– Там Вдовий пик, – сообщил Гек. – Отсюда минут пятнадцать пешком. На машине – две-три. Пошлю туда помощника шерифа и уже направил людей проверять, что там внизу. Может, просто детишки дурят.
Опыт подсказывал Лорел, что все обстоит далеко не так просто. Она вслед за Геком пошла на улицу.
– Давай обыщем эту территорию, как только криминалисты тут закончат.
– Само собой.
Ветер нес косые струи студеного дождя прямо в лицо, и Лорел натянула капюшон потуже.
– Почему бы тебе не подождать в пикапе, пока они не закончат, а тогда я помогу тебе с поисками. – Гек использовал форму вопроса, но тон у него был командный. Его чрезмерная заботливость только что опять взяла верх.
Лорел хотела было заспорить, но не видела причин торчать под дождем, так что побежала к пикапу и запрыгнула внутрь, а затем обернулась поговорить с псом.
– Джейсон Эббот не из тех, кто бросится со скалы, – сообщила она Энею, следившему за ней своими кроткими черными глазами. – Если бы он куда и двинул, то в город, чтобы продолжить охоту на людей.
Вот только и это как-то не укладывалось. Она понимала, что Эббот ни за что не расстался бы со своими мечтаниями убить Эбигейл и Лорел. Он просто не может. Это не в его характере. Она пыталась заново пересмотреть все дело от корки до корки добрых двадцать минут, пока не вернулся Гек.
– Там уже заканчивают, так что мы можем отправляться на поиски. Но должен тебе сказать, ловить особо нечего. Помощник шерифа, которого я послал на Вдовий пик, не увидел ничего из ряда вон, но ветер и дождь просто жуткие. – Тут рация Гека засигналила, и он нажал на кнопку аппарата, закрепленного на торпедо. – Риверс.
– Это шериф Йорк. Я прибыл к основанию скалы, как вы просили.
Гек засунулся до пояса в машину, неся с собой ароматы хвои и дождя.
– Привет, шериф. Что вы нашли?
– Нашел горящий пикап у реки.
Лорел зажмурилась. Гек шумно выдохнул.
– В пикапе есть труп?
– О да. В пикапе есть труп. Обгорел почти до неузнаваемости. Пришлось вызвать копов штата. У нас для этого кадров уже не хватает, – громко сообщил Йорк, перекрикивая ветер.
– Еще что-нибудь заметили? – Лорел пристально воззрилась на рацию.
– Не мог подобраться достаточно близко. Пикап еще горит. Я вижу лишь труп и череп на приборной доске.
– Ничего страшного, – устало проронила Лорел. – Мне кажется, я знаю, кто это.
Гек повесил рацию на место.
– Разве Джейсон Эббот был способен покончить с собой?
– Нет, – промолвила Лорел, чувствуя, как ноет в теле каждая косточка. – Джейсон Эббот ни за что не смог бы оборвать собственную жизнь. Он был нарциссистом, да к тому же жаждал мести. Мне приходит в голову лишь одно лицо, достаточно умное, чтобы прикончить его.
Телефон Гека зазвонил, и он поднес его к уху.
– Ага?.. В самом деле?.. Ладно, спасибо. Пока.
Тон его Лорел не понравился.
– Что там?
– Офицер полиции Дженезис-Вэлли, которого я отправил к Эбигейл домой, застал ее в ночной сорочке – очевидно, прямо из постели. Рассердилась, что ее разбудили, и с радостью вручила полицейскому запись видеонаблюдения за ее домом.
– Ее камера снимает только фасад дома и всю улицу, а задний двор нет, правильно? – спросила Лорел.
– Да. Я велел офицеру пойти от двери к двери и собрать все записи камер наблюдения, какие удастся.
Она совсем съежилась на сиденье.
– Ничего не найдут.
– Знаю.
После практически бессонной ночи Лорел проигнорировала звонок заместителя директора ФБР, пока Гек парковался на длинном поле перед общинной церковью Дженезис-Вэлли.
– Не ответишь на звонок Джорджа? – поглядел он на нее телефон.
– Не сейчас.
Она боялась, что ее отстранят от дела, а кровь у нее кипела, как всегда, когда ответы были уже где-то рядом.
– Побудь здесь. – Гек открыл свою дверцу и вылез наружу.
С какой это радости ей оставаться здесь? Обогнув пикап, Гек распахнул ее дверь.
– Тут гололед.
А, опять излишняя опека. Держась за его руку, Лорел ступила на землю, и ее подошвы действительно заскользили, но она удержалась на ногах, повиснув на локте Гека.
– Ты не шутил.
– Я редко шучу, – мрачно проронил он.
Вернувшись на основную дорогу, они преодолели остаток расстояния до входа в храм, маневрируя среди прихожан. Ночью прошумела ужасная буря, и землю усеивали ветки и раздавленные сосновые шишки. Лорел не из тех, кто поддается чувствам, но тут и она ощутила гнетущую атмосферу в окружении угрюмо бредущих людей, когда даже сам воздух будто навалился на них невыразимой тяжестью.
Они дотащились до обширного здания и ступили в притвор, где женщина в длинной пурпурной юбке вручила им программку. Ума стояла по другую сторону прохода, тоже раздавая программки из стопки. Интересно, она еще встречается с Зиком?
– Спасибо. – Лорел направилась в неф.
– Где хочешь сесть? – поинтересовался Гек, придерживая ее ладонью под локоть.
Пройдя по проходу, она дошла до передней скамьи.
– В первом ряду.
– У прохода, – подхватил Гек, тут же усаживаясь.
