Диего ничего не оставалось, как вытереть рукой кровь и последовать за ней. Крепость Войны состояла из множества залов, выточенных внутри горы. Диего осматривался по сторонам, пытаясь запомнить дорогу к выходу, и понять, где держат Викторию. По закрученной спиралью лестнице Ангелы спустились вниз, где заканчивалось каменное строение и начинался сплошной лед. Синяя глыба занимала все свободное пространство, казалось, они находятся на дне замерзшего озера. В месте, где лед был изрядно изрублен, лежала дубина из красной стали.
— Это одно из моих любимых мест, — заговорила Валькира, вешая на стену мерцающий предмет, от которого лед переливался разными красками. — Здесь всегда тихо, даже ветер не тревожит это место. А еще тут можно выплеснуть все, что накипело. Уверена, в тебе накопилось немало лишних эмоций. В бою нужно быть беспристрастным. Только одна мысль должна кружить в голове: убей или умри. Видишь эту ледяную глыбу и дубину, что лежит подле нее? — Диего кивнул головой. — Ну вот, берешь ее и рубишь лед. Покажи, на что способен.
Диего окинул взглядом лед, который врастал в каменные стены крепости. Даже если не касаться его, понятно, что этот лед так просто не разбить. Красная сталь, из которой была выплавлена дубина, оказалась на удивление легкой и в тоже время отлично сбалансированной для удара. Диего повертел дубину в руках и перевел косой взгляд на Валькиру.
— Даже не думай, — холодно произнесла Валькира. — Я безоружна, а у тебя железная дубина, но итог будет прежним. Сколько раз ты уже пытался меня победить? Семь, десять? Итог остается неизменным, я вытираю кровь с рук, а ты лежишь на полу.
Диего со всей силы ударил по льду, но тот не дрогнул, даже не надкололся. На глыбе осталась лишь мелкая вмятина и белая стружка.
— Одолеешь меня, — продолжала Валькира, — и ты свободен. Больше никаких издевательств и тренировок. Сможешь отыскать свою самку, если она еще жива. Честно признаться, даже представить не могу, что с ней делает Варшайз.
Диего сжал покрепче дубину и сделал шаг в сторону Валькиры.
— И куда ты собрался? Ты ведь даже лед разрубить не можешь, куда тебе тягаться со мной. Думай, что делаешь и какие у этого будут последствия. Есть моменты, когда стоит подставиться под удар, есть моменты, когда нужно выждать. Учись их различать.
Диего выбросил эту мысль из головы, однако за Викторию он продолжал переживать.
— Зачем вам это? Почему ты так хочешь, чтобы я стал сильнее и одолел тебя? — спросил он.
— Ах да. Смерть вам ничего не рассказывала про Войну. Бедные Ангелки, вы всего лишь крупицы ее бесчисленных жизней. Угаснете вы, угаснет она. — Валькира чаще говорила сама с собой, чем с Диего. — Тебе мои причины знать необязательно. Просто делай свое дело, тренируйся. Ну, чего уставился, это тренировка не на концентрацию, руби лед!
Диего развернулся к глыбе и нанес ей несколько ударов.
— Что ты делаешь?! — прозвучал недовольный голос Валькиры. — Я разве сказала постучать по нему? Руби, руби его, словно это плоть!
— Тупой дубиной?! Это невозможно! — возразил Диего.
Валькира резко поднялась со ступенек. Диего невольно вздрогнул. Она выхватила дубину у него из рук, оттолкнула от себя и нанесла удар по глыбе. Дубина прошла сквозь лед, словно меч. Куски осыпались к ее ногам, а на глыбе остался глубокий след. Валькира вернула дубину и велела продолжать. Диего изо всех сил пытался повторить этот удар, но все усилия оказались тщетны. Каждое соприкосновение льда и красного металла образовывало на ладонях кровавые мозоли.
— Я не понимаю! Я бью, вкладывая всю силу… В чем секрет?
— Какой же ты недалекий! У вас все такие глупые? Если да, то обидно. Я планировала, если выживу, найти самца и стать мамой, как Война. Но, смотрю, мне ничего не светит. Вот скажи, твоя самка, она ведь двигалась с невероятной скоростью. Нелепо конечно, но очень быстро. А еще выпустила в меня стрелу из света, которая прожгла дыру в моем доспехе. Плечо до сих пор ноет. Так объясни, почему ты не пользуешься этой силой? Дефектный, что ли?!
— Нет конечно! Просто мой свет иссяк, вот и все. Виктория единственный Архангел, кто может восполнить его, не летая в Академию. Впрочем, не важно. Пока что сила света мне не доступна.
— Да ты слабак, с какой стороны ни посмотри. Единственная причина, по которой я взяла тебя в ученики, это способность видеть будущее. Да-да, я догадалась. По-другому это не объяснить. С твоими навыками невозможно парировать таких атак. К слову, надо кое-что проверить.
Валькира подошла к Диего, внимательно осмотрела его. Диего отскочил от нее в тот же момент, как она потянулась за кинжалом, что был спрятан у нее за спиной.
— Интересно, — произнесла она и вонзила кинжал ему в ногу. Диего стиснул зубы от боли. — Значит, предчувствуешь, если тебя пытаются убить, но слеп, когда просто ранят. Нужно будет хорошенько изучить эту способность. На сегодня все, можешь отдохнуть. Дорогу в комнату найдешь сам, и будь добр, обработай ногу, ты мне нужен живым.
