В наиболее тяжёлый момент боя бронемашина врезалась в самую гущу вражеских резервов, а авангардная батарея метким огнём смяла фланг наступающей на город пехоты, обратив её в бегство. Казачья кавалерия обрушилась на отступающего врага с выходом в его тыл и довершила дело.
Вступление дроздовцев в Новочеркасск напоминало триумфальное шествие. Жители города восторженно встречали своих спасителей, осыпая отряд цветами. 26 апреля (9 мая) на площади Войскового Собора состоялся парад дроздовцев, который принимал генерал Краснов.
В день вступления в Новочеркасск, получив подтверждение сведений о гибели генерала Корнилова, полковник Дроздовский отправил телеграмму о своём прибытии в штаб Добровольческой армии, в Мечетинскую. Перечислив состав и имущество отряда, он сообщил генералу Деникину, что поступает в его распоряжение. Он также отметил, что отряд утомлён двухмесячным походом, но в случае необходимости готов незамедлительно принять участие в боевых действиях.
«В Новочеркасске как будто ничего не менялось, – вспоминал Р. Б. Гуль. – Опять на чистеньких улицах мелькают разноцветные формы военных, красивые костюмы женщин, несутся автомобили, идут казачьи части. Только раненые корниловцы явились диссонансом. Хромые, безрукие, обвязанные, с бледными лицами, идут они по шумящим, блестящим улицам… Но в лазарете белья не хватает, некоторые спят без простынь и одеял. Какие-то дамы, девушки, девочки хлопочут о питании, но до сих пор вместо хлеба за обедом дают хлебные крошки. В Ростове пущен лист сбора пожертвований в пользу “героев”, от ростовского купечества собрано… 470 рублей, а раненых прибыло всего тысячи две»[354].
Часто в госпиталях появлялись женщины с лицами, измученными душевной болью. Это матери разыскивали своих сыновей. Одни находили, другим сообщали о смерти, а иные оставались в неведении. У всех матерей в глазах стояли слёзы.
Одна из лечебниц располагалась на окраине города в здании Епархиального училища. Однажды туда пришла красивая девушка – невеста убитого корнета Штейна. Она умоляла раненых офицеров рассказать о его гибели. Позвали ротмистра. Увидев её, он смутился.
– Я хочу всё, всё о нём знать, – настаивала невеста погибшего офицера.
И она узнала, что разъезд корнета Штейна был захвачен красными в Горькой Балке и весь изрублен топорами. На другой день, заняв селение, кавалеристы нашли изуродованные тела своих боевых товарищей и жестоко отомстили за них.
Ротмистр умолк, но овдовевшая невеста не уходила, она хотела знать больше об этой войне.
Конечно, он мог рассказать ей о вырезанных красными черкесских аулах и выжженных черкесами хуторах, о пленных офицерах, вкопанных в мерзлоту ещё живыми, и о приказе в плен не брать, о лобовых атаках на вдесятеро сильнейшего врага и о брошенных в станицах на жуткую смерть раненых… Многое мог поведать ротмистр красивой девушке, но он промолчал…
А она всё стояла и чего-то ждала. На её прекрасном лице читалось страдание.
– Спасибо, – нарушив тягостное молчание, сказала она и протянула на прощанье руку…
Завершился Ледяной поход, длившийся с 9 (22) февраля по 30 апреля (13 мая). Около 1050 вёрст прошла Добровольческая армия за 80 дней, из них 44 дня вела бои. Добровольцы отдыхали, залечивали раны и строили новые планы.
Ежедневно над Новочеркасском торжественно гудели соборные колокола, и люди на церковных службах, прославляя смертию смерть Поправшего, с надеждой на Спасение кротко и радостно обращались всем сердцем к Создателю.
А где-то далеко-далеко уже вздыхала артиллерия и заливисто лаяли пулемёты. Там отец лжи, князь мира сего взращивал в людских душах чёрное семя вражды, там гремел бой, где брат шёл на брата, а сын на отца.
Добровольческой Армии
г. Екатеринодар 499 Сентября 21 дня 1918
В воздаяние воинской доблести и отменного мужества, выказанных участниками похода Добровольческой Армии и Кубанского Добровольческого отряда, и понесённых ими беспримерных трудов и лишений, устанавливаю «Знак Отличия Первого Кубанского похода».
Знаком отличия награждаются все действительные участники похода, выступившие 9 февраля с.г. из Ростова н\д или 28 февраля сего же года из гор. Екатеринодара, или же вступившие в ряды Добровольческой Армии на походе ея в период времени до 15 апреля сего года при условии пребывания тех, других и третьих в рядах ея до 1-го мая сего года.
Лица, оставившие ряды Армии раньше 1-го мая сего года по случаю ранения, контузии или тяжкой болезни, удостоверенной надлежащим начальником, пользуются правом на награждение «Знаком Отличия» наравне с совершившими весь поход.
Знаки Отличия, заслуженные павшими на поле брани, передаются потомству или ближайшим родственникам для сохранения в память их, но без права ношения.
Бежавшие из Армии, как во время похода, так и после 1-го мая сего года, лишаются права на награждение их Знаком Отличия.
Списки лицам, награждённым Знаком Отличия по представлении их надлежащим начальством, объявляются в приказе по Армии.
