- А что Беатрис? Она наскучила мне за столько лет. Тем более её взгляды достаточно ограниченны и в силу своих жизненных обстоятельств она слишком сильно ненавидит людей. Надо быть ровнее, - Царица улыбнулась, показав ослепительно белые зубы. «Ну да, убивать без ненависти, высшая мера безразличия, наверное». – Вот ты достаточно подходишь мне, Лизетта. И если будешь хорошо работать, я не отошлю тебя к девушкам, а оставлю рядом с собой. Да и Майк всё время будет рядом. Как он тебе, а? Настоящий мужчина, воин, защитник, верно?
Я вспомнила лицо рыцаря, искажённое болью, и мне захотелось стереть Царицу в порошок. Впервые в жизни я чувствовала такую сильную ненависть к кому-то. Если бы я только знала, как пробудить его! Хотя я ведь знаю! Мгновенное осенение пришло внезапно. Там написано, что рыцарь будет оттаивать рядом со своей невестой. Значит мне просто нужно держаться к нему как можно ближе, постоянно быть рядом с ним. А где это возможно? Только здесь, рядом с Царицей, где он постоянно обитает. Значит я должна сделать всё, что от меня зависит, чтобы хорошо делать свою работу. Правда, я ещё не знаю, в чём она заключается.
- Он очень нравится мне, - призналась я Царице. Пусть думает что хочет, но тут я почти не соврала. К тому же ведь она ждёт именно этого от меня. Наверное, хочет назвать меня женой рыцаря и прекратить этот бесконечный поток невест. Служанку ведь она может выбрать себе и так. А собственно, что в этом плохого? Я хотела проверить, смогу ли я действительно помочь рыцарю, становится ли он самим собой со мной. И если это действительно так, то я согласилась бы и на это предложение Царицы. Я покраснела, подумав об этом.
- Вот и замечательно, - она улыбнулась, только улыбка эта показалась мне почему-то злобной и торжествующей. Я что-то не то сказала? – Как только его наказание завершится, я приведу его к тебе. Наверное, ты соскучилась по нему.
Я не стала отрицать её слова, просто промолчала. Несколько минут в комнате царила необычная тишина, а потом Царица снова заговорила.
- Так вот, про работу. У меня есть, ну скажем, волшебное, зеркало. Оно показывает жизнь, что происходит в разных городах. Можно увидеть всё, что хочешь и кого хочешь. Но вот незадача. Мне некогда за ним сидеть. Я хотела бы тебе предложить тебе посмотреть в него. И рассказать мне, что увидишь. А потом рассказывать мне всё самое интересное, что ты найдёшь. Ты согласна?
- Да, конечно, - я поспешила ответить, надеясь, что Царица никогда не узнает о том, что я думаю. В этом во всём точно был какой-то подвох, но я пока не могла понять, какой. Она испытывала меня. Это абсолютно точно, но я не могла ничего сделать.
- Хорошо. Тогда с завтрашнего дня начнём. Клара будет заходить за тобой с утра и до обеда.
С утра. Сердце у меня упало. Значит я не смогу больше сбегать к рыцарю. Хотя имеет ли это значение, если в глазах его снова лёд? Мне стало горько, но я улыбнулась и ответила Царице так, как она хотела слышать.
- Хорошо, значит до завтра, Лизетта, - и Царица улыбнулась мне.
Если уж завтра я должна прийти на работу, то сегодня я попробую или навестить рыцаря, или хотя бы добраться до камня. Меня почему-то тянуло к нему. Пусть это глупо, но я была уверенна, что узнаю какие-то ответы, если попаду туда. Поэтому я вернулась к себе в комнату и, подождав немного, прислонилась рукой к стене. Я не была уверенна, что в крыле Царицы, так близко от неё это сработает и едва не вздрогнула, так же чётко увидев план замка. Вот он, камень, ждёт меня. И я приду, обязательно.
Я медленно выглянула. В коридоре никого не было. И, держась рукой за стену, направилась прочь от крыла Царицы, к камню. Несколько пролётов я преодолела легко, а вот дальше начались странности.
Несмотря на план комнат, я словно шла неправильно. Вроде бы вперёд, вроде бы к камню, а вроде бы и не туда. То есть я шла, шла и никуда не приходила. Вот, значит, как Царица охраняет камень! Я ещё несколько раз повернула и поняла, что точно хожу по кругу, ни на каплю не приближаясь к камню. Мда. Так я точно никуда не попаду. Пойду лучше навещу рыцаря и попробую прочитать странную книгу легенд. Может быть, там есть ответ, как мне добраться до камня.
Дорогу до места, где был заперт рыцарь, я знала почти наизусть и прошла, даже не касаясь рукой стен. Я, на диво, быстро научилась ориентироваться в этих хитросплетениях коридоров. Почему-то возле двери, за которой Царица оставила рыцаря (Какой это идёт день для наказаний? Четвёртый? Или может уже неделя прошла?), я немного помедлила. Мне было страшно. Но потом я заставила себя натянуть на лицо улыбку и вошла. Рыцарь не увидит моих слёз. По крайней мере не сейчас, когда в его глазах снова лёд.
Он обернулся.
- Добрый вечер, Лизетта. Вас прислала Царица?
Снова те же однотипные слова, всё как и в прошлый раз. Мне было больно видеть его таким. Я закусила губу и ответила:
- Нет, я решила проведать вас.
А потом решилась. Я ведь пришла узнать, права ли легенда. Я подошла ближе к рыцарю и робко дотронулась до его руки.
- Вы помните меня?
