- Джон! – позвал я его, тот вскинул голову и вопросительно посмотрел на меня. – Поднимитесь ко мне!
- Есть, адмирал!
Он живо добежал до меня и остановился в полушаге.
- Так, Джон, у нас есть четыре корыта и месяц, максимум полтора в запасе, что нам делать?
- Лорд, тут надо хитрить, или нас окончательно потопят эти паразиты! – зло ответил он. - На них мы не уйдем далеко.
- Вот и я о том же. Прямое столкновение будет для нас фатально. Моряки местные ленивы, трусливы и мало что умеют. Офицеры не на много лучше. Поэтому надо что-то срочно придумать, а не то мы тут все и останемся.
Постояли с ним, разглядывая морскую даль. Порт практически скрылся из вида и мы уходили в открытый океан.
- Адмирал, вот я подумал, завелись как-то осы у моего соседа в доме под крышей. Сколько он не убивал их по одной, все толку не было, ходили покусанные всей семьёй, а вот решил он как-то ночью их домик перенести в лес. Взял ведро, примастил на палку, подцепил их улей и унес туда. В дупло большого дерева их и выкатил, сам быстренько ушел. С тех пор ходит счастливый, от собственной смекалки. Так и нам надо бы поступить. Только чуть менее гуманно.
- Разрушить их базу?
- Да, уничтожить базу и главаря, а остальных изловить, кто останется.
- Самое здесь сложное то Джон, что никто не знает, где она расположена, и кто ими командует.
- Значит, адмирал, помочь тут может только ловля на живца.
- Вот и у меня такая мысль была, да с этими кадрами, боюсь, такая ловля может нам стоить жизни.
- Помощнички они аховые, не спорю, но и большого выбора у нас нет. Мы тут годами по океану можем мотаться, разыскивая пиратские корабли по одному.
- Тогда предлагаю такой план, берем средний по размеру самый малый корабль, переходим на него, изображая торговцев. Вынесем тюки на палубу, по дороге будем останавливаться везде в портах, и вы по тавернам будете говорить, что везем ценный груз тканей, специй, припасов в самый южный город империи Эмпласу. Надеюсь, что вести долетят до пиратов быстрее, чем мы до нее доберемся.
- И что дальше, адмирал?
- Они должны нас захватить и отвезти на свою базу. Я буду богатым торговцем, за меня можно требовать выкуп.
- Так если в вас мага распознают, могут и сразу убить, чтобы не связываться.
- Я свои способности спрячу, не волнуйся.
- А нас не убьют? Мы-то не торговцы.
- А вы «перейдёте на их сторону» и всё там постараетесь рассмотреть, - хитро прищурил я глаза. – Играть, так играть. С огоньком!
- Ого, лорд. Главное чтобы ребята справились. Мы простые парни.
- Так вам речи толкать и не надо, достаточно поругаться на мою жадность, жажду новой жизни и сварливую жену, которая надоела попреками. Думаю, там тоже трудятся не великого ума люди. Может, их главарь и хитер, но вряд ли все его люди гении от природы.
- Скорее всего, нет, - улыбнулся он.
- Тогда, можно сказать, у нас есть план. Перегружаем корабли, перебираемся на наш новый плавучий дом и начинаем ходить по кабакам, и хвастаться как можно громче, под кружечку чего-нибудь горячительного!
- Это ребята могу! Даже не сомневайтесь!
- Тогда, вперед!
Я нашел глазами первого помощника, который пристально смотрел на нас и кивнул ему подойти, он живо сорвался с места. Любопытный, однако.
- Мистер Форсий, вам повезло, я придумал план.
- Какой, адмирал?
Я быстро пересказал суть задумки. Он аж в лице поменялся.
- Но адмирал, шансы, что вы все погибнете, просто огромны!
- Что же, тогда у вас есть шанс занять моё место и искать пиратов до самой пенсии, которую вы встретите на флоте. Вас с собой не зову, вы совершенно не похожи на матроса, будете следовать за нами на расстоянии в один дневной переход. Держим связь, как только сообщу, что они клюнули, вы пристаёте к берегу и ждёте нас. Понятно?
- Да, адмирал!
- Тогда, начинаем готовить представление! – улыбнулся я.
Надо отдать должное ребятам. Со своей задачей они справились на ура. В каждом порту, где мы останавливались они шли в ближайшие кабаки и выпив пинту другую рома начинали травить байки про меня жадного нанимателя и ценный груз, который этот жмот, то есть я, не слишком- то охраняет. Всё свалено на них, самых ответственных и трудолюбивых.
Их рассказы были слышны даже мне на корабле, так они громко орали в портовых заведениях.
Некоторые отчаянные не пожалев своё здоровье наведывались и в портовые бордели, где повторили придуманную историю всем желающим и нежелающим слушать.
Такая непыльная работа их вполне устраивала, а те, кто оставался на корабле, отчаянно завидовала везунчикам.
Я же оставил форму на флагманском корабле, а сам переоделся в шелковую рубаху, замшевые штаны и жилетку, нацепил перстни и золото браслет. Цепь на моей шее вполне может послужить якорной. Только последний кретин не догадается, что я богатый владелец судна.
Вальяжно расхаживал я по палубе, которую мы завалили тюками с провиантом, тканью, всем чем нашли, попивая вино из золотого кубка.
Так мы проплыли четыре города, и я смертельно устал пить вино и есть виноград.
