Я боялась, что он оттолкнёт меня или попробует превратить в лёд. Я знала, что он это может и знала, что он никогда не простит себе, если так поступит, и всё же я на что-то надеялась.
Он вздрогнул. По лицу словно пробежала судорога.
- Мелисса? Ты пришла? - Он ничего не помнит. Мне стало грустно. - Но вроде бы приходила Она, а потом… - Он замолчал. Взгляд снова стал ледяным, но рыцарь сжал кулаки. Я видела, как он боролся и победил. Правда не знаю, надолго или нет. Но у него получилось. – Опять она игралась мной. Сколько это ещё будет продолжаться?
Я не могла ответить ему, поэтому просто молчала. Несколько минут тишины, потом я спросила осторожно.
- Ты совсем ничего не помнишь?
- Нет. После того, как ты ушла, а потом вернулась она – в голове туман, словно пустота. Я пытаюсь вспомнить и не могу.
- А ты знаешь, что она говорит тебе или делает, чтобы ты снова стал… стал… - Я не могла подобрать слова. Как назвать его? Ледяным Рыцарем. Но он бы обиделся. Наверное. Но рыцарь только слабо улыбнулся, понимающе.
- Той дрянью, что сейчас? Я не помню. Она приходит и потом словно всё в тумане. Я хочу возразить ей и не могу. А потом туман становится всё больше и больше и забирает всю мою жизнь.
Скверно. Я потёрла лоб. Как же мне расколдовать его, если он сам не знает, как заколдован?
А рыцарь внимательно посмотрел на меня.
- Скажи, только не лги мне. Ты что-то узнала? – И его испытующий взгляд остановился на мне. Я вновь почувствовала, что краснею. Кровь прилила к щекам. Сказать ему, или нет? А если он расскажет Царице? Нет, не нарочно, но вдруг она прикажет ему? Или же она уверенна, что только она может возвращать ему память, чтобы он мучился? Я не знала, как ему ответить, поэтому спросила:
- А ты что-нибудь помнишь про обряд, который мы проходили?
- Нет, - ответил рыцарь и покачал головой. – А что такое?
- А что ты вообще знаешь про обряд?
- Она каким-то образом проверяет невест, подходят они или нет. Но толком ничего. - Я вздохнула, рассказать или нет? Но он понял мой вздох по-своему. Черты его словно окаменели, во взгляде появилась жёсткость. – Ты тоже служишь ей, верно? А потом расскажешь всё. Заманишь меня ложной надеждой, чтобы разом её лишить.
Он схватил меня за руку, больно, так что останутся следы и прижал к стене, словно собираясь задушить. Я видела перед собой рыцаря, дикого, необузданного, жестокого, такого, который предал своего короля. Грудь его бурно поднималась, а в глаза было страшно смотреть. И всё-таки я не боялась. Почему-то оставаясь спокойным перед ним, словно перед лицом бури.
- Я не служу ей, - сказала тихо и невольно ойкнула от боли. Рыцарь тут же отпустил меня и отошёл.
- Прости… - Произнёс тихо. – Я забылся и очень устал.
- Я узнала, что я должна провести тебя к камню.
- К какому камню?
- На нём лежит меч. Разве ты ничего не помнишь?
- Нет. Совсем ничего. – Он склонил голову. Такой потерянный… Мне было его жалко. Но я смогу потом объяснить ему. Сейчас слишком мало времени.
- Так написано в книге. Что надо отвести тебя к камню.
- Так за чем же дело стало? Пошли. – И он подал мне руку. Я не посмела отказать. Может быть, действительно, ничего такого в этом нет. Может быть, просто шагнуть, вот и всё? И он будет расколдован?
Но возле двери рыцарь остановился.
- Я не могу выйти отсюда.
- Почему?
- Она не пускает меня. – Он говорил угрюмо и отрывисто, как будто ему было больно.
- Но ведь это же легко. – Я открыла дверь, шагнула за порог и потянула за собой рыцаря. Но его ноги словно приросли к полу.
- Я не могу, - сказал он с мукой, глядя на меня. – Я не могу сделать шаг.
- Ну ничего. Она ведь выпустит тебя, верно? Вот тогда и попробуем. – Я пыталась говорить весело, но на душе было тяжело.
Он отвернулся. Я уже почти закрыла дверь, когда услышала.
- Ты вернёшься?
На сердце стало больно от этой почти просьбы сильного человека.
- Конечно, вернусь. Обещаю. – Ответила я и закрыв дверь направилась в комнату, где лежала книга.
Глава 10
И каморка и книга были на месте. Так что я даже удивилась. В этом замке может случиться что угодно. Поэтому надеяться, что всё останется на своих местах было как-то глупо. И всё-таки всё оставалось прежним. Я взяла книгу, протёрла зачем-то обложку, как в первый раз, хотя пыли не было, и открыла её.
Перелистнула страницы. Ничего нового. Я немного подождала, потом разочарованно вздохнула и уже хотела закрыть книгу, когда на странице появились слова:
«Хочешь узнать ответ? Просто задай вопрос.»
Что это значит? Взять перо и написать вопрос? Или просто спросить?
Я поискала перо. Его конечно здесь не оказалось, как и чернильницы. Значит попробую спросить. Надеюсь меня никто не услышит.
- Как добраться до камня?
Кто бы ни создал эту книгу, он меня услышал. Прошло несколько томительно-долгих минут и наконец на страницах появился ответ.
- Туда можно попасть только когда придёт время и только тому, кто чист сердцем. Иного камень не пустит.
А то я этого не знала. Я вздохнула. Всё-таки легенды остаются легендами.
- А как понять, что время пришло?
