За скрытой дверью их вновь ждал длинный коридор, ведущий куда-то вглубь крепости Похай. На редких поворотах их встречали стражники из императорской гвардии, что неотрывно следили за каждым их шагом, провожая до следующего поворота.
— Какой длинный путь.
— Мера предосторожности. За последнее время нам удалось отделать все внутренние помещения железом, а в таких узеньких коридорах покорителям земли тяжело тягаться с сильными магами огня, — остановившись перед последней дверью, которую охранял настоящий блокпост из пятёрки солдат, Айро подал какой-то особенный сигнал и только после этого их "сянли с прицела" и пустили внутрь, — здесь хранится очень важная информация, так что приходится заботиться о её безопасности.
Внутри помещения за десятками столов сидели писари, что безостановочно разбирали все перебранные бумаги. Бесконечно сортируя поступающие депеши, мужчины и женщины даже не оторвали взгляда от своих дел, продолжая без устали работать. В дальней части зала было углубление, где мелькала фигура майора Монке, что сейчас раздавал приказы и подписывал какие-то письма.
Проследовав напрямую к командиру Боевых Носорогов, Айро, не здороваясь, сел за стол, взмахом руки подзывая к себе парочку адъютантов. Два паренька восемнадцати лет выслушали тихие приказы Дракона Запада, после чего стремглав убежали в сторону десятков стеллажей. Огромные полки, что стояли вдоль стен, были засыпаны горами свитков и книг.
Пока Юй и Фэй стояли с раскрытыми ртами, двое парней уже расстелили на столе несколько карт, соединяя их в одну большую. Сотни небольших заметок, что аккуратным почерком объясняли то или иное место, мелькали на картах. На столе помимо их начали появляться различные письменные принадлежности и горы бумаги, что с трудом помещались на не занятом картами пространстве.
— Бэй сейчас будет занят наведением порядка в городе, так что один из вас должен занять его место и вернуться на пост генерала армии…
— Юй! Это будет Юй.
Удивлённый взгляд всех в комнате был обращен в сторону младшего из братьев. Тыкая пальцем в опешевшего покорителя земли, Фэй, задорно улыбаясь, отстаивал свою позицию.
— Хех, ладно, — расчесав бороду, Айро смерил Юй ехидным взглядом и принялся за объяснения. Не успев моргнуть, Юй застал на месте весёлого принца абсолютного другого человека. Холодный внимательный взгляд скользил по картам, в то время как руки шустро перебирали стопку донесений. Вокруг Дракона Запада появилась та невиданная аура, что требовала преклониться, признавая безоговорочного лидера в любой ситуации, — как только вернёте город под контроль, в чём я ни секунды не сомневаюсь, вы должны отправиться на юг, вот сюда.
Палец генерала ударился о столешницу, указывая их цель.
— В начале войны мы разрушили этот город, удовлетворившись тем, что он больше не будет нам мешать, но пора это исправить. Вместе с вами я отправлю инженерные войска и строителей, что восстановят развалины и создадут там наш форпост, который будет контролировать дорогу вдоль восточного побережья полуострова.
На секунду прервавшись, Айро вытащил из стопки искомое и торжественно вручил Юй. На помятом письме виднелись следы грязи, а от самой бумаги издавался смутно знакомый аромат, что бередил воспоминания.
— Твой старый знакомый прислал нам это пару дней назад. Как ты знаешь, Шамока и многие другие отщепенцы сейчас сидят в руинах Таку — тише воды, ниже травы, но недавно…, - глаза принца на секунду блеснули в полумраке комнаты, — они зашевелились. Отправляйтесь в Таку и решите вопрос с этими дикарями и разбойниками раз и навсегда, пока они не устроили нам очередную гадость!
— Значит уже завтра вы отправляетесь?
Ласково выводя пальцами узоры на груди Юй, Венлинг потёрлась щекой о широкую грудь мужчины, наслаждаясь теплом и мирной обстановкой. За окном уже давно возвышался полумесяц, освещая улочки Лу-Янга. Редкие прохожие спешно направлялись по домам, пока череда патрулей обходила улицы в поисках диверсантов и нарушителей. Хотя за последние годы обстановка в городе стала в разы благоприятнее, Айро ни на миг не снижал бдительности, в чём его всегда поддерживал почивший наместник.
Два самых высокопоставленных лица в колониях считали, что не стоит врагам давать даже шанса, поэтому отряды стражи и новобранцев каждый день ходили в усиленных группах, то и дело проверяя общественые места и устраивая опросы населения.
Отвлекшись от мыслей, Юй покрепче прижал к себе засыпающую женщину, чувствуя, как её округлившийся живот доверительно прижимается к его боку. Проведя по нему ладонью, мужчина глупо улыбнулся, испытывая двойственные чувства по поводу будущего отцовства.
— Юй, — шлёпнув мужа по руке, Венлинг повернулась лицом к улыбающемуся магу, что сейчас сверлил её фигуру взглядом, — угомонись.
Посмеявшись над возмущенной мордашкой девушки, мужчина повернулся к ней боком, зарываясь рукой в водопад чёрных волос. Неотрывно смотря в глаза своей избранницы, он видел в них своё отражение в свете полумесяца, что проникал сквозь приоткрытое окно.
— Люблю тебя.
