Так один за другим богачи приносили дары Анубису, а после выходили из храма с ядовитой мыслью о мировом господстве. Бедных людей в храм не пускали. Чтобы просто пройтись по его коридорам и узреть божественные письмена, они должны были заплатить золотую монету. Так в людях зарождалась алчность и ощущение безысходности. Не зная о том, что на самом деле ждет их после смерти, они отчаянно предавались алчности и злости.
После нескольких приемов массивные двери погребального зала сомкнулись. С Анубисом остался рогатый скот и несколько сотен рабов. Черный шакал окинул их хищным взглядом и улыбнулся. Его когтистая рука прошлась по твердому камню, издавая дикий скрежет. Из-за спины черного Божества раздалось рычание бешеных собак. Десятки оборотней размерами с человека заполонили зал и стали нападать на животных. Узрев монстров, что когтистыми руками отрывают быку голову, люди бросились к дверям. Но столько бы в них ни бились, сколько бы ни толкались, двери оставались неподвижны. Утащив туши животных за трон Анубиса, оборотни окружили людей.
— Тихо! — прозвучал басистый голос Анубиса. — Вы, низшие создания, не достойны моего царства и своих жизней. Всех вас ждет страшная смерть! Но сегодня я милосерден. Одному из вас я дарую не только жизнь, но и силу. Видите эту черту? — Анубис указал на красную полосу, что отделяла людей от оборотней. — Кто останется в пределах этой черты, обретет бессмертие, ну а те, кто окажется за ней… — в зале раздался зловещий смех оборотней.
До рабов не сразу дошло, чего от них хочет темное Божество, но уже через мгновение из толпы вытолкнули женщину. Голодные оборотни настолько быстро разорвали ее на части, что она даже крикнуть не успела. Среди рабов началась борьба. Каждый старался приблизиться к дверям, и в тоже время выпихнуть других за черту. Единственный выживший обессилено упал на колени. Несколько секунд назад он голыми руками разбил другому рабу лицо и выкинул его за черту.
— Вот за что я люблю людей! — радостно произнес Анубис. — Они вольны выбирать свою судьбу. Будь на его месте Ангелы, они бы погибли, защищая друг друга. Он достоин стать одним из нас.
Оборотень неспешно подошел к выжившему, обнюхал его, после чего аккуратно вонзил свои клыки человеку в плечо. Когда челюсть разомкнулась, из свежей раны потекла зеленая жижа.
— Думаю, мы увидели достаточно! — произнес Самуил, наблюдая за происходящим.
Ангел возник за спиной Анубиса и одним метким ударом рассек черному шакалу затылок. Оборотни заметили Ангела, только когда тело их вожака рухнуло с трона. Десяток тварей бросились в его сторону. Отражать и парировать их быстрые атаки было тяжело. Пока Самуил отвлекал их внимание и обращался в тень, Дженнифер сносила головы оборотней из-за их спин. С каждой поверженной нежитью удары Самуила и Дженнифер становились быстрее и сильней. Через несколько минут погребальный зал был устлан телами оборотней, которые начали вновь приобретать человеческий облик.
— А это что еще значит?! — глядя, как опадает шерсть и втягивается волчья морда, спросила Дженнифер.
— По всей видимости, все они, кроме этого громилы Анубиса, были обращены из людей.
— Тогда будет правильным поскорее обезглавить этого! — Дженнифер двинулась к рабу.
Даже не зная языка Ангелов, раб догадался, с какой целью Дженнифер направляется к нему. Не желая умирать, он рассвирепел. Его человеческая сущность растворилась в обличии зверя. Дженнифер не успела нанести удар, как когти оборотня прошлись по ее ребрам. Боли женщина не ощутила, однако та же рана появилась у Самуила. Ангелы были связаны одной жизнью на двоих. Погибнет она, погибнет и он. Новопреображенная нежить двигалась куда быстрее тех тварей, с которыми сражались Ангелы Смерти. В глазах этого зверя не было даже проблеска интеллекта, только животное желание разорвать плоть. Вместо того чтобы атаковать, Дженнифер пришлось защищаться. Прыгая по стенам и атакуя, зверь теснил Ангелов к трону. Самуил подгадал момент, чтобы метнуть свой меч в оборотня. Лезвие рассекло сухожилие на ноге, замедлив движения зверя, а Дженнифер нанесла решающий удар. Голова оборотня покатилась к ее ногам. Пара могла обмениваться мыслями, что делало их действия невероятно слаженными.
— Ты как? — спросил Самуил.
— Не хуже твоего, — осматривая рану, ответила Дженнифер. — Злобная оказалась зверюга. Оборотни всегда были быстры, но этот!
— Может, это связано с тем, что он был человеком? Ты видела, какие они агрессивные до превращения? Поубивали друг друга голыми руками.
— Нужно доложить об этом Смерти. Таких людей, как эти, нельзя пускать в Чистилище. Именно из-за них чуть не рухнула защита от белого тумана.
— Ты права, но мы не можем уйти сейчас. Надо выяснить, куда и зачем оборотни утащили тела. У меня предчувствие, что за этим троном, мы найдем нечто очень важное.
— Думаешь, они отнесли их Голоду?
— Я этого не говорил.
— Ты ведь понимаешь, что даже если Голод и пробрался в этот мир, здесь он не более чем призрак. Ни он, ни Смерть здесь не имеют физических тел, а значит, и поедать туши он не способен.
