— Ты сейчас домой? — спросил Артур, и в голосе брата ему почудилось напряжение. — Может, зайдем к старику Невусу, пропустим по стаканчику ренского?
— Пошли.
Он поднялся из-за стола и накинул на плечи пиджак. Да. Разговаривать лучше за бокалом вина. И желательно там, где можно расслабиться и не слышать гнетущей тишины прошлого.
Артур понимающе усмехнулся и подтолкнул его к двери.
— Идем. Вспомним былые времена.
Он кивнул и распахнул дверь кабинета.
Утро началось с вызывающе громкого сигнала. Я покосилась на мерцающий синими бликами виг-тон и с трудом протянула руку.
— Бекс, ты куда пропала? — голос Тайры звучал оглушающе.
— Тише, Тэй, — простонала я. — Чего ты так кричишь?
В голове, не прекращая, стучали назойливые молоточки.
— Эй, Бекки, ты чего, опять пила?
Шарг. При чем тут выпивка? Вчерашняя встреча с каранами обошлась мне слишком дорого — слияние с перепуганным двигом выпило все мои силы, и сейчас я чувствовала себя так, будто по мне стадо дорнов промчалось. Причем, не один раз.
— Ну, пила, и что?
Посвящать Тэй в настоящую причину недомогания категорически не хотелось.
— Ох, Бекс, ты не меняешься, — вздохнула Тайра.
Я присмотрелась к подруге внимательнее. Тэй выглядела непривычно элегантно. Стильный брючный костюм, натуральный макияж, неброские украшения, высокая прическа.
— Тэй, а что с твоими волосами? Новая укладка?
— Да, вот, решила сменить имидж.
Подруга нервно коснулась гладко зачесанных локонов, но тут же опустила руку.
— Тебя не узнать. Настоящая леди.
— Ох, Бекс, скажешь тоже, — смутилась Тайра. — Просто захотелось как-то измениться, попробовать что-то новое.
— Да? Интересненько. А с чего это тебя на перемены потянуло?
Я пристально посмотрела на подругу. Тэй старательно отводила взгляд и машинально разглаживала несуществующую складку на брюках.
— Кто он?
— Ты о чем?
— Кто тот мужчина, ради которого все эти новшества?
— Бекс, вечно у тебя одно на уме, — возмутилась Тайра. — При чем тут мужчина? Просто я решила, что пора взрослеть и оставить глупые замашки в прошлом.
Ну-ну. Так я и поверила. Я слишком хорошо знала свою подругу — без веской причины Тэй никогда и ничего в своей жизни не меняла.
— Тайра.
— Отстань, Бекки. Я, вообще, о другом хотела поговорить. Ты будешь участвовать в Больших гонках?
— Конечно.
Я удивленно посмотрела на подругу. Тэй никогда не интересовалась двигами. С чего это она такие вопросы задает?
— А почему ты спрашиваешь?
— Грегори хотел узнать, вносить тебя в списки или нет.
— А чего ж он сам со мной не свяжется?
— Он пытался.
— Что значит, пытался?
— То и значит. У кого-то виг-тон все время выключен.
— Глупости. Ты же знаешь, я всегда на связи.
— Не знаю, Бекс. Я тоже не могу тебя найти, вечно ты вне зоны досягаемости.
— Да? Странно. Ладно, я сама свяжусь с Грегом. Не в курсе, Стоун будет участвовать?
Билли Стоун был моим самым главным соперником по нелегальным гонкам, у нас с ним часто бывали стычки в небе, и сейчас, когда я получила лицензию и возможность участвовать в Ежегодных королевских гонках, мне очень хотелось утереть нос этому доргову засранцу. На законных основаниях, так сказать.
— Ты же в курсе, что я не разбираюсь в этих ваших делах, — пожала плечами Тэй.
— Хорошо, сама выясню. Расскажи лучше, чем занимаешься? Ты все еще в Эленстоуне?
— Нет, я сейчас в Сарте, у родителей, — немного смущенно ответила Тайра и покраснела.
Шарг. Ну, что с ней такое? Точно, не обошлось без какого-нибудь красавчика.
— Да? А как поживает Бобби?
— Бобби? Не знаю, я с ним давно не виделась.
— А "ледбриллы"? Что поделывает наша компания?
— Ой, Бекс, я почти ни с кем не общаюсь, так много дел навалилось.
Я посмотрела на Тайру более внимательно. Голова продолжала болеть, но я постаралась сосредоточиться. Что-то было не так. Тэй неловко отводила взгляд и постоянно смущалась.
— Тайра, ты уверена, что ничего не хочешь мне сказать?
— Ой, Бекс, прости, мне уже пора, — торопливо пробормотала подруга и скомкано попрощалась: — Увидимся в Сарте.
— Ну-ну, — глядя на потухший экран, пробормотала я.
Очень странный разговор. И что это еще за новости, что до меня никто не может дозвониться? То-то я думаю, куда все друзья подевались? Что угодно готова прозакладывать, что без Кимли тут не обошлось.
Я сняла панель виг-тона и приложила к секретной плате большой палец.
Ага. Так я и думала. Все настройки изменены. Теперь до меня могут дозвониться всего несколько человек, и никого из моих прежних друзей в этом списке нет. Ну, Кимли. И здесь умудрился все испортить.
До самого обеда я пыталась перепрограммировать виг-тон, но у меня ничего не вышло. Проклятая техника отказывалась подчиняться, требуя назвать код доступа.
Закинув бесполезную вещицу в карман, собрала самые необходимые вещи и обвела взглядом нашу с Кимли спальню. Раз муж не считает нужным приходить домой, то и мне здесь делать нечего.
— Шанти, идем, — позвала я арса.
Малыш посмотрел на меня с непонятной укоризной.
— Нет, мы вернемся, — ответила на безмолвный вопрос. — Но Кимли заслуживает того, чтобы его проучили.
Шанти согласно мотнул головой и вразвалочку направился к двери.
