Он потрепал мою голову. Портил мою причёску, так старательно собранную Лейлой. Мне было всё равно. Я провалилась в переживания. Наевшись и выпив немного вина, я стала засыпать. Никогда ещё не пировала до утра. Да и переживания, страхи утомили меня. Не заметила, как привалилась на плечо Зига и задремала.
— Зиг… где я? — тихо пробормотала я, сонная, когда оказалась в темноте. Зиг нёс меня на руках. Я слышала, как стучат каблуки его сапог по полу.
— Почти в кровати, потерпи немного, — он обнял меня крепче, прижимая к голой груди. Я положила ладошку на его ключицы, потом поймала пальцами золотую цепочку. Сжала в кулачке. Снова начала засыпать, убаюканная его дыханием и теплом. — Моя киска…
Губы Зига коснулись моей макушки.
Я уже была на мягких одеялах нашей постели. Он уложил меня на подушки и укрыл мехом. Поцеловал лоб.
— Спи, моя весна. Я скоро.
— Угу, Зиг… — буркнула я и провалились в черноту сна.
Как ни удивительно, той ночью я спала просто прекрасно. Ни разу не проснулась из-за тревожного сна. Ничего не помнила, что снилось, и проснулась отдохнувшей.
На постели, прямо перед носом, лежало ожерелье из зелёных и серых бусин с золотой подвеской. А ещё круглая золотая монета.
Хм, что это? Я усмехнулась и погладила ожерелье пальцами. Как ни пыталась убедить себя, что обижена и зла на мужа, его подарок был приятен. Но ведь я сказала, что мне не нужны его подарки!.. Да когда он меня слушал? Вот-вот.
Села и увидела, что от постели к двери ведёт сверкающая дорожка из золотых монет. Что за игры? Любопытство стало пожирать меня. Что же там в конце дорожки? Большой подарок? Дракон?! Что ещё может вытворить мой сумасшедший муж? Зига в покоях не было, поэтому донимать расспросами некого.
Я поднялась и направилась к двери, собирая монеты в карман платья. Зиг не тронул меня вчера, потому я спала в том же наряде, в каком праздновала Поворот. Он даже сапожек моих не снял, а просто уложил спать. От его заботы, неожиданной и трепетной, было тепло на сердце.
— Что это такое, госпожа? — спросила озадаченная Лейла.
Мы встретились в коридоре, когда я шла мимо комнат прислуги. Лейла жила через дверь от меня, с ней поселили новеньких девочек, чтобы приглядывала за ними и помогала освоиться. Девочки и сейчас таращили огромные глаза на вереницу монет, ведущую к лестнице. Из другой комнаты выглядывала Беатрис, ещё одетая в нижнюю рубашку и с взлохмаченными рыжими волосами. Она жила теперь с Йоргеном. Тоже удивлённо смотрела на меня.
— Ой, девочки, не знаю! — усмехнулась неприлично счастливая я. — Кажется, князь решил расплатиться со мной за всё и выдворить!
Мы звонко засмеялись.
— Тьфу тебя, госпожа! Не шути так! — фыркнула Лейла. Беатрис сбегала за плащом и сапогами и вышла.
— Погоди, госпожа, мы с тобой. Любопытно же, что он выдумал!
Я кивнула. Вместе будет веселее.
— Воистину, князь. И подарки княжеские! — удивлённо заметила Лейла, тоже собравшись идти с нами. — Даже завидно, госпожа!
За нами увязались новенькие, тоже закутались в плащи и нахлобучили на светлые головки шапки. Мы шли по пустому, тихому дому. Прислуга и гости ещё отсыпались после вчерашней попойки. Мы шумели и смеялись на весь дом, радуясь незнамо чему. Собирали монеты. Иногда попадались другие подарки: браслеты, колечки, бусы. Даже венец! Я стала вешать украшения на подруг. Было безумно весело. Уже щёки разболелись столько хохотать.
Так дошли до задней двери и вывалились всей гурьбой на заснеженный двор. Должно быть, был уже полдень. Но усадьба будто вымерла. Тишина.
— Вон туда! — указала пальчиком одна из новеньких служанок, девушка по имени Далия, на дорожку из монет. Тропа вела через двор к конюшням.
Сердце забилось в восторге. Я, кажется, начала догадываться, какой подарок меня там ожидает. Если это так, я буду счастлива до конца дней!
Мы поспешили. Девушки кинулись вперёд меня, собирая монеты в подолы платьев. Потом прибегали, чтобы ссыпать их мне в карманы. Мне уже было тяжело идти от такого количества золота в подоле. Гремела, как мешок. Перед конюшней мы остановились. Я замяла озябшие пальчики, волнуясь. Боялась зайти. От переполнявших чувств хотела плакать и хохотать, как дитя.
— Иди! — Лейла толкнула меня в спину.
Я пошла. Шагнула в полумрак. Монетки привели меня к стойлу, где стояла вороная лошадь с пятном во лбу и белыми чулками на ногах. Лошадь фыркнула и заржала, потянулась ко мне. Я увидела ведро с морковью у стойла, взяла одну морковку и протянула.
— Подарок, так и назову тебя, — широко улыбнулась я и погладила лошадку по тёплому носику. Слёзы счастья потекли по щекам. Лошадь обнюхала мои пальцы и пошлёпала мягкими губами. — Ой-ёй!.. У меня есть лошадь! Настоящая лошадь! И-и!..
Боги, Зиг, это лучший подарок в моей жизни! Как я могу ненавидеть тебя после такого?
Другие лошади возились в стойлах. Я увидела пятнистого жеребца князя, кажется, Ульва. Не решилась его трогать, укусит ещё. Всё-таки это боевой конь, а они всегда более злобные, чем все другие. Никак не могла прекратить гладить мою лошадку. Мою лошадь! Поверить не могу!
— С праздником Поворота, моя весна.