими растянула розовые губки в самой что ни на есть неискренней улыбке и хотела положить свою руку поверх ладони младшего принца. Локи, заметив это, незаметно убрал руку и в ожидании уставился на принцессу с такой же фальшивой улыбкой и взглядом, способным убивать.
Тор, казалось, не замечал химию, возникшую между принцессой и его братом. Он, весь погруженный в свои мысли, задумчиво ел суп.
— Ты помнишь нашу первую встречу? — спросила Герсими.
— Конечно, помню, — елейно отозвался Локи, мысленно проклиная этот день.
— Так давно это было, — вздохнула принцесса. — И вот мы встретились снова…
Она немного помолчала, а потом, понизив голос до утробного шептания, добавила:
— Наверно, это судьба…
И тут Локи не выдержал. Он сдержанно улыбнулся Герсими и встал из-за стола.
— Куда же ты? — удивилась назойливая девушка. — А десерт?
— Спасибо, сыт, — любезно ответил Локи, спеша как можно скорее покинуть обеденный зал.
В какую-то секунду он даже почувствовал зависть к Сигюн, которая могла беспрепятственно уходить из дома и не отчитываться ни перед кем за каждый свой шаг. Но совсем скоро зависть сменилась другим, более теплым чувством, идентифицировать которое у Локи так и не получилось.
«Интересно, — подумал младший принц о принцессе Герсими. — Если эта ванка продолжит приставать ко мне, вид принца-йотуна ее отпугнет?»
