– Это – леди Перниция… но лучше мне всё рассказать по порядку, верно? – Стив кивнул. – Моя юная госпожа как-то попросила меня составить для неё гороскоп и я составил… вот с этого гороскопа всё и началось… вернее, началось с её неудержимого желания узнать, когда она встретится со своим суженым… – звездочёт тяжело вздохнул – … гороскоп получился… страшный, в нём было сказано… у меня язык не поворачивается это вымолвить… – звездочёт опять тяжело вздохнул – … но я должен вам рассказать, чтобы вы поняли, что я не виновен в её смерти. Так вот, в гороскопе было сказано, что моя госпожа встретит своего суженого лишь спустя пять веков, я очень удивился этому и подумал, что не скажу ей, но она так настаивала и мне пришлось уступить. И я сказал ей. Леди Изабелль очень тоже удивилась и расстроилась. В гороскопе было ещё сказано, что она станет очень известной, её все полюбят за её доброту и заботу и, что она улучшит свой город. Я ей и об этом сказал. – Стив слушал звездочёта с интересом. – А потом я вдруг увидел в свой телескоп, что звёзды как-то странно выстроились и я прочёл слова, которые засверкали в небе звёздами – леди Перниция, вот, что написали мне звёзды. Я понял, звёзды мне сказали о новом имени леди Изабелль. И я очень испугался. Я ведь знал значение этого слова.
– Я тоже понял, что оно означало.
– Вы очень умный и наблюдательный, вот потому я к вам и обратился. – Звездочёт улыбнулся Стиву. – Когда я понял, чтО звёзды мне сообщили, я передал об этом своей госпоже, сказав ей, что отныне она должна так именовать себя. Имя ей понравилось. Но она продолжала меня расспрашивать о своём суженом и я обманул её. Я сказал ей, что новый гороскоп можно составить только через два года. Я думал, что в течении этих двух лет леди Перниция выйдет замуж, ведь женихи постоянно сватались к ней, но она всем отказывала. Правда, устройством города она очень увлеклась, превратила город в райский уголок, но как только прошли эти два года, леди Перниция вновь обратилась ко мне с просьбой составить ей новый гороскоп. Она даже сказала мне, что постоянно обращалась к небесам с просьбой о помощи встречи со своим суженым. Но я… опять её обманул… ведь гороскоп был мною составлен ещё два года назад, я даже сжёг этот гороскоп, но он каким-то чудом восстановился из пепла, я сжёг его во второй раз, и пепел положил в свою шкатулку, а её спрятал в стенной шкаф. Я… я хочу показать тебе, мой юный друг этот странный пепел, но чуть позже. Так вот, леди Перниция меня опять попросила составить гороскоп и была при разговоре очень недовольна и даже рассержена моими бесконечными отказами его составить, и тут произошло самое странное и страшное, он вдруг резко повернулась к двери, чтобы выйти, но замертво упала в моей комнате. Я не знал, что мне делать, позвать на помощь? Сказать о её смерти? Я очень испугался гнева герцога и решил спрятать её в одной из потайных своих комнат. Перенёс леди в потайную комнату, запер дверь за ней и сломал ключ, чтобы никто случайно не забрёл туда. А потом стало происходить что-то непонятное… – звездочёт перешёл на шепот – леди Перниция стала являться ко мне… но она не была… привидением… она была… живой… но я же хорошо помню, что она умерла у меня в комнате… как же она живой могла являться ко мне?… если дверь в комнату, куда я её отнёс и оставил была заперта, а ключ я выкинул?… мне стало казаться, что я схожу с ума…
– А что было в гороскопе? Вы не сказали мне.
– Там было сказано… – звездочёт даже поменялся в лице – леди Перниция принесёт погибель городу… люди умрут… город перестанет существовать… О, ужас! И это сказано о моей юной госпоже! Я отказывался верить… об этом я не смог сказать леди Перниции, она требовала гороскопа и я решил… её убить… я не мог допустить, чтобы моя юная госпожа стала бы причиной гибели людей и всего города и я решил… убийством спасти её… но, когда она упала замертво в моей комнате – я очень испугался.
Когда леди Перниция не появилась в своей комнате, по замку разнёсся слух, что она пропала. Я знал, что герцог может догадаться о том, что мне известно, где она и что с ней. Родители леди знали, что она часто посещает меня, даже была сделана потайная лестница из её комнаты в мою, та, по которой я и привёл тебя, мой юный друг к себе, родители боялись, чтобы их дочь бродила по замку и велели построить эту лестницу. А если бы герцог догадался бы о том, что мне известно, он расправился бы со мной, и я решил… свести счёты с жизнью, решил броситься со своего балкона… влез на перила, но в последний момент испугался кары небесной и решил слезть с перил. И в этот момент я услышал позади себя шаги, резко повернулся, потерял равновесие и упал с перил своего балкона. Потом уже я понял кто ко мне приходил. Мой юный друг, ты веришь мне, что я не убивал своей госпожи? Хоть я и хотел убить леди Перницию ради её же спасения, но я не убивал её. Я не понял тогда, что произошло с ней.
– Я верю вам. Хотеть убить – это вовсе не означает, что вы сможете убить.
