Анна проснулась довольно поздно, Тёплый свет, льющийся из окон, нежно ласкал её волосы и лицо. Она растянулась на кровати, закинула руки за голову и счастливо рассмеялась: первый раз за долгое время время она по настоящему выспалась. Мягкая, уютная постель словно обволакивала её, не желая отпускать. «Неужели я действительно сплю в такой кровати?» — подумала девушка. «Почему же Сергею и Алексею Валерьевичу здесь не нравится? Ведь здесь так хорошо… Мне давно не было так спокойно. Все такие любезные, приветливые. А Правитель…»
Анна села на кровати, обняла колени и задумчиво посмотрела в окно. Сейчас она тоже чувствовала тревогу, как и ее близкие, но она старалась отодвинуть её подальше, надеясь, что все недоразумения скоро улягутся, и они благополучно вернутся домой. Но все равно, она отказывалась верить страшному предположению сыщика.
Ей совершенно не хотелось думать, что за доброжелательной маской скрываются злобные и мстительные существа.
Анна покрутила на пальце кольцо и тотчас вспомнила, как вчера промелькнул в камне глаз змеи именно в тот момент, когда Правитель намеревался силой сорвать кольцо с ее пальца. Что это было? Предупреждение? Тогда почему она не обратила на это внимания? Что же произошло?
Она провела рукой по шее — ожерелья не было. Сердце забилось быстрее, Девушка вскочила с кровати и начала искать украшени. Его нигде не было. Девушка расстроилась и сморщив лоб, присела на край кровати, думая, где она могла его потерять. Она подняла подушку, заглянула под кровать, и пальцы нащупали знакомый холодный металл. Анна осторожно вытащила ожерелье. Девушка положила ее на ладонь, подставив к солнечному свету и залюбовалась: камни играли огнями, напоминая гирлянду на рождественской ёлке. Красота завораживала.
Откинув волосы с лица, Анна приготовилась надеть ожерелье на шею, но кольцо вдруг больно царапнуло нежную кожу, соприкоснувшись с украшением. Вскрикнув, девушка вдруг услышала внутри себя голос колдуна:
“Пусть кольцо защитит и оградит от зла,
Даст тебе силу и мужество.
Откроет глаза твои и сердце миру вокруг…”
Анна вздрогнула, выронив ожерелье на пол. Она посмотрела на кольцо — камень стал черным, будто вобрал в себя всю тьму мира. “Оно словно разговаривает со мной. Вчера — глаз змеи, сегодня — тьма. Что это значит? Я не понимаю. Нужно посоветоваться с Алексеем Валерьевичем — он большой знаток в разгадывании таких загадок.”, - испуганно размышляла Анна, быстро надевая выглаженную и выстиранную одежду свою одежду, которая висела в шкафу, рядом с платьем, подаренным хозяином дома. “Правда вчера мы повздорили. Что на меня нашло? Теперь неловко — он столько сделали для меня. Что ж, принимать свои ошибки тоже надо уметь… Эх… Но сначала узнаю, как там Сережа”
Выбежав из комнаты, Анна поспешила к покоям брата, намереваясь обсудить происшедшее вчера и ее поделиться ее догадкой насчёт кольца. Но комната Сергея была пуста. Испугавшись, что с братом что-то случилось, Анна постучала в дверь комнаты Кравцова.
— Анна, наконец-то! — услышала она знакомый голос. -
Я уже место себе не находил. Вы не вышли к завтраку. С вами все в порядке? Вы не заболели. Вчера у вас был нездоровый вид, — с тревогой произнес Кравцов, приглашая девушку войти.
— Где Сергей? Его комната пуста… — взволновано спросила Анна
— Он принимает целебные ванны. После завтрака к нему пришел доктор, а потом стражники унесли его, — Кравцов указал в сторону коридора. — К сожалению, мне не разрешили присутствовать при осмотре. Про ванны я тоже не в курсе… — Алексей Валерьевич вздохнул и сел на кровать, приглашая Анну присесть на единственное кресло в полупустой и небольшой комнате, имеющей более строгий вид без лепнины, зеркала и стола.
— Я совсем забыла про ванны. Думала, что он…, что его, — девушка шмыгнула носом, пытаясь не заплакать.
— Ну что вы, Анна. То, что он один там сейчас, мне, конечно не нравится. Но в целом Правителя можно понять — все таки ванны то целебные. А вдруг мы узнаем обо всем и расскажем всему свету. Набегут же люди, а это Правитель явно не хочет, — с улыбкой сказал Кравцов, успокаивая девушку, хотя у самого душа была не на месте.
— Кольцо разговаривает со мной. Вчера, когда Правитель пытался снять его, в камне появился глаз змеи. Сегодня — тьма. Мне начинает казаться, что вы правы, и я…
Они долго молчали, прислушиваясь к происходящему за дверью. Каждый думал о своем.
— Анна, если вы голодны, можно позвать слугу… — тихо сказал Кравцов, разглядывая узоры на ковре.
— Нет, не хочу. Я не голодна, спасибо, — Анна посмотрела на сыщика и отвела глаза. — Алексей Валерьевич, вы извините меня за вчерашнее поведение… Мне очень неловко. Вы столько сделали для меня…
Анна подошла к Кравцову, села рядом и положила свою голову ему на плечо.
— Бывает, моя дорогая. Мы все устали и просто не хотели понимать друг друга, — мягко сказал Кравцов и улыбнулся.
Анна подняла голову и поднесла кольцо к глазам сыщика.