Коснувшись рукой перил, которые, к счастью, не превратились в змей, не начали менять своих очертаний, а вели себя волне буднично, девушка задышала животом, стараясь унять глупые страхи. Чего ей, дипломированной магини, бояться в каком-то пустом доме? Она же не маленький ребенок! Даже если здесь обитают призраки, они не причинят ей вреда, потому что даже первокурсники знают, что привидения не способны убить. Да, они пугают людей, изредка подстраивают мелкие пакости, но предпочитают не связываться с магами.
Успокоившись, Зара решила осмотреться. То, что это не дом Эшбреха, она уже поняла, теперь неплохо было бы разобраться, кто его хозяева. Или не разбираться вовсе и по-тихому уйти. Через парадную дверь ее не выпускают, значит, нужно попытаться выбраться через черный ход, на худой конец - окно. Не на всех же есть антимагические запоры!
Странно, абсолютно никакой мебели, будто здесь никто не живет. А на лестнице ковер. Алый ковер, укрепленный латунными стержнями, продетыми во ввинченные в дерево кольца.
По логике вещей кухня должна была быть где-то за лестницей, девушка уже сделала шаг в нужном направлении, когда заметила, что поверхность зеркала утратила былое спокойствие. Резко потемнев, она полыхнула голубоватым светом. Поток обжигающего ледяного ветра прокатился по холлу, оставив пару снежинок на лице сеньориты Рандрин.
Зара заняла боевую стойку, заготовив парочку заклинаний. Теперь она не сомневалась, что ее заманили в ловушку, и кляла себя за то, что так просто в нее попалась. Конечно, обнаружила себя, все посетители трактира поняли, что она магиня. И нужно было связываться с хозяйкой! Промолчала
бы, стерпела, ведь, по сути, ничего и не произошло. Ну клеилась к Меллону эта бабенка, но он ведь ее не поощрял, разве что на грудь пялился. Вот это-то ее и взбесило: какая-то безродная олосерка представляет для него интерес, пусть и теоретический, а от нее он когда-то отказался.
Да, повела она себя не лучшим образом, как площадная торговка, самой неприятно вспоминать. Но трактирщица вывела ее из себя, так жалась к Меллону... И других слов она бы не поняла, нечего разбрасывать жемчуг перед свиньями. А так все доходчиво, на одном языке поговорили.
И договорились до того, что Зара сейчас оказалась где-то в демоновой глотке.
- Надо же, как все просто!
Девушка вздрогнула и обернулась на голос. В нескольких ярдах от нее стоял одольдэ Нер'Арр, или, как она теперь знала, принц Киффер Аластид Ша-эль-Ди. Одетый во все черное, с медальоном на шее. Точно такой же был у жреца из соотской пустоши.
- Не рады меня видеть, леди Шамааш, или сеньорита Зара Рандрин? - усмехаясь, он протянул к ней руку, Зара отшатнулась от него, как от прокаженного. - Вижу, боевое заклинание уже заготовили. Желаете опробовать?
Что-то в его голосе подсказывало, что лучше этого не делать.
- Думали, самая умная, сумели провести меня, думали, не найду? Нет, милая девушка, если я хочу, то найду. Полагаю, папочке Вы во всех деталях расписали нашу первую встречу, так что мы уже знакомы, не так ли, сеньорита Рандрин?
Девушка кивнула, обдумывая сложившуюся ситуацию. Нападать неразумно, к тому же, пока фрегой не проявлял признаков агрессии. Он ее провоцирует, зная, что является заведомо более сильным противником. А почему провоцирует, почему она должна напасть первой? Неужели хочет представить все, как самооборону?
- Этот дурак Юсфен выставил меня из княжества, и все из-за Вас. Из-за Вас я лишился доступа к кристаллам, а Ваш дружок
подсунул под нос князю военно-торговый договор. Меня выставили с позором, а Вы понимаете, что это значит? Для Вас, разумеется, потому что, надеюсь, Вы и не допускаете и мысли о том, что останетесь безнаказанной. Вам тут понравится, - рассмеялся принц.
- Что это за место? - решилась задать вопрос Зара, все же вплетая последний компонент в вязь заклинания.
- Театр Теней. Наслаждайтесь представлением с собой в главной роли. Когда Вам наскучит, я вернусь и лично заберу Вашу душу. Забрал бы и тело, но, боюсь, к тому времени оно не будет представлять интереса даже для орка. Прощайте, сеньорита Рандрин, и постарайтесь прожить свои последние минуты достойно. А то некоторые маги, попадая сюда, ведут себя, как трусливые зайцы, ползают на коленях, молят о пощаде... Жалкое зрелище!
Он сделал шаг в сторону зеркала, когда девушка разжала пальцы, выпустив на волю сгусток огня. Одежда на фрегойе вспыхнула и тут же погасла. Развернувшись, он посмотрел на Зару так, что вода превратилась бы в лед. Нахмурившись, сдвинув брови, Аластид чиркнул ногтями по воздуху, выводя какую-то руну. Будь сеньорита Рандрин моложе, она бы проследила за его действиями до конца, гадая, какое заклинание он рисует, но обучение азам боевой магии подсказало, что нужно срочно спасаться Зара знала, что это за руна, догадалась по первым штрихам, и резко дернулась в сторону, упав на пол.
