Даже проклятая книга ничего мне не показывает! Чего она ждёт? Что я произнесу имя рыцаря или скажу, что жалею его, что он мне небезразличен? Но пока я здесь буду гадать, Царица будет мучить его. В моих силах попытаться прекратить эти мучения, только я не знаю, как.
Я стиснула зубы и снова взяла книгу с полки и открыла на той странице, что читала последней. А потом перевернула. И едва не выронила книгу. На чистой странице вдруг стали сами собой появляться буквы, как будто кто-то их писал прямо при мне.
«О, ты, та, что читаешь книгу! Если тебе небезразличен Рыцарь, скорее переверни страницу, ибо на этих листах речь пойдёт о его делах, что черны, как сама тьма. Ибо не знает он жалости с тех пор, как сердце его превратилось в лёд и стал он верным слугой Царицы. И не станет он никогда прежним, пока чаша добрых дел не перевесит злых.»
Чаша добрых дел? Что это значит? Я, конечно, понимала, что все легенды иносказательны, но чтобы до такой степени… Интересно, зависит ли дальнейшая судьба рыцаря от того, прочитаю я про его дела, или нет? Что изменится? Я немного помедлила, но потом всё же решила не переворачивать страницу. Пусть он совершил много злых дел, но ведь не по своей воле и не по своему желанию. Я смело начала читать. Но как только прочла первые слова, буквы словно вспыхнули и загорелись. От неожиданности я едва не выронила книгу, но всё-таки удержала, успев увидеть, как превращаются в пепел последние слова.
Я даже не смогла разобрать о чём они были. А на чистом листе снова начали проявляться буквы.
«Его время пришло, хотя каждый сам волен выбирать свой путь, но Рыцарь снова может стать человеком, если ты захочешь ему помочь»
Если я захочу помочь… Сердце в груди застучало сильнее. Неужели всё действительно зависит от меня? Хотя… Книга ведь могла здесь лежать специально. Вдруг это ещё одна проверка Царицы? Всё зависит от того, что я должна сделать. Я скользнула взглядом вниз страницы и прочла.
«Рыцарь должен вытащить меч из камня»
И всё. Ни строчкой больше. Я перелистнула страницы в надежде на подсказку. Пусто. Ну, наверное, она откроется позже. Хотя я вообще в этом сомневалась. Слишком странной была эта книга. Я вспомнила свой сон. То, что рыцарь должен дотронуться до камня и то что раньше он не мог это сделать, судя по удивлению Царицы, я знала. Но неужели трудно провести его к камню? Вот же он. Я дотронулась рукой до стены и снова увидела его в центре замка, словно живое сердце. В чём же проблема? Или Царица поставила там охрану? В любом случае, я подумаю об этом позже. А сейчас я увидела, что Царица вернулась в свои покои.
Я смело вышла из каморки и бросилась к лестнице. Интересно, меня хватились? Возле комнаты, где был заперт Рыцарь, я невольно приостановилась. А потом решилась и снова приоткрыла дверь. На этот раз поля боя не было. Просто тёмная комната. Рыцарь сидел на полу. Услышав скрип двери, поднялся и повернулся. И я с ужасом увидела лёд в его глазах.
- Лизетта? Что вы здесь делаете? Вас послала госпожа?
- Да, то есть нет, - я не знала, как спросить его, что случилось. Потом всё-таки решилась. – Мне рассказали, что вас наказали. (Я снова перешла на «вы»). Хотела спросить, за что.
- Я был непокорен госпоже и, кажется, очень сильно провинился в чём-то, правда я не помню, в чём. Но всё уже хорошо. Наказание скоро закончится. Госпожа сама приходила недавно и сказала, что я исправился и она довольна. Я счастлив служить моей госпоже.
- Ну хорошо. Тогда я пойду.
Я юркнула за дверь, даже не уверенная, что рыцарь заметил мой уход, добралась до странной светящейся лестницы, ступила на первую ступеньку, а потом вдруг разрыдалась. Это было глупо и странно. Я не плакала даже когда попала сюда в этой проклятый замок. Но вот сейчас почему-то сердце разрывалось от горя. Мне было неимоверно больно видеть снова ледяные глаза на лице рыцаря. Так больно, что слёзы сами текли из глаз. Интересно, чем мучила его Царица, что он снова стал покорным, верным псом?
Я постараюсь ему помочь, обязательно, даже если он сам этого не хочет. Вот только как? Я подумаю об этом после. А пока торопливо вытерла слёзы и поспешила вверх по лестнице. Может быть, моего отсутствия даже не заметили.
По пути в крыло Царицы я вдруг услышала шаги и не успела даже подумать о том, куда бы спрятаться, как мне навстречу вышла Лайза.
- Лайза! – Вскрикнула я обрадованно и едва не бросилась ей на шею. Но девушка вдруг отнеслась ко мне как-то странно.
- Добрый день, - она присела в книксене.
- Ты не узнаёшь меня? – В голове за один миг пронеслось много самых страшных мыслей, но ответ Лайзы развеял все сомнения.
- Нет почему же, узнаю, - её губы кривились от презрения. – Новая любимица Царицы и невеста Проклятого.
- Но я же невеста не по своей воле, как и все вы.
- Но живёшь то ты у неё по своей воле. Иначе почему бы тебе не вернуться к нам?
- Я не знаю, правда, Лайза. – Мне было важно убедить её в том, что я не виновата. – Я хочу вернуться, но Она ничего не говорила мне об этом.
- Правильно, потому что ты всё делаешь, чтобы понравиться Ей.
