Когда Дениса со всей силы впечатали в бортик, я невольно вздрогнула, но ничего страшного не случилось – он как ни в чем не бывало продолжил игру. Видимо, для защитников, да и всех остальных, это было привычным делом. Он же рассказывал, какой у них жесткий вид спорта…
Под конец третьего периода напряжение достигло невиданных высот. Казалось, весь Ледовый дворец дышит в унисон, отсчитывая секунды на табло, оставшиеся до конца игры. «Железным вепрям» это не помогло – им так и не удалось забить ни одной шайбы.
Раздалась финальная сирена, и комментатор объявил:
«Матч окончен. Со счетом один-ноль победила команда “Ледяные викинги”!»
Дворец взревел от восторга. Все прыгали и орали, некоторые даже обнимались. Я от избытка чувств тоже готова была броситься кому-нибудь на шею, но рядом оказались только малознакомые болельщики. Команда Дениса выиграла! Когда шла на игру, даже не думала об этом, не переживала за результат и не представляла, что хоккей произведет на меня такое сильное впечатление. Оказывается, в душе я тоже болельщица…
Я стояла на ступеньках Ледового дворца. Шумная толпа зрителей, покидавших здание, растекалась по площади, размахивая шарфиками в цветах победившей команды.
«Викинги!» – скандировали вокруг.
Я невольно поддавалась праздничному настроению и с нетерпением высматривала своего героя. Неизвестно, правда, когда он появится – вдруг они теперь праздновать будут. Хотя спортсменам не положено…
К счастью, Денис не заставил себя долго ждать. Я засмотрелась на предновогоднюю подсветку и пропустила момент, когда он вышел, увидела его уже совсем рядом.
– Ну как тебе? – сразу спросил он.
– Круто, поздравляю! – выпалила я. – Вы такие молодцы!
Однако Денис почему-то не разделял общего восторга.
– Спасибо, конечно. Только эта игра проходная и ничего не решает. Да и я ничем особенным не отличился.
– Все равно вы победили, – не сдавалась я. – Разве это не радует?
– Радует, конечно.
– Вы не ради этого играете?
Денис задумался и ничего не ответил.
– Ну что, пошли? – вместо этого предложил он, поудобнее перехватывая ручку объемистой и явно тяжелой спортивной сумки.
Домой мы отправились вместе. Сначала ехали на автобусе, потом шли пешком. Игру больше не обсуждали, болтали о всяких пустяках. Общались легко и свободно, будто были знакомы тысячу лет. Я не чувствовала ни малейшей неловкости и сама этому удивлялась.
То ли парень скромничал, не желая говорить о победе своей команды, то ли правда считал, что ничего для нее не сделал. Настоящий герой льда, суровый и невозмутимый…
– Так ты, оказывается, викинг? – спросила я, когда мы остановились у моего дома. – Не заяц, не волк и даже не вепрь?
Денис молча кивнул.
– И номер у тебя не шестнадцатый?
Он покачал головой.
– Зачем же ты…
– Люблю пошутить, – заметил Денис с непроницаемым лицом. – Ладно, короче. Спасибо, что пришла! Очень поддержала.
– Спасибо, что пригласил, – в тон отозвалась я, недоумевая, в чем заключалась моя поддержка, если эта игра для него ничего не значила.
Или он именно поэтому меня на нее и позвал?
Не успела я опомниться от школьного концерта и хоккейного матча, как наступил новый день икс – выступление в танцевальной студии. Я уже не могла похвастаться, что совсем не волнуюсь, наоборот, с самого утра меня трясло так, что все валилось из рук. Что говорят учителя, я честно слушала, но ничего не улавливала, благо новые темы перед каникулами никто не начинал и домашнего задания не спрашивал, занимались в основном повторением пройденного.
Ленка, заметившая мое состояние, на перемене спросила:
– Ты чего? Жалеешь, что Ванечку мне отдала?
Я фыркнула:
– Еще чего! И потом, что значит «отдала»? Думаешь, его так просто можно взять и передать другой?
– Уж я постараюсь, – серьезно кивнула подруга. – Один секретный прием знаю.
– Какой прием? – заинтересовалась я.
– А тебе зачем?
– Как это зачем? Пригодится! Сегодня как раз Денис на концерт придет…
Я запнулась, но Ленка все поняла:
– Вот чего ты с утра такая дерганая! У тебя опять концерт сегодня?
Я кивнула:
– Приходи, приглашаю!
– Какой у тебя напряженный гастрольный график!
– И ты туда же, – вздохнула я. – Так что там у тебя за приемчик?
– Мужчину надо постоянно хвалить и восхищаться его талантом, – менторским тоном поведала Ленка.
– Тоже мне секрет! – возмутилась я. – Об этом «приеме» все знают, поэтому он давно не работает. Хотя в случае Ванечки…
– В случае Денечки тоже, – кивнула она. – Попробуй – сама увидишь.
Я не стала рассказывать, что уже попробовала, не далее как вчера. Поздравила с победой, сказала, какой он молодец, – и что? Денис вовсе не оценил моего искреннего восхищения игрой его команды в целом и защитника под тридцать третьим номером в частности.
– Не думаю, что у меня еще будет шанс…
– Ты же сама сказала, что он на концерт придет? – напомнила Ленка.
– Так это я его пригласила. А придет он или не придет – понятия не имею, – призналась я.
– Придет, куда он денется, – успокоила подруга.
И мне ужасно хотелось ей верить. Я же пришла на его игру? Не ответить мне тем же будет со стороны Дениса форменным свинством.
