Продавцы тоже пунктуальны. Охрана впускает в помещение сначала самого продавца. Маг пока держится в тени, но, наверное, в этот самый момент я чувствую неладное.
– Позволь тебе представить эш Лоурис и его маг… – начинает Юриус, наблюдая за людьми, входящими в зал.
На этом месте эш Грис запинается, потому что мы наконец видим мага продающей стороны. Я смотрю на своего заказчика, но по лицу не могу понять, знал ли он об этой подставе.
– Ну здравствуй, Дайана, давно не виделись… – произносит знакомый голос, и на меня в упор смотрят насмешливые глаза со стальным блеском. Я думала, что забыла, каково это, когда он на меня смотрит. Но нет. Едва встречаюсь с ним снова, как понимаю: прошедших лет словно и не было. Ничего не изменилось, я по-прежнему маленькая, глупая и полностью от него завишу. Демонов Блэкфлай, как непросто оказывается вытравить его из своего сердца.
Я боюсь пошевелиться и ответить. А еще не могу понять, зачем это представление. Ведь не может же быть так, что мы случайно оказались на одной сделке. Я не верю в такие совпадения. Не тогда, когда в совпадениях замешан темный магистр, который славится своими интригами.
В комнате виснет такое напряжение, что даже простые смертные чувствуют магию, которая искрится между мной и Блэкфлаем. Я не могу решить, что делать дальше, потому что бежать сейчас – это точно не вариант. Сделать вид, будто все идет по плану? Но ведь нет! В мои планы не входила встреча с бывшим учителем.
От мук выбора меня избавляет эш Лоурис. Он первым не выдерживает гнетущее напряжение и нарушает молчание:
– Вы знакомы? – Кажется, в его голосе слышны истерические нотки. – Мы так не договаривались.
– Ну, мы с вами вообще не договаривались, – огрызаюсь я и ловлю в глазах Блэкфлая усмешку.
Конечно, ему весело. Он, наверное, радуется, что заманил меня в ловушку, только вот расходиться мы будем в разные стороны, через разные двери, и едва я окажусь за пределами этой комнаты, сбегу. Сбегу, чего бы мне это ни стоило.
– О, не переживайте. Наше знакомство не имеет к вам никакого отношения, – отзывается Блэкфлай. – Дайана моя ученица. Бывшая ученица.
Продавец заметно веселеет и обращается к эш Грису:
– А вот теперь я спокоен. На вас работает лишь ученица. Я же смог заполучить себе учителя.
– Ну… иногда ученики превосходят своих учителей. Впрочем, это лирика. Предлагаю перейти к делу.
Происходит что-то странное. На лицах присутствующих застыли вежливые улыбки, но это ничего не значит. Блэкфлай начал свою игру, и непонятно, я в ней что? Приз? Вероятнее всего. Только вот главный или поощрительный?
Я почти не обращаю внимания на то, что происходит вокруг, потому что занята своими мыслями. Поэтому, когда эш Лоурис открывает защитный ларец, внутри которого спрятан сохрон, меня едва не валит на пол от мощного магического резонанса. Это страшная вещь. Просто нечеловечески страшная. Ее нельзя пускать в этот мир. И если эш Гриса я не знаю, то Блэкфлая изучила неплохо. Он просто не может позволить этому попасть в плохие руки. Он не может действовать на стороне продавца, если только…
Я поднимаю глаза и встречаюсь с холодным и безразличным взглядом учителя. Блэкфлай не отворачивается, словно отвечая на мучающий меня вопрос, и подозрения укрепляются. Если Блэкфлай не изменился кардинально, то это может означать лишь одно. Блэкфлай и эш Грис в сговоре. Они на одной стороне, только вот что они задумали и какая роль в этом всем отведена мне?
– Я думаю, даже вашему магу не нужно изучать сохрон детальнее? – уточняет эш Лоурис, поглядывая на меня с неуместным мужским превосходством. – Даже ученице должно быть понятно, что именно у меня в руках.
– И все же… – отвечаю я. – Предпочту воспользоваться своим правом и убедиться в подлинности сохрона лично.
Я протягиваю руку, надеясь, что ладонь не задрожит. Эш Лоурис смотрит подозрительно, но кивает, и один из его помощников под пристальным взглядом Блэкфлая кладет мне на руку амулет. Сохрон фонит так сильно, что начинает тошнить. Черное зло бездны заключено в этом небольшом металлическом кругляше.
– И что скажете, Дайана? – спрашивает эш Грис.
– Я скажу, что вам не нужна эта дрянь, – честно сообщаю я. – Только ведь вы не послушаете. Верно?
Эш Грис усмехается и обращается к Блэкфлаю:
– У тебя зубастая ученица.
Наверное, кто-то мог бы списать фамильярное «ты» к темному магистру на проявление демонстративного неуважения, но мне чудится нечто большее. Эти двое точно в сговоре, и они хорошо знают друг друга. Возможно, не первый раз проворачивают такое. Только я пока не понимаю, что именно.
Я возвращаю амулет эш Лоурису, а он под внимательными взглядами Блэкфлая и эш Гриса убирает его в ларец, стоящий в центре стола, и закрывает крышку, а взамен получает чемодан с деньгами.
