Деваться ему было некуда, и на улицу мы вышли вместе. Видимо, воспитание не позволило просто бросить меня и удалиться.
Парень молчал, и я заговорила первая:
– А ты вообще давно в нашей школе?
– С первого класса, – усмехнулся он.
– Я тебя раньше не замечала, – опрометчиво выдала я и только потом, спохватившись, едва не зажала себе рот рукой.
Ни к чему было настолько явно демонстрировать свой интерес.
– Вот такой я незаметный, – усмехнулся Иван.
– Хотя не заметить тебя трудно, – реабилитировалась я, но он никак не отреагировал на топорный комплимент.
Новой темы для разговора я никак не могла придумать, хотя отчетливо помнила: собиралась о чем-то спросить, завязать непринужденный разговор…
– Ладно, пока, – вежливо попрощался он на ближайшем перекрестке.
– Пока, – растерянно кивнула я.
И только глядя ему вслед, вспомнила – я же хотела рассказать, что тоже люблю рок-оперу «Иисус Христос – суперзвезда» и обожаю арию, которую он предложил спеть! Это очень круто и он молодец, не побоялся высказать свое мнение, а вот я недавно на литературе тоже…
Стоп. Почему все пришло мне в голову, только когда я уже распрощалась с Иваном? Где были эти блестящие фразы, почему они коварно меня покинули в самый неподходящий момент? Какой-то я тормоз, честное слово. Не смогла перекинуться с понравившимся парнем парой ничего не значащих слов…
Да, сейчас я могла себе признаться – Иван здорово меня заинтересовал. И в том, что не смогла с ним толком пообщаться, я винила исключительно себя и свою неуклюжесть. Конечно, он застеснялся, когда я внезапно его подстерегла. Надо подумать, как действовать более тонко и изящно, чтобы привлечь внимание такого необычного парня.
Вечером я снова отправилась на каток. Сегодня то и дело принимался идти снег – первый в этом году. На тротуарах он сразу таял, превращаясь в грязную жижу, а на лед красиво ложился, и создавалась иллюзия настоящей зимы.
Когда же, наконец, закончится этот противный ноябрь? Ужасно хотелось снежной зимы и Нового года! Хотелось этого, конечно, не мне одной, но я категорически не понимала тех, кто, едва убрав на дальнюю полку елочные игрушки, начинал мечтать о весне. Видимо, как раз для таких и открыли у нас во дворе каток, чтобы все могли насладиться зимой по полной программе…
Размышляя об этом, я уже довольно умело зашнуровала коньки и потопала к выходу из раздевалки, пропуская всех входящих и выходящих, чтобы меня никто случайно не толкнул. Чувствовала я себя по-прежнему неуверенно, будто стояла на ходулях.
До катка добралась без приключений, бесстрашно вылезла на лед, уцепившись за бортик, и для начала осмотрелась. Сегодня тут появились новые персонажи – хоккеисты с клюшками на изготовку. Они гоняли по льду свои жуткие шайбы и время от времени впечатывали их в бортики с таким грохотом, что он отдавался эхом по всему двору.
М-да, и что сегодня тут делать? Моя дорога ведь как раз пролегает вдоль бортика – выехать на середину или хотя бы просто отдалиться от него на пару метров меня пока не могла заставить никакая сила. А ведь в правилах поведения, висящих на воротах, русским по белому написано: «Запрещено нахождение на катке с клюшками». Для занятий хоккейной секции отводилось специальное время.
Я напрочь забыла все, что освоила в прошлый раз, и стояла на льду словно впервые, поэтому пока никуда не торопилась, привыкая и вспоминая свои ощущения. Мое внимание привлекла маленькая девочка, тянувшая маму на каток.
– Как же мы будем кататься, ведь у нас нет коньков! – резонно возражала женщина.
Видимо, она тоже почитала правила, которые еще запрещали находиться на льду без коньков.
– Сапожками! – упорствовал ребенок.
Я хихикнула, с интересом разглядывая эту парочку. Вдруг над моей головой что-то просвистело, с грохотом врезавшись в сетку, а потом обрушилось прямо мне на спину. На ногах я, естественно, не удержалась и шлепнулась на пятую точку. Спасибо, что не ехала в этот момент! Но радовалась я рано – чуть ли не в сантиметре от моей руки, которой я инстинктивно оперлась на лед, просвистели остро заточенные коньки. Я в ужасе отдернула ладонь и все-таки позорно завалилась на спину.
К счастью, упала я невысоко и без разбега, поэтому сильно не ушиблась. Но возникла другая проблема – встать самостоятельно я не могла, лишь беспомощно дрыгала ногами, как перевернутый на спину жук.
– Ты не только кататься, но и падать не умеешь, – услышала я смутно знакомый голос.
Повернув голову, я узрела личность в полном хоккейном обмундировании, включая защитную маску на лице. В первую очередь из-за нее я не сразу узнала типа, в прошлый раз учившего меня кататься! Так стремительно осмыслить несоответствие я не смогла, поэтому просто огрызнулась:
– А что, падать тоже надо учиться?
Вести беседу лежа было неудобно и унизительно, просить о помощи тоже, и я ждала, когда же он сам догадается вернуть меня в вертикальное положение.
Не успела я об этом подумать, как мощная рука подхватила меня за шиворот, рывком поставила на ноги и подтолкнула к бортику.
– Воротник оторвешь! – возмутилась я, одергивая куртку.
