Первое пробуждение Юй произошло ранним утром, когда солнце ещё не успело встать. Размыкая тяжёлые веки, он, часто моргая, осматривал комнату, в которой оказался. Минимум удобств и мощный аромат лекарственных трав и настоек, что ударил по обонянию, сразу подсказали ему, где он находится. Туго стянутые бинты фиксировали все его раны на теле, не давая нормально двигаться. Попытавшись пошевелить правой рукой, он наткнулся на неожиданное препятствие. С трудом слушающиеся пальцы удерживались в надежной хватке сидящей рядом с кроватью девушкой, которая, облокотившись на спинку стула, задремала в поздний час.
Длинные волосы Венлинг служили ей покрывалом, застилая грудь и живот, сплошной волной спадая практически до пола. В темноте они превращали её в темное пятно, только яркие элементы брони и проблески белой кожи лица показывали, что это действительно человек.
Улыбка против воли вылезла на лице, пока Юй рассматривал давнюю подругу. Вместо показной суровости теперь её умиротворённое лицо разгладилось и притягивало взгляд. Хотя мужчина признавался самому себе, что и обычный образ девушки завораживал его.
"После стольких лет мало что поменялось".
Тяжело выдохнув, он аккуратно поёрзал плечами, занимая удобное положение. Застывшим взором лейтенант смотрел в потолок своей палаты, размышляя о своих чувствах и с каждой секундой всё сильнее осозновал безысходность своего положения. Несмотря на долгие скитания и войны он чувствовал к Венлинг то же самое, что и в их последнюю встречу.
В голове каскадом пронеслись воспоминания об их прощании на набережной.
"Как мальчишка, ей богу".
Почувствовав прилив крови к щекам, мужчина криво ухмыльнулся, не зная как реагировать. Рядом с девушкой он чувствовал себя беззащитным и косноязычным.
"Интересно, насколько она стала сильнее…".
Глупая мысль промелькнула в уставшей голове и сразу же исчезла. Прикрыв глаза, Юй медленно погружался в медитацию, стараясь успокоить разгорячённое сердце.
Последние слова Венлинг, когда он покидал город, набатом гремели в голове.
"Я теперь тоже не простой мальчишка…".
Довольная улыбка непроизвольно выползла на лицо, а рука против воли сжалась сильнее, вызывая недовольное ворчание спящей девушки. Поёрзав на стуле, Венлинг запрокинула голову назад, открывая вид на тонкую изящную шею, прикрытую плотным воротником.
Засмотревшись на подругу, Юй не заметил, как первые солнечные лучи стали пробиваться в комнату через маленькое окошко. Крадясь по полу, маленький лучик ловко забрался по ногам девушки, пробираясь к лицу.
Спустя пару секунд источник света достиг лица и, забавно хмурясь, покорительница огня открыла заспанные глаза, туманным взором оглядывая комнату. Бродя взглядом по всей палате, она в конце концов наткнулась на довольное лицо Юй, что, умилительно улыбаясь, следил за её мимикой.
Первые несколько секунд она застыла, словно каменная статуя, чтобы спустя мгновение взорваться буйством алого цвета на лице. Краснея до кончиков ушей, Венлинг не выпускала руку Юй из захвата. Зажмурив глаза, она слегка дёргалась, не зная как быть и чем прикрыть покрасневшее лицо.
— Здравствуй, Венлинг.
Слова мужчины вывели её из панического состояния, сосредотачивая всё внимание на маге земли. Осунувшийся и побледневший, он с трудом сдерживал разрывающую лицо улыбку.
Несколько медитационных вдохов помогли девушке прийти в себя и вместо слов или криков она просто пересела на кровать и обняла дорогого человека.
В утренней тишине они полулежали на кровати, пока крепкие объятия Венлинг сдавливали плечи Юй, а черноволосая макушка упиралась в плечо. Не было ни слёз, ни лишних слов. Только крепкая хватка маленькой аристократки, что выпускала своё волнение наружу, позволяя только одному человеку увидеть её такой.
Поборов боль в руках и груди, Юй приобнял подругу, зарываясь носом в бесконечный поток чёрных волос, что накрыл его практически целиком.
— Прости, что заставил волноваться.
— … Ничего. Главное, что ты в порядке.
В коридорах госпиталя начали раздаваться голоса просыпающихся пациентов и отдыхавших до этого врачей и слуг. Лёгкий гомон заполнял всё здание, пока они продолжали лежать, не обращая на это внимания.
Услышав приближающиеся шаги и настойчивый стук в дверь, парочка расцепила объятия, но теперь неотрывно смотрела друг другу в глаза.
— Наверное, стоит их впустить.
— Уверена? Я чувствую себя отлично.
Покачав головой, Венлинг ностальгически хмыкнула, вспоминая, сколько раз в детстве она слышала эту фразу из этих уст. Проведя ладонью по лицу Юй, девушка в последний раз подарила ему тёплую улыбку и ухватила пальцами за щёку.
— Врать ты так и не научился.
Ехидная моська Венлинг приблизилась вплотную и прошептала в покрасневшее от близости ухо. Обдав Юй жаром своего дыхания, девушка спрыгнула с кровати и направилась в сторону двери, бесшумно шагая по каменному полу, чувствуя, как по её спине блуждает взгляд мужчины.
"Духи…".
