Пусть обзор и оставлял желать лучшего, но кругом все было спокойно.
Да и кто нас в чистом поле станет караулить?
А лесок мы обойдем. Нечего там делать.
Вскоре мы вышли к отмеченной на карте насыпи и зашагали поверху. Там я снял «сайгу» с плеча и дальше уже удерживал ее наперевес. Слева потянулось заросшее камышами болото, справа понемногу разрастался лес. Точнее, судя по ровным рядам деревьев, одичавшие лесопосадки.
Но в любом случае, мы ровно посередине.
Ладно хоть болото было какое-то малахольное, не болото, скорее даже, а заболоченное поле. Но и там всякой дряни с избытком водиться может.
– Долго еще? – спросил Напалм, вытирая оседавшую на лице морось.
– Сейчас насыпь закончится, и выйдем к окну.
– И когда она закончится?
– Скоро! – ответил я и попросил: – Помолчи!
Настырные капли скатывались с промокшей шапочки за ворот, кофта и рубаха понемногу промокали, стало холодно и неуютно. Неожиданно в размеренное шуршание дождя вклинился непонятный звук, какой-то размеренный гул. Ветер стал порывистым, налетая, он швырял в лицо брызги и толкал в грудь. На горизонте серую плену расчертила ослепительная нить молнии, потом еще одна и еще, но гром до нас не доносился. Слишком далеко.
– Смотрите! – встрепенулась вдруг Яна, тыча рукой в болото. – Там!
В сотне метров от нас, вырывая и раскидывая во все стороны стебли камыша, плавно скользил немалых размеров смерч. Его воронка медленно колыхалась, ее то и дело подсвечивали изнутри яркие вспышки. К обычным природным явлениям эта штука не имела никакого отношения.
– Валим! – крикнул Напалм. – Валим, валим отсюда!
Мы перешли на бег и очень скоро добрались до конца насыпи, а вместе с ней сзади осталось и болото. Деревья в лесу стали выше, сам он потемнел и помрачнел, начал выползать на поле длинными языками молодой поросли. При нашем появлении несколько оленей поспешно скрылись в чащобе, а немного дальше в грязи протянулась цепочка волчьих следов. Там же остались отпечатки мощных копыт, не иначе прошли лоси.
– Ну и где, блин? – вскоре не выдержал Напалм. – Дамба давно кончилась!
– Помолчи! – потребовал я.
Окно было где-то рядом. В полукилометре или даже меньше.
Я уже чувствовал его. И ощущения эти были не из приятных. Меня словно засосало в тот самый призрачный вихрь и мотало из стороны в сторону. Будто вокруг окна крутилась гигантская невидимая воронка пришедшей в движение магии.
И судя по бледновато-зеленым лицам ведьм, мутить начало не меня одного.
Съесть, что ли, еще экомага?
Ладно, идем дальше.
Вскоре я уловил давящее присутствие энергетической линии, воспользовался внутренним зрением и увидел, как жгут энергии рассеивается, заполняя все кругом призрачным сиянием.
– Ничего не чувствуете? – спросил я у валькирий.
– Нет, – решительно ответила Лика.
Яна неуверенно покачала головой.
Ведьмы совершенно точно о чем-то умалчивали, но добиться честного ответа не было никаких шансов, поэтому я махнул рукой и отправился дальше, поглядывая по сторонам еще внимательней прежнего.
Окно располагалось где-то в лесу, меня тянуло туда все сильнее и сильнее. И не тянуло даже, а затягивало. Чертовски неприятное ощущение. Словно некая сила стремилась выдернуть из тела душу и зашвырнуть ее в непроглядно-черную бездну небытия.
Сначала я матерился себе под нос, потом начал мысленно проговаривать «Отче наш», тогда стало самую малость легче. Силовая линия свернула в лес; мы прошли еще немного и наткнулись на прореху в стене деревьев – кто-то не поленился вырубить там просеку.
Впрочем, оно и понятно – окно без подъездных путей теряло большую часть своей привлекательности.
Мелькнуло серое пятно юркнувшего под кусты хорька; я не обратил на него внимания и первым двинулся по просеке. И чем дальше шел, чем сильнее подталкивала вперед невидимая сила. Закружилась голова, стало тяжело дышать, и вот сейчас – я был совершенно в этом уверен, – ведьмы моих неприятных ощущений нисколько не разделяли. Они попросту не чувствовали ничего необычного.
Когда впереди показалась поляна с почерневшей травой и засохшими кустами, я остановился и достал из рюкзака пластиковую бутылку с водой. Сделал длинный глоток и предложил:
– Давайте дальше сами. Окно на поляне.
– Уверен? – уточнила Лика. – Не хотелось бы потерять время!
– Уверен! – отрезал я. – Идите!
Сам продвигаться дальше попросту боялся. Затянет и выкинет непонятно куда. Я словно стоял у слива, а вокруг с бешеной скоростью закручивалась воронка энергии, невидимой и неосязаемой для всех, кроме меня.
Валькирии отправились на поляну, а я отошел к росшим с краю просеки деревьям и воткнул с обратной стороны осины штырь датчика. Жаль, у предыдущего окна об этом не вспомнил…
– Что это? – немедленно заинтересовался Напалм.
– Тсс… – прошипел я. – Секрет.
– Скользкий, ты че опять мутишь?
– Слышал такое высказывание: доверяй, но проверяй?
– Иосиф Виссарионович одобряет! – отозвался пиромант и немедленно добавил: – Как говорится, попытка – не пытка!
– Был бы человек, а статья найдется!
– Незаменимых нет!
