- Мама обещала приготовить что-то необычное, но не говорит, что именно. Миранда явно что-то знает, но, зараза, не говорит, - Алекс захлопнул капот машины и коротко скомандовал. – Заводи.
Том повернул ключ, но мотор остался безучастным, не донеслось ни звука.
- Чтоб тебя, - Алекс зло сплюнул на пол гаража и в очередной раз закатал рукава безнадежно измазанного в масле свитера. – Вот что с ним случилось? На ровном же месте скопытился.
- Ты здесь механик, а не я, - Том вышел из машины и встал рядом. – Может быть, свечи?
- Ты хоть знаешь, где они находятся? – не зло огрызнулся друг и рассеянно ткнул пальцем куда-то в механизм машины. – И нет, это не они. Словно вся электроника вырубилась. Ничего не сломано, но все равно не заводится. Как назло перед самыми холодами.
- Посмотри на это с другой стороны: сейчас тебе никуда не надо ехать, есть время разобраться и найти поломку.
- Знаешь, слабо утешает, - Алекс в раздражении смахнул на пол тряпку, с силой захлопнул капот и закрыл лицо руками.
Том промолчал и лишь ободряюще сжал его плечо. Большей поддержки он все равно сейчас оказать не мог. Для Алекса машина была не просто средством выживания, без которой не добраться до Города и не купить столь необходимых вещей, нет. Для Алекса она была практически членом семьи,лучший друг, о котором было необходимо постоянно заботиться, а каждая поломка неизменно вызывала легкую панику, даже если оказывалась пустяковой.
Сейчас же Алекс понятия не имел, что произошло с машиной.
- Пойдем в дом, - негромко позвал его Том. – Через пару часов начнет темнеть, а я хочу тебе рассказать кое о чем.
Алекс рассеяно кивнул и послушно поднял куртку. Мыслями он явно еще ковырялся в моторе, выискивая причину поломки, но тут Том резко дернул его за руку и буквально выставил за дверь гаража. На улице Алекс по инерции сделал еще несколько шагов, прежде чем остановился и вдохнул свежий воздух.
Этот день выдался необычайно теплым, температура стремилась к нулю градусов, а снег чуть подтаял и лип к башмакам, чтобы потом стать неприглядной лужицей. Но как же это радовало.
Еще бы забыть то, что произошло вчерашней ночью. Том несильно пнул начавший таять сугроб, немного снега так и осталось на носке ботинка. Алекс все так же стоял чуть впереди и просто глубоко дышал, подняв голову к уже начавшему синеть небу.
- Постоим так еще немного, - тихо произнес мужчина. – Не хочу забираться в свою нору, хочу еще немного побыть на воздухе.
Том лишь пожал плечами и отвернулся. Спорить и убеждать не хотелось. Наверное, все это лишь из-за того, что он так и не лег спать, даже когда Фридрих ушел. Просто растворился в воздухе. Вышел из кухни и все. Ни хлопка входной двери, ни шороха, вообще ни звука. Только наполовину скуренные сигары и запах были единственным доказательством, что произошедшее Тому не привиделось.
А еще в ушах до сих пор стояли слова, что Гастролер произнес на прощание.
«Но есть человек, ради которого ты сделаешь все, что я прошу»
Фридрих ушел, так и не дождавшись ответа на свой вопрос, оставив растерянного Тома на кухне размышлять, что же имел в виду мужчина. И те догадки, что приходили в его голову, просто не могли не пугать.
- Ты хотел о чем-то поговорить? – рассеянный голос Алекса вырвал Тома из неприятных воспоминаний о прошлой ночи. – И, судя по твоему виду, свидетелей лучшеизбежать.
- Как всегда проницателен, - невесело хмыкнул Том, сунул чуть озябшие руки поглубже в карманы куртки и сел на крыльцо дома.
- Согласен обменять эту проницательность на жизнь, в которой она не потребуется, - пожал плечами Алекс и достал пачку сигарет. – Будешь? Как хочешь, - коротко вспыхнул огонек, - так что у тебя случилось?
Том молчал некоторое время, пытаясь подобрать слова. Все те варианты, что он успел мысленно составить сейчас, казались ему полнейшей ерундой и откровенно попахивали результатом не слишком здорового воображения.
- Помнишь того мужика – Гастролера? Фридриха. Он еще велел собирать истории про Хозяина Зимы в качестве оплаты.
- Помню, - кивнул Алекс, сбивая пепел с сигареты прямо в снег. – Странный дядька, такого хочешь – не забудешь.
- Это уж точно. Он приходил ко мне вчера ночью. Нес бред про то, что Хозяином Зимы является его сын, что его собираются убить другие маги, и что я каким-то боком здесь замешан.
Алекс от неожиданности поперхнулся дымом.
- Нельзя же вот так сразу, - с трудом прохрипел он, откашлявшись. – Надеюсь, ты его выставил?
- Почти, он сам ушел, - так же мрачно ответил Том. – А на прощание сказал, что есть люди, ради которых я изменю свое мнение. Ия сразу же подумал о вас.
Алекс выбросил так и не докуренную сигарету и медленно, словно подбирая слова, произнес:
- Друг, мне, конечно, приятно знать, что ты волнуешься обо мне и моей семье, я так же отношусь к тебе, но…
- Не привиделось ли мне это? Я поначалу тоже так решил, но потом нашел сигары, которые он курил.
- Ладно… Тогда, почему ты поверил? Может, он просто шизанутый, а ты оказался на его пути?
Том молча обнял себя руками. Да, такая мысль приходила ему в голову, но вот только…
