Несмотря на то, что кастовое различие соблюдалось тогда гораздо строже, чем теперь, мелкие люди, чернь сталкивались, по-видимому, с людьми высшего круга и даже с королями чаще, чем в настоящее время. Нередко столкновения эти происходили при оригинальной обстановке, и тогда юмор народа развертывался во всю ширь и перлы остроумия сыпались, как яркие бриллианты.
К последнему классу следует отнести те из легенд, в которых рассказывается о находчивости и остроумии простых людей.
Какой-то принц задумал женить своего сына, но сын не отличался особым умом, и потому в жены нужно было для равновесия взять умную девушку. Раз принц-отец встретил в лесу девушку красивой наружности, которая вместе с другими девушками собирала дрова. Он задал ей несколько вопросов и, заметив в ней ум и быструю сообразительность, решил подвергнуть ее испытанию, чтобы затем женить на ней своего слабоумного сына.
Через несколько дней он отправил к ее отцу посла, который привел с собой быка и передал следующее распоряжение принца: если через три дня бык не отелится и не станет давать молока, то крестьянину будет отрублена голова. Бедный мужик и его жена совершенно растерялись от такого страшного приказания и страшно горевали, заранее прощаясь с жизнью. Дочь успокаивала их, убила быка и готовила ежедневно его мясо к обеду.
На третий день она вышла на дорогу, по которой должен был ехать принц, и стала собирать травы. Принц подъехал к ней, спросил, чем она здесь занимается.
— Отец мой собирается произвести на свет ребенка, и я пришла, чтобы нарвать несколько целебных трав, — ответила девушка.
— Где ж это видано, — возразил принц, — чтобы мужчины производили детей на свет.
— А где ж видано, — сказала в свою очередь девушка, — чтобы бык отелился?
Принцу понравился ответ девушки, но он ничего не сказал и вернулся обратно домой.
Затем он послал крестьянину три камня в корзине, с тем чтобы камни через три дня превратились в сапоги, иначе крестьянину придется распроститься с своей головой. На третий день принц поехал в сопровождении всего двора. Девушка ждала принца на обычном месте и делала вид, что собирает в корзину песок.
— Что ты собираешься делать с песком? — обратился к ней принц с вопросом.
— Хочу сделать из него муку.
— Кто же из песка делает муку? — спросил принц.
— А кто делает сапоги из камней? — ответила девушка.
Принц рассмеялся и, устроив роскошный пир, женил на девушке своего сына.
Вскоре после этого принц получил от своего могущественного соседа письмо, в котором тот предлагал не вести больше смертоубийственных войн, а задавать друг другу загадки, и тот, кто выйдет победителем из этого бескровного сражения, возьмет все земли побежденного, а самого его обратит в вассала.
Принц согласился, и в продолжение целого года оба государя загадывали друг другу загадки; но так как противник разрешил на три загадки больше, то забрал всю землю принца, а самого его посадил в тюрьму. Принц, очутившись в таком тяжелом положении, написал из тюрьмы длинное загадочное письмо своей снохе, которое та все сполна поняла, и, переодевшись в мужское платье, пришла к сопернику под видом друга принца и предложила еще раз возобновить спор. Тот согласился, и на этот раз молодая женщина одержала победу, разгадав на семь загадок больше противника.
Она выпустила своего свекра из плена, отобрала все земли обратно, да еще с придачей владений соперника, чем, понятно, оказала большую услугу принцу.
В другой легенде, несколько схожей с только что приведенной, говорится уже не о принце, а о короле. Король задумал жениться, а так как в то время короли не соображались с политическим расчетом при вступлении в брак, то герой легенды кликнул клич и предложил вступить с ним в брак той девушке, которая решит три следующие загадки: «Какой звук самый приятный?», «Чье пение самое сладостное?» и «Какой камень лучше всех?».
Понятно, что сочетаться браком с королем нашлось много охотниц, но все они не выдержали предложенного им испытания, пока не пришел какой-то старик, который по поручению дочери принес верные ответы: самый лучший звук — это звон колоколов, самое сладостное пение — пение ангелов, а самый лучший камень — философский.
Король остался доволен ответами, но захотел еще испытать девушку и послал с ее отцом горшок с землей, прося пришить горшок к земле, но так, чтобы ни один стежок не был виден. Девушка приказала отцу отнести горшок обратно королю, чтобы он вывернул горшок на левую сторону, так как хороший портной всегда кладет швы на изнанке, а не на лицевой стороне.
Тогда король приказал прийти ей к нему, но не пешком, не на лошади, не голой, не одетой, идти и не по самой дороге, и не рядом с дорогой и принести ему, что могло бы быть даром и что в то же время не досталось бы ему.
