Леди для короля. Оборотная сторона короны (СИ) полностью

– Тогда присмотрись в Эвергарду. Право слово, если и есть достойный кандидат, то это он, – посоветовала Алисия.

– Непременно так и поступлю, – согласилась я. – Как только вернемся в бальный зал.

Однако после первого же танца с маркизом, меня ангажировал Бриан, и светскую беседу он начал с вопроса:

– И чем тебе так не угодил Дэсмонд?

Сообразив, о ком он, я удивилась:

– Отчего же не угодил? Как раз наоборот.

– Тогда перестань строить ему глазки. Он мой друг, и, если поддастся твоим чарам, все кончится плохо.

– Так у меня все-таки есть чары? – подивилась я. – Когда ты открыл это для себя?

Но граф был не настроен на пикировку, он сразу перешел к торгу:

– Амелия, давай я дам два тюка кистонского шелка, и ты забудешь об Эвергарде.

– Моей маме ты тоже предложишь контрабандный шелк? – поинтересовалась я.

– Леди Лорну есть кому нейтрализовать, – отмахнулся Бриан и сменил тему. – Слышал, ты теперь не так бесполезна. А, Липучка?

Я напряглась. Неужели Эдуард что-то рассказал ему, но следующие слова Бриана меня успокоили:

– Иден сейчас торчит в лаборатории. Варит тебе укрепляющее, будем надеяться, успеет к утру.

Да.

Пробуждение дара волновало меня не меньше. И страх, что я не смогу принять его, и неизвестность будоражили.

Увы, в королевскую библиотеку до возвращения из Аддингтона мне не попасть. Может быть, по совету Эдуарда мне удастся найти что-то в Аддингтон-холле, а может, отец сумеет пролить свет на тайну моего дара.

А пока я решила, что раз мне все равно не спится, стоило уделить внимание тому, что у меня уже было.

И я потянулась к дневнику.

«Я сражён в самое сердце второй раз.

Я знаю, что не готов отказаться ни от того, что имею, и ни от иного.

Выбор за ней, как мне ни больно это осознавать.

Оставить все как есть, было бы идеально.

Она же, как прекрасная змея, агрессивная и смертоносная, не подпускает к себе. Занята не мной. И лишь ночами она приходит и отравляет своим ядом, чтобы я ждал следующего заката.

Сегодня она сказала, что скоро все решится. У неё почти получилось, и я видела этих тварей…»

Я перелистнула страницу и застонала.

Не может быть!

Дальнейший текст не читаем. Страницы выцвели, как будто дневник долго лежал раскрытым на солнце. Проклятье!

Твари… я была готова биться об заклад, что это родственники моих зверюг.

Но как я ни напрягала зрение, разобрать следующий кусок не могла.

Внушало оптимизм, что сам лист не повреждён. Будь у меня во дворце лаборатория, я могла бы попытаться восстановить написанное. Состав чернил того времени известен.

Я еле удержала себя в постели. Предположим, Иден пустил бы меня к себе в лабораторию, но что-то мне подсказывало, что сейчас он видел десятый сон и в лучшем случае просто не открыл мне дверь, а в худшем, я могла отхватить от него безобидную, но неприятную пакость вроде прыщей. И это в начале сезона. Хватит с меня и веснушек, которыми мама попрекала меня второй день к ряду. Так что Иден отпадал.

Алисия же во дворце пользовалась магическими угодьями Тофинбейла на правах личной ученицы. Беспокоить королевского мага ради такой мелочи не стоило уже хотя бы ради сохранения шкуры.

Сварливый архимаг только производил впечатление рассеянного и добродушного, на самом же деле в запале мог сильно приложить каким-нибудь заклятием. Собственно, это была ещё одна причина, по которой вспыльчивый Тофинбейл предпочитал избегать раздражителей в лице придворных.