Глава 14. Ридикюль
Следующие несколько дней выдались дождливыми. Непрекращающаяся морось стелила туман по влажной земле и грозила наполнить замок сыростью. В такую погоду практиковать огненную магию на открытом воздухе было попросту невозможно, а потому нам с Бетти пришлось вернуться к обычным занятиям.
Если в первый день я еще переживала, не выдаст ли леди Инграм нашу тайну и даже пыталась придумать достойное объяснение для лорда Блэквуда, то уже к вечеру следующего — окончательно успокоилась. Мелани сдержала слово и сохранила секрет. Хозяин еще утром наведался в Малиновую заводь, но за ужином, на который меня в этот раз пригласили, ни слова не сказал о стихийной магии. В тот вечер лорд Блэквуд казался почти милым и даже насмешничал меньше обычного. Казалось, он и вовсе позабыл о нашей неловкой встрече, где я предстала перед ним в неприглядном виде. Весь ужин вел себя, как примерный отец, и даже затеял с Бетти пространный разговор о магпроводности.
Особое удовольствие доставило мне удивление на лице лорда, когда он обнаружил, что девочка стала неплохо разбираться в терминах — вопросы Блэквуда как раз совпали с нашей недавней темой. Но хвалить дочь он почему-то не торопился. К неудовольствию Бетти, все одобрительные взгляды достались исключительно мне. С одной стороны, это, безусловно, тешило самолюбие, но с другой — я бы с радостью обменяла их на одно доброе словечко для Беатрис.
На следующий день мне в голову пришла просто замечательная идея. В очередной раз выслушав «дождливое» предсказание от волшебных часов, я подумала, что мы с Бетти вполне можем позаниматься магией земли, пока погода не наладится. Воспитанница потренируется призывать стихию, сосредоточится на медитации и избавится от страхов. Не полностью, конечно. С такой опасной энергией, как огонь, излишнюю уверенность лучше всегда уравновешивать страхом.Бетти, как я и ожидала, приняла идею с большим энтузиазмом. После занятий, мы, сообщая всем и каждому, что собираемся отдохнуть и провести несколько часов за игрой в «Мага, кошку и нетопыря», закрыли дверь на ключ и принялись за тренировку.
К счастью, после конной прогулки с леди Ричардс, лорд Блэквуд вернул Бетти игрушки и книги. Нужная коробка нашлась в детской, а артефакты в виде волшебных животных, издающих рычащие звуки, когда их сбивали камешки игроков, оказались совсем новыми и порядочно шумели, поддерживая нашу легенду. Вряд ли кто-то смог бы расслышать в царящем в классной шуме и гаме, звук крошащихся камней. А воспитанница с этим неплохо справлялась. Даже медитаций не потребовалось.
Отношения с Бетти улучшались с каждым днем. Мы проводили много времени за занятиями, а в один из вечеров девочка постучала в дверь моей спальни и попросила составить ей компанию для партии в «шишки», чем сильно меня удивила. Как и своим признанием: оказалось, что воспитаннице было мало напустить на меня «скорбящую деву» и она самостоятельно соорудила какой-то мерзкий артефакт для будущих проказ.
— Но вы оказались хорошей, мисс Катарина, — неожиданно покраснев, оправдывалась Бетти. Правда, это вовсе не помешало ей сделать очередную хитроумную ловушку на игровом поле. — Только артефакт я все равно не покажу. Вдруг вы испортитесь?
Сделав вид, что ни капельки не боюсь ее угроз, я укоризненно покачала головой. Хотя меня снедало любопытство. Но уговорить маленькую негодяйку раскрыть секрет своего тайного оружия так и не удалось.
Впрочем, несмотря на все это, мы с Бетти окончательно поладили и, признаться, большего трудно было ожидать. В отличие от артефакторики. Чертежи из тетради леди Блэквуд привели меня в тупик.
От невозможности решить головоломку и состояния абсолютного идейного штиля, порядком сдавали нервы. В один из вечеров я, разозлившись окончательно, сунула упрямую тетрадь бывшей хозяйки в сундук и громко прихлопнула крышкой. Это нехитрое действие меня, конечно, успокоило. Только избавиться от нелицеприятных мыслей о собственных умственных способностях не помогло. Хотя, я знала, иногда лучше на какое-то время отложить дело, чтобы в голове прояснилось.
Наконец, после недели затяжных дождей мы с Бетти опять вернулись к занятиям на нашей полянке. После успехов воспитанницы с разрушением камней я решила предложить ей подобные заклинания стихии огня. Быть может, научившись развеивать пламя, она перестанет страшиться и сдерживать свою силу?
Расчет оказался верным. Уже к концу первого занятия Бетти стала демонстрировать успехи. И пусть мой огненный шарик был совсем крошечный, воспитанница все же смогла разрушить его одним щелчком пальцев. Это так ее поразило, что девочка принялась радостно скакать по полянке, и улыбка не сходила с ее лица всю дорогу до замка.
