– Татуировки? – Она окинула Сорина внимательным взглядом, задержавшись на тех участках кожи, где, как она знала, было много отметин.
– Да. Высококвалифицированные Художники требуют астрономическую плату за свои услуги.
– Как интересно, – задумчиво протянула Скарлетт. – А обитатели Двора Воды?
– Они способны пропитывать влагой оружие, чтобы сделать его невосприимчивым к магии. Это позволяет пламени охватывать лезвия клинков, потому что их окунали в специальную воду. Кроме того, вода окружает нас постоянно и может использоваться для слежки, если на той стороне окажется нужный фейри, – пояснил Сорин с улыбкой.
– Брайар? – догадалась девушка.
– Да. И помимо прочего он еще и Созерцатель Воды, – ответил Сорин.
– Как далеко может отправиться тот, кто обладает даром телепортации?
– Что ты имеешь в виду?
– На какое расстояние я могу путешествовать по территориям? Возможно ли телепортироваться за море? Или это как с порталами, где нужно точно знать, куда хочешь попасть?
– Этого я не знаю, – медленно произнес Сорин. – С чего вдруг такой интерес к подобным вещам?
– Полагаю, простая любознательность, – ответила Скарлетт, пренебрежительно махнув рукой. Она как будто слушала вполуха, размышляя о чем-то своем.
Секреты. У нее есть от него секреты. Сорин несколько раз заставал ее в покоях за изучением древних текстов, которые она постоянно приносила из библиотеки, но где-то прятала. Он сам спускался в тот проход, чтобы узнать, какие книги она читает, но ряды всегда были плотно сомкнуты, и ни единый том вроде как не отсутствовал.
Погрузившись в свои мысли и устремив взгляд вдаль, Скарлетт поигрывала танцующими вокруг нее тенями.
– Последние несколько недель ты очень занята, – осторожно начал Сорин, прислонившись к перилам балкона.
– Правда?
Он сжал челюсти, не зная, насколько далеко можно зайти в расспросах.
– Что ты ищешь в тех книгах, которые читаешь в последнее время?
– Всякое, – неопределенно ответила девушка, придавая своим теням форму цветов.
– Например?
– Мне интересны разные территории. Авонлейцы. Деймас и Эсмерей.
– Деймас и Эсмерей? – эхом повторил он, не в силах скрыть удивления от такого признания.
– Ты сказал, что Талвин недовольна, потому что ты не нашел оружие, с помощью которого она могла бы отомстить. Именно это стало причиной твоего… паршивого настроения в тот день, – пояснила Скарлетт, бросив на него косой взгляд.
Сорин рассказал ей о той встрече и о некоторых оброненных Талвин фразах, которые и привели его в такое состояние. Он не знал, что это сподвигло Скарлетт провести собственное исследование.
Она пожала плечами.
– Я подумала, что, если удастся найти что-то, что даст ей возможность отомстить, возможно, она перестанет быть такой злобной занозой в твоей заднице.
Скарлетт пожала плечами, как будто речь шла о сущих пустяках. Сорин сглотнул.
– Ты что-нибудь узнала?
– О Деймасе и Эсмерей? Не очень много, – призналась она.
– Но нарыла что-то другое?
Скарлетт на шаг отступила от перил и сказала:
– Думаю, нам стоит найти Рейнера. Спросим, не поможет ли он мне научиться телепортироваться.
Итак, лимит ее доверия на сегодня исчерпан.
– Я тут подумал, что мы могли бы устроить себе выходной, – сказал Сорин, и на его губах заиграла улыбка.
– Мне не нужен выходной, – возразила она, не глядя на него.
– Может, и
Скарлетт наконец повернулась к нему лицом.
– Ты отведешь меня в город?
– Как я уже говорил, ты вольна отправиться в город, когда пожелаешь, – напомнил Сорин.
– Знаю. Несколько раз я ходила по делам с Элизой, но никогда – ради собственного удовольствия. Столько всего происходит, мы каждый день тренируемся во дворе. А теперь… В общем, осмотр достопримечательностей напрочь вылетел у меня из головы, – призналась Скарлетт, устремив взгляд с балкона на пригород, начинающийся за пределами обширной дворцовой территории.
– Всегда найдется что-то, требующее участия или подготовки. Всегда будут те, кто претендует на твое внимание, и места, которые надлежит немедленно посетить, но не менее важно находить время, чтобы посмотреть на звезды, почувствовать прикосновение к лицу солнечных лучей и насладиться хорошей едой в отличной компании, – сказал Сорин.
– В отличной компании? Получается, к нам присоединятся Элиза, Сайрус и Рейнер? – с ухмылкой поддразнила она.
– Моя дорогая Скарлетт, – промурлыкал Сорин, подходя к ней сзади, – когда же мы найдем лучшее применение твоему язвительному язычку?
Вдохнув полной грудью аромат цитрусовых, углей и жасмина, Сорин почувствовал, как от желания вспыхнула метка на левой руке, и подавил гримасу. Скарлетт повернулась к нему лицом; ее улыбка была манящей, как никогда, а голос – низким и знойным:
– О, принц, скоро ты узнаешь, какой острой на язык я могу быть, когда увидишь, что я надену сегодня вечером.
Сорин не сомневался, что так и будет. Соблазнительно покачивая бедрами, Скарлетт проплыла мимо него, отправившись выбирать наряд для вечерних развлечений в городе.
