Стив покорно шёл за сгорбленным стариком. Стив несколько раз задавал ему вопрос – кто он? Но старик не отвечал, возможно, не слышал, а возможно, просто рано было ещё отвечать ему. Наконец, они куда-то пришли. Это была большая, даже огромная комната, старик рукой пригласил Стива войти и указал ему на один из двух, стоящих в комнате, стульев. И тут впервые Стив услышал его голос.
– Мне надо поговорить с тобой. Кое-что тебе рассказать.
Стив опять задал ему свой вопрос. – Кто вы?
– А ты не понял?
Стив удивлённо смотрел на старика, а потом неуверенно произнёс. – Вы Пери?
– Да. Я потому и выбрал тебя, что ты самый сообразительный из своих друзей. Я должен это кому-то рассказать, я устал всё держать в себе. А потом, когда ты всё узнаешь, сможешь вернуться к своим друзьям. Ты готов меня слушать?
– Да. – Ответил Стив. Он готов был выслушать рассказ звездочёта леди Перниции, живущего в далёком шестнадцатом веке! – «Да… – произнёс в уме Стив, что же ещё мне придётся услышать и узнать». – Стив удобно устроился на стуле и приготовился слушать рассказ звездочёта Пери.
Ник, Питер и девушки поднимались по лестнице уже довольно долго, но всё никак никуда не могли выйти.
– Да когда же эта чёртова лестница уже закончится? – В который раз выкрикивала Пат. – У меня голова кругом идёт от неё и ноги болят.
– Пат, замолчи, не ты одна устала, я тоже не могу идти, но иду, как видишь и к тому же молчу.
– Девочки, не шумите, уже мало осталось. – Пытался успокоить их Питер. Он шёл первым, вдруг ему показалось где-то на верху что-то светлое промелькнуло. Он даже остановился. – Я кажется увидел свет. Значит, мы уже у цели и скоро выйдем отсюда. Давайте немного поднажмём и быстрее дойдём до долгожданного света.
У всех в одно мгновение появился прилив сил и они энергичнее стали подниматься. Но, пройдя несколько ступенек, Питер понял, что промелькнувшее что-то светлое не оказалось светом, но как же сказать об этом друзьям? И Питер решил ничего им не говорить. Но друзья скоро и сами поняли, что внезапно блеснувший лучик надежды – вновь угас. Все продолжили подъём в полном молчании. И тут произошло то, чего уже никто из них не ожидал, но очень надеялся – они, наконец, куда-то вышли!
– Нет! Только не это! За что ты так мучаешь нас, всевышний? Чем мы провинились перед тобой? – Пат истерически кричала, никто даже и не думал её успокоить, все были на грани истерики. Друзья вошли опять в свою же комнату, из которой с такой надеждой на спасение не так давно вышли.
Когда все немного успокоились, Питер неуверенно высказал предположение. – Наверное, мы где-то не там свернули… может… попробуем ещё раз пройти по лестнице?
– Свернул, скорее всего, именно ты не туда, ведь это же ты шёл первым. Лично мне уже абсолютно всё равно – сидеть здесь или ходить по лестнице вверх и вниз. – Устало произнесла Пат, у неё сил не было даже на истерику.
– А я думаю, что Питер прав, надо ещё раз пройти по лестнице, но только очень внимательно. – Поддержал Питера Ник.
– Но лучше будет, если первой пойдёт Сандра, она нашла эту дверь, благодаря своей наблюдательности, вот пусть и поведёт нас, от неё никакие повороты не скроются. Я пойду, но только в том случае, если Сандра пойдёт первой, если она поведёт нас.
– Хорошо, Пат, так и будет. Сандра, ты согласна? – Спросил Питер.
– Согласна. – Устало ответила Сандра, сделав глубокий выдох.
– Тогда держи наш факел. – Улыбнулся Питер, протягивая ей зажигалку. И они опять двинулись в темноту. Шли долго и медленно, пока Сандра вновь не увидела что-то светлое, но в отличие от Питера, она не стала отвлекаться на разговоры с друзьями, а очень внимательно следила за этим светлым и вскоре поняла, что это не свет, а движущаяся фигура в светлом, которая появлялась в разных местах и Сандра старалась не потерять её из виду, но догнать эту фигуру у неё не получалось. Сандра уже слышала недовольное бурчание друзей у себя за спиной, и хотела обратиться к ним с просьбой вернуться назад, как увидела, что эта светлая фигура ей на что-то указывала. И Сандра решила последовать туда. У неё вновь появилась надежда. Когда она повела своих друзей к тому месту, на которое указывала фигура в светлом, то оказалось, что это… опять же их комната… Сандра вошла в комнату, ожидая услышать крики Пат и возмущённые голоса Ника и Питера, но они вошли молча. Друзья остановились на пороге комнаты, зажигалка им была уже не нужна, солнце хорошо освещало комнату. И друзья смогли разглядеть то, чего им не дано было видеть ночью.
***
– Мой юный друг, ты готов выслушать меня? – Звездочёт внимательно смотрел на Стива.
– Да, я с интересом слушаю вас. – Стив смотрел на звездочёта, но никак не мог понять, сниться ему всё это или он действительно беседует с человеком, жившим в далёком шестнадцатом веке. – «Но он совершенно не похож на привидение, совсем как живой. Да…» – Протянул Стив и внимательно стал слушать звездочёта, который медленно начал рассказывать.
– Я пытаюсь понять, что произошло. Я имею в виду… смерть леди Изабель…
– Простите, но кто это?
