Вирентийская библиотека по праву призналась сокровищницей знаний Арувийского королевства. Здесь можно было найти всё: древние свитки, которые, казалось, от одного прикосновения могли рассыпаться, толстенные потрепанные фолианты, каменные дощечки с истертыми записями. Это многообразие бережно хранилось в старом здании с узкими окнами, представлявшее из себя три этажа архитектурного изящества с белоснежными колоннами и статуями мифических существ.
Кристофер решил посетить библиотеку вечером. Обнаруженная им вместе с Ралиной находка не давала покоя. И пока изувечившая ногу драконица находилась в госпитале, гвардеец, помимо основных обязанностей, занимался изучением странного явления. Образовавшийся провал обнажал лишь малую часть неизвестного, а именно, небольшой фрагмент внешней оболочки. После укрепления тоннеля подпорами, находку обкопали, очистили от земли, огородили и выставили охрану. Оставалось только понять, что это и какую опасность может представлять. Находка являла собой плотную сферу, на вид наполненную непонятной субстанцией, которая переливалась и светилась от нежно-розового до темно-фиолетового. Поверхность напоминала многослойное стекло с нанесёнными на каждую прослойку сложными рунами и печатями, многие из которых еще только предстояло разобрать. Прикосновение к ней вызывало резонанс, и исходившая энергия создавала ощущение, будто кожу колит тысяча иголок.
Размышляя о предстоящих поисках, Кристофер вышел на площадь перед старинным зданием библиотеки. Дракон не знал за что схватиться: в какую секцию отправиться и в каких книгах искать в первую очередь.
При входе его встретила хранительница. Престарелая женщина проявила радушие, предложила любую посильную помощь, чай, печенье и даже купленную на ужин ветчину и свежий хлеб. Она грустно призналась, что живёт одна, и, несмотря на часы работы, запоздалый визит ей только в радость.
— Вы слышали, что у короля нашлась сестра? — Вирентис постепенно возвращался к прежней жизни. Первые корабли посетили бухту, принеся с собой разнообразные товары, путников и свежие новости с севера. Об Алите судачил весь город. Как и полагалось, местные по-разному отнеслись к подобной вести: от удивления до недовольного бурчания.
— Да, я с ней знаком, — поделился Кристофер, силясь вспомнить её нежный образ, который, к сожалению, потихоньку ускользал из памяти, оставляя лишь жалкие крохи в виде прикосновения тонких пальцев к его груди, кротких губ и цветочного аромата.
— Говорят, она великая целительница. Это правда? — поинтересовалась женщина, просматривая картотеку на предмет магических сфер. Тем же занимался и Кристофер, копаясь в соседнем шкафчике с поименным указателем.
— Да, она вылечила одного дракона от адверсийского яда, — скромно ответил гвардеец.
— Охотно верю. Хотя многие толкуют, что ледяные драконы вроде бы несут несчастье. Знаете, есть в городе те, кто не любит найденную принцессу и даже желают ей смерти, — прохрипела собеседница.
— И что же говорят? — нахмурился Кристофер.
— Говорят, что это из-за неё все проблемы в Королевстве. Она же вроде не юная. Ей почти тридцать. Старожилы помнят, что тридцать лет назад была суровая зима, и весь урожай погиб, а после этого голод длился три года. Потом наводнения случались, засухи, которых не видел свет. А шторм, унесший с собой жителей малого Тэйского острова? Ну и свирепствования синих и последующую гражданскую войну тоже ей в вину ставят. Якобы она жила в Громовом замке и воздействовала на бывшего короля при помощи магии. И это цветочки. То, что её нашли, местные дураки увязывают с последними событиями в Вирентисе. Якобы освободил новый король её из замка, где она была в заточении, и стала она по миру творить свою ледяную магию, на мэра вот нашего безумие наслала. Вы же знаете, что говорят: ледяные драконы все безумны, а безумие заразно… — подняв глаза, библиотекарша поймала на себе возмущённый взгляд Криса и тут же осеклась. — Ну так говорят, я конечно считаю, что это всё выдумки.
— Народ богат на выдумки, — процедил гвардеец, желая больше не возвращаться к этому разговору. Его злили предрассудки относительно ледяных драконов, как и жалкие попытки объяснить природные катаклизмы, а также жадность, некомпетентность и глупость прошлых правителей через суеверие.
— Да. Хотя, как по мне, все это чушь несусветная, что собаки на базаре налаяли, — всё ещё пыталась исправиться хранительница. — От скуки я за последние дни прочла все, что есть в этой библиотеке о ледяных драконах. Так вот, мне кажется, что это не они несут несчастья, а как раз, наоборот, им несут беды.
— Я согласен с вами, — оставив бесчисленные карточки с названия книг, Кристофер повернулся к старушке. — А тут есть что-то о ледяных драконах?
— Конечно. Сведений немного. Вот, например, знаете почему ледяные отличаются от остальных?
— Меня учили, что прародительницей ледяных является Милестина, а остальных — Люсиор, — ответил Кристофер.
