Ее сын наблюдал за действиями матери, не скрывая недовольства. В его глазах читалось желание чего угодно, только не ответственности, которую несет на себе брак. Он был еще слишком молод, и в его мечтах было нечто иное – как минимум, свобода, приключения. Ему хотелось наслаждаться жизнью, а не растить детей.
Клиентка не обращала ни малейшего внимания на своего сына. Ей, похоже, было глубоко плевать на его мысли и чувства.
Она наконец-то сделала свой выбор – отложила две анкеты, выставила из моего кабинета сына, поблагодарила меня и ушла сама.
Первый мой клиент сегодня вышел довольным. Осталось подобрать пару остальным.
Мы с Алантариэль работали без отдыха весь день и закрылись на полтора часа позже обычного. Зато все наши клиенты остались довольны своим выбором.
– Еще пара-тройка таких дней, и я сама сбегу замуж, – мрачно пошутила я, когда закрылась дверь за последней клиенткой. – Это же ужас полный. Что им всем надо от скромной меня?!
– Тебя и надо, – ухмыльнулась Алантариэль. – Ну, в смысле, посмотреть на тебя. Не волнуйся, завтра столько же народа придет. Теперь, когда о тебе узнала вся столица… Ди! Аристократки так не выражаются!
Я мрачно зыркнула на нее. Плевать мне, как выражаются аристократки! Я валилась с ног от усталости и просто мечтала упасть в кровать и уснуть!
К чаепитию у императора пришлось заранее готовиться. На следующий день рано утром в моем доме появилась Аврора с нарядным платьем. Именно в него меня и вырядили после мытья.
Ткань платья была выполнена из легкого шелка нежно-голубого цвета, который приятно переливался на свету, создавая ощущение воздушности. Корсет был плотно облегающим, с деликатным кружевом по краям. Он выгодно подчеркивал мою талию. Юбка, состоящая из нескольких слоев фатина и крепдешина, придавала моему образу необходимую легкость. Нижние слои юбки были украшены мелкими вышивками в виде цветочных мотивов, добавлявшими утонченности. Декор платья не был чрезмерным: на груди располагалась небольшая брошка из жемчуга, а спинку украшало аккуратное кружево. Завершал мой образ легкий шейный платок.
Мой макияж был продуман до мелочей, чтобы подчеркнуть мою естественную красоту, при этом оставаясь элегантным и сдержанным, достойным чаепития у императора. На лицо был нанесен легкий тональный крем, который создавал идеальное матовое покрытие, скрывая небольшие недостатки и придавая коже здоровый сияющий вид. Скулы были нежно подчернены румянами оттенка «персик», что добавляло свежести и легкости образу. Глаза стали изюминкой макияжа: веки были аккуратно оформлены светлыми тенями с легким сиянием, которые поднимали взгляд и придавали ему глубину. На ресницах был нанесён объемный тушь, которая делала их длинными и выразительными. Края глаз были подчеркнуты тонкой линией подводки, придавая взгляду уверенность и загадочность. Брови были аккуратно выщипаны и оформлены, подчеркивая естественную арку, что придавало лицу гармоничность. Губы были покрыты нежным блеском с легким розовым оттенком, который делал улыбку ещё более обворожительной. В завершение образа, на кожу были нанесены капли легкого парфюма с цветочными нотами, который добавлял загадочности и утонченности. Такой макияж идеально сочетался с моим нарядным платьем и подчеркивал и подчеркивал всю изысканность моего образа.
Уложенные волосы, ноги в модных туфлях на невысоком каблуке, небольшая элегантная сумочка в руках – я сама себе напоминала фарфоровую куклу, которую внезапно вытащили из-за стекла на полке и решили продемонстрировать дорогому гостю. Мол, смотрите, какая у нас красота есть.
Чтобы не шокировать императора своим аппетитом и не уничтожать в большом количестве дворцовые сладости, я плотно позавтракала дома.
К нужному времени Аврора усадила меня в карету, сама села рядом. И мы покатили во дворец. И практически мгновенно началось чтение нотаций. Мне в подробностях объясняли, что и как надо делать, говорить, думать…
– Веди себя прилично, – наставляла меня Аврора во время поездки. – Отвечай вежливо. Не кривись, Диана. Перед тобой будет император.
– Тетушка, – не выдержала я. – Ну что вы, в самом деле! Как будто я из деревни приехала! Вы считаете, я не умею вежливо отвечать или прилично себя вести?
– Видела я, как ты себя вела, прилично, – проворчала Аврора. Она, похож, считала, что без ее наставлений я в своей жизни не обойдусь. И ладно бы, они были по делу. Но нет, Аврора говорила в первую очередь о том, что было важно ей самой. – А на следующий день практически весь двор был отправлен в ссылку.
Я подавила словами возмущения. Нет, ну что это, а?! Как будто моя вина в том, что Родерик решил заступиться за мою честь?!
– Тетушка, может, мне сказаться больной? Ну, там головные боли, все дела? – предложила я мрачно.
– Я тебе скажусь, – фыркнула Аврора. – От императорского приглашения не отказываются. Ползком, но появись. И вот снова ты кривишься.