Я попыталась оттолкнуть его, но он резким движением положил меня на сидение, наваливаясь сверху, лишая возможности вывернуться. Он продолжал впиваться в моё тело губами, причиняя боль. Когда его руки начали задирать юбку на моём свадебном платье, я по-настоящему испугалась.
– Ричард, умоляю, только не так!
То ли истерические нотки в моём голосе, то ли стыд перед нашим водителем привели его в чувство, но резко отстранился, смотря на меня со смесью страсти и разочарования во взгляде.
– Нам лететь до острова несколько часов. Постарайся за это время смириться с мыслью, что жить с тобой в фиктивном браке я не намерен. Я слишком много заплатил за это. – он жадно осмотрел моё тело.
Трясущимися руками я поправляла порванную кружевную юбку своего платья, только сейчас осознав что же я натворила. Я вышла замуж за мужчину, которого не любила и не хотела, за жестокого тирана, который берет то, что хочет, не считаясь с чувствами других людей. Нужно было срочно предпринимать что-то, ведь я была уверена, что Хёрт выполнит своё обещание, применив силу, если потребуется, чтобы взять то, что в его понимании принадлежало ему по праву.
Слабительные таблетки, купленные в аэропорту в аптеке алияд, подействовали даже лучше, чем я себе представляла. Боясь подмешать слишком мало, я добавила в воду Ричарда сразу пять. Похвалив себя, что успела сделать это во время посадки нашего самолета, я зашагала дальше по ночному пляжу. Эффект от препарата обещал «тотальное очищение», что, как я надеялась, гарантировало мне безопасность на всю ночь. Едва наш катер причалил к берегу, как муж, с испариной на лице бросился к домику, запираясь там на неопределенный срок, я, усмехаясь, смотрела ему вслед, испытывала невероятное злорадство от своего поступка. Тем не менее, это была лишь отсрочка, и уже завтра я снова буду в опасности. Вспомнив алияд я немного приуныла, у них вот таких проблем не было, на их планете царил матриархат, женщины делали что хотели, а мужчины им подчинялись практически во всем. Возможно всё дело в том, что только женщины там умели использовать магию, но всё же, гостя у нас на земле они не переставали удивляться, как мы могли отдать бразды правления «этим неумехам». Примерно этот же вопрос сейчас и крутился в моей голове.
Веселье от собственной выходки уже отпустило и в душу вернулось ощущения неотвратимой безысходности. Представляя в красках, что со мной завтра может сделать Хёрт, я уселась на песок и горько заревела.
Бежать смысла не было никакого. Во-первых, добирались мы на острова двумя самолетами и катером и даже если бы мне удалось кого-нибудь подкупить, чтобы меня добросили до аэропорта, Ричард заплатит в десятки раз больше, чтобы вернуть свою ненаглядную женушку, а что со мной будет после побега, а даже представлять не хотела. А во-вторых, от него я вряд ли могла бы скрыться даже на другой планете. Ричард имел огромную власть и известность, он поднял бы на уши весь мир, заглянул в каждый тёмный угол, но нашёл бы меня.
– Боже, за что мне всё это? Сделай так, чтобы это всё закончилось! Перенеси меня на планету к алиядам, или сделай так, чтобы Ричард никогда не смог меня найти.
Как ни странно, но ответа на свои стенания я не получила. Расстроившись ещё больше, я окончательно раскисла, уткнувшись лбом в колени и повторяя как заклинание:
– Господи, помоги мне, пожалуйста. Помоги же мне, Господи.
– Я конечно не «Господи», но могу тебе помочь.
От неожиданно раздавшегося голоса я вздрогнула.
– Таша?! – удивилась я.
Не веря своим глазам, я смотрела сквозь подругу. Да, именно сквозь, потому что тело её было абсолютно прозрачным и имело лишь светящиеся очертания.
– Таша, так Таша, – пожала она плечами, – чем я могу тебе помочь?
– Я не понимаю, кто ты?
– Как это кто? Я твой хранитель вообще-то! – девушка даже брови нахмурила. – Услышала зов и пришла тебя спасать. Кстати, – она обвела остров взглядом, – где это мы?
– На Мальдивах. – на автомате ответила я.
– Маль-ди-вах, – произнесла она по слогам, будто пробуя слово на вкус, – нет, никогда не слышала. Чего ты хочешь от меня?
– Чего я хочу? – тупо повторила я.
– Ну да, Гвени, дорогая, ты не очень-то смышленая. Сколько тебе лет сейчас?
– Двадцать один.
– И ни разу до этого не звала, – развела Таша руками, – видимо, хорошо тебе жилось здесь.
– Я не совсем понимаю..
Я начала тихонько щипать свою ногу, пытаясь понять не сплю ли я.
– Да, в роду Аверли ещё не было умственно отсталых, что ж, всё случается впервые. – грустно пробормотала Таша.
– Прошу прощения! – я наконец-то поднялась с песка. – Не знаю о каком роде ты говоришь, но оскорбления терпеть не намерена!
– О, может ещё и не всё потеряно! Как это не знаешь, Гвени? Это твой род, род Аверли. – подруга нахмурилась.
– Я Гвендолин Хёрт, – гордо произнесла я, – Гвендолин Шоу в девичестве.
Таша как будто начала что-то понимать, озираясь по сторонам:
– Где ещё раз мы, как ты сказала?
– На Мальдивах. – устало повторила я.
– Это планета так называется?
– Это остров, планета – Земля.
