Когда они прибыли, их встретили многочисленные братья и сестры гоблина — шумное собрание ярких личностей. Они сразу же начали расспрашивать гостя, обмениваться историями и шутками. Алексарион, хоть и был здесь впервые, не чувствовал себя чужим. Атмосфера была тёплой и гостеприимной. Гоблины рассказали, что их родители отправились помогать с подготовкой к празднику.
— Они всегда вовлечены в жизнь деревни, особенно когда речь идет о таких значимых событиях, как сегодняшний праздник, — объяснил один из братьев. — Праздник — это наше глубокое наследие, способ поддерживать связь с предками и чествовать богов, дарующих нам силу.
Братья и сестры Гримстока с удовольствием рассказывали Алексариону о своей богине, которой посвящен этот великий день:
— Крунта — это не просто богиня войны. Она символизирует силу, стойкость и непоколебимую волю нашего народа. Её образ воплощает всё то, что делает нас такими — способность выживать в самых суровых условиях и побеждать, несмотря ни на что.
— Мы часто изображаем её как могущественную воительницу, облачённую в доспехи, украшенные символами земли. В её руках — оружие, которое одновременно разит врагов и защищает наш народ. Её образ вдохновляет нас на борьбу, даже в самые трудные моменты, — продолжал другой.
— Но она — не просто символ мощи. Мы верим, что богиня дарует нам не только физическую силу для битвы, но и проницательность для принятия правильных решений. В её образе воплощена великая сила, которая помогает нашему народу преодолевать трудности не только на поле боя, но и в повседневной жизни. Когда мы молимся ей, мы просим не только о силе тела, но и о ясности ума, чтобы с честью справляться с вызовами, которые посылает нам жизнь, — сказала сестра.
— Она также является нашим символом единства, — продолжил другой брат. — Мы верим, что под её защитой наши кланы сильны не только как воины, но и непобедимы как единый народ.
— Многие наши ритуалы проходят у подножия её статуи, — добавила младшая сестра. — Во время этих церемоний мы приносим ей дары, символизирующие наши достижения и победы. Она тесно связана со стихией земли, и мы чествуем её через всё, что добываем и создаём.
Алексарион, внимательно слушая, задал вопрос, который давно крутился у него в голове:
— Но ведь Крунта — богиня орков, а не гоблинов, верно?
На его слова один из братьев кивнул и начал объяснять:
— Ты прав, она прежде всего почитается как богиня орков. Но её влияние выходит далеко за пределы одного народа. Она была женой Армондора, великого божества кузнеца. Их союз был символом баланса — гармонии между её силой и его мастерством.
— Они стали символом не только для орков, но и для других народов. Вместе они показали, как можно достичь гармонии через сотрудничество. Перед тем как покинуть наш мир, они оставили наследие — напоминание о своей любви и союзе, — продолжила сестра.
— А мы и есть это наследие, — вмешался другой брат.
Алексарион с любопытством заметил:
— Но я не видел в вашей деревне статуи вашего отца, бога Армондора.
На его слова братья и сестры Гримстока обменялись значительными взглядами, и их лица приняли сложное выражение, отражающее глубокие и противоречивые чувства.
— Ты прав, — ответил один из них. — В нашей деревне нет его статуи. Но это не потому, что мы не чтим его. Просто у нас и у наших братьев разные традиции. Мы поклоняемся своей матери, Крунте, а гномы отдают дань уважения нашему отцу, Армондору.
Когда время подошло, они вместе отправились на площадь деревни, чтобы принять участие в празднике. С каждым шагом они ощущали всё усиливающийся гул — звук голосов, музыки и ритмичного биения барабанов. Улицы были украшены свежесобранными цветами и символами богини. В воздухе витали ароматы приготовленных блюд — жареного мяса, трав и магических отваров, смешиваясь в единый аромат.
Жители деревни, одетые в традиционные наряды, уже собирались на площади. Их костюмы были украшены перьями, листьями и символами лесных духов, подчёркивая их связь с природой и богиней. Каждый орк и гоблин был сосредоточен, с выражением благоговения на лицах, готовясь к священному обряду.
Праздник начался с традиционных молитв и песнопений, восхваляющих Крунту. Жрецы, облачённые в длинные ритуальные одежды, вышли к подножию статуи богини. Их движения были медленными, потому что каждая деталь имела особое значение. Они начали ритуалы, насыщенные символизмом и важностью для их народа. Вокруг статуи богини были аккуратно расставлены дары: оружие, меха животных, корзины с плодами леса.
