– А, вот что значит жениться на деловой женщине.
– Кому ты это говоришь?
Джесс бросила работать за несколько месяцев до рождения детей. Когда-то она была менеджером Ленни. По правде говоря, только благодаря ей карьера его сдвинулась с места. Он ей многим обязан. Им вместе пришлось повидать всякое.
– Я по тебе соскучился, обезьянка, – заметил он грустно.
– Не смей меня так называть! – прикрикнула она. Она все еще ненавидела это прозвище, полученное в школьные годы.
– Почему?
– Ты знаешь, я этой клички терпеть не могу.
– Но она тебе подходит.
– Да пошел ты!
– С радостью бы.
– Очень смешно.
Он плюхнулся в кресло и посмотрел на нее.
– Ну что, будешь ты снова со мной работать или как? Если бы ты до сих пор оставалась моим менеджером, я бы не влип в этот дерьмовый фильм.
– Когда Матт со мной разведется, – ответила Джесс равнодушно.
– А когда это случится?
Она усмехнулась.
– Никогда! Я очень счастливая женщина.
– Приятно слышать, что хоть кто-то счастлив, – заметил Ленни уныло.
Джесс уселась на ручку его кресла.
– Может, я медленно соображаю, но мне показалось, ты чем-то недоволен?
Он криво улыбнулся.
– Шутить изволите? С чего это мне быть недовольным? Я снимаюсь в фильме, который терпеть не могу. Застрял в Мексике. А моя жена, возможно, сейчас в постели с мистером Японцем, зарабатывает еще несколько миллионов. Лучше не бывает, Джесс. Давай, расскажи мне о своей жизни.
Джесс взлохматила ему волосы на затылке.
– Ах ты, бедняжка. Хочешь, я поговорю с Лаки?
– Если найдешь ее.
– Дай мне номер ее телефона.
– Если бы знал, то дал, – сказал он расстроенно.
– Где она?
– Никто ни черта не знает.
Больше вопросов Джесс не задавала. С Ленни нельзя заходить слишком далеко.
Позже она говорила Матту:
– Разумеется, я не советник по брачным делам. Но здесь, мне кажется, нужно что-то делать. Ленни на грани срыва.
– Не вмешивайся, – предупредил Матт.
Что
Микки всю неделю пробегал как сумасшедший, ожидая, что Лаки будет постоянно поспевать за ним. Он метался от совещания к просмотру, задерживаясь, только чтобы еще раз принять душ и выпить стакан сока или устроить визгливую истерику по тому или иному поводу.
Иногда он брал Лаки на просмотры отснятого материала по тем фильмам, которые он называл «хлебом с маслом». Он приказывал ей записывать все делавшиеся им в темной просмотровой замечания. А были они следующего свойства: «Неплохие сиськи», «жирный зад», «она слишком старая» или «дай ее лицо крупным планом, когда он пырнет ее ножом».
Его мало интересовали актеры-мужчины, почему-то всегда остававшиеся одетыми, несмотря на весь разврат и секс вокруг.
Лаки наконец выяснила, какая разница между жесткой порнографией и так называемой «мягкой». В случае жесткой порнографии мужчины тоже раздевались. В мягких порнофильмах женщинам разрешалось все: постоянно сдирать с себя одежду, имитировать оргазм, валяться с перерезанным горлом. Высший класс, ничего не скажешь. К этому стоило добавить бесконечные сцены изнасилований.
Лаки намеревалась положить конец этому жалкому зрелищу, как только приберет все к рукам.
Режиссерами всех трех дешевых фильмов, находящихся в производстве, были Блэквуд и Ломбардо, гениальная парочка.
Поскольку теперь, когда она прочно окопалась во владениях Микки, у нее стал свободный доступ ко всем бухгалтерским книгам, она смогла выяснить, что на этих фильмах студия зарабатывала больше всего. В основном за рубежом, где они шли повсюду – в кинотеатрах, по кабельному телевидению, по видео и по платному телевидению.
Такие поделки не давали студии прогореть.
Иногда удавалось заработать и на фильмах, в которых снимались звезды. Но только иногда.
Любой идиот знал, что кинобизнес – рулетка. Порой ты выигрываешь, порой – проигрываешь. С помощью дешевых фильмов Микки подтасовывал результаты в свою пользу.
Лаки поняла, что перед ней будет стоять захватывающая задача: как делать фильмы, не эксплуатируя женщин?
Гм-м… Может, ради разнообразия поэксплуатировать мужчин? Неплохая мысль.
Когда она вечером наконец попадала домой, то едва держалась на ногах от усталости. Боджи ждал ее с крепкой выпивкой. Лаки заказывала пиццу или что-нибудь в китайском ресторане, ела, делала кое-какие записи и немедленно заваливалась спать.
Дважды она звонила Ленни, с каждым разом его тон становился все более прохладным. В конце концов он ее сердито предупредил, чтобы больше не звонила, если не хочет объяснить, где находится.
Дивно. Путь будет так.
Когда он узнает правду, то очень пожалеет.
Злючка Фрипорт полагал: чтобы ублажить актеров, достаточно не портить воздух в их присутствии. За исключением этой маленькой уступки человеческому достоинству все продолжалось по-прежнему.
Ленни вытерпел еще неделю. В это время с ним находились Джесс и Матт, действовавшие на него успокаивающе. Когда они уехали, Ленни пошел вразнос.
– Слушай, что я тебе скажу, Злючка. Ты жополиз, бездарь и пьянь. Ноги моей здесь не будет. – Он выкрикнул все это после того, как Злючка испортил очередную сцену.
Злючка воспринял его выпад спокойно.
