Снова оба стали наносить друг другу такие удары, каких еще из смертных никто не видал. Рыцари, как два леопарда, бросались друг на друга, но никто не уступал своему врагу ни на волос. Аудэ наблюдала за битвой с большим страхом и не переставала молиться за обоих благородных героев. Их бой привел в трепет даже самых храбрых рыцарей. Вот Оливье опять поднял свой меч и нанес удар в лицо своему противнику. Меч срезал кусок забрала и раскромсал на груди у Роланда до сорока шести железных звеньев. От этого удара герцог Роланд пришел еще в большую ярость и, схватив в обе руки Дурандаль, нанес могучий удар по шлему Оливье. Силен был удар: шлем раскололся у Оливье, и больше ста звеньев разорвалось на панцире; из левой руки Оливье обильно потекла кровь, и он упал на одно колено. Но через минуту герой, призвав на помощь Бога, еще с большей яростью стал продолжать борьбу.
— Скажите мне, Роланд, что это за меч, которым вы наносите такие могучие удары? — спросил Оливье.
— Сударь, — отвечал Роланд, — этот меч мой, и называется он Дурандаль, и им-то я думаю наказать вас, а также и герцога Гергарда, который послал вас на этот поединок.
— Ну, в этом вы ошибетесь, — возразил Оливье, — и если Бог сохранит мое вооружение, то я вам докажу противное.
Снова схватил Оливье свой меч и ударил им по шлему Роланда, а затем по стальному нагруднику, от которого отбил целый кусок.
— Твой клинок рубит великолепно, — воскликнул Роланд, — и ты сам, юноша, бьешься прекрасно!
В то время как на острове стоят два храбрых соперника и наносят друг другу могучие удары, герцог Гергард находится на городской стене и молит Бога в следующих выражениях:
— Помоги тебе Господь, Оливье, в этот трудный день! Если ты покоришь сегодня храброго Роланда, то никогда потом император Карл не станет притеснять нас.
В то же время император Карл преклонил колени в своей палатке и молил Создателя, чтобы Он сохранил его племянника Роланда.
На лужайке же все еще продолжали сражаться два бойца. В войске Карла собрались сто рыцарей и, потихоньку вооружившись, собрались ехать на помощь Роланду; но когда про то узнал Карл, он приказал сейчас же вернуть их обратно и наблюдать издали за ходом битвы.
А рыцари все продолжали биться, и искры сыпались от их стальных клинков. Вдруг Роланду пришла мысль испытать благородство Оливье.
— Оливье, — сказал Роланд, — я чувствую себя больным, и мне необходимо немного отдохнуть.
— Очень жаль, — ответил Оливье, — мне было бы приятнее сразить тебя мечом, но если тебе нездоровится, то поди и отдохни под деревом. Я же помахаю над тобой зеленой веткой, чтобы доставить тебе прохладу, пока ты будешь отдыхать.
Услышав эти слова, Роланд сильно удивился и громко закричал:
— Неужели вы думаете, что я говорю вам правду, господин Оливье? Я сказал все это лишь для того, чтоб испытать вас, на самом же деле я могу сражаться четыре дня без пищи и питья.
— И я также, — ответил Оливье. — Итак, начнем снова бой.
— Согласен, — воскликнул Роланд, — будем биться до завтрашнего вечера!
Снова загорелась жаркая битва, однако оба героя до того утомились, что не знали даже, как будут продолжать дальнейшее сражение.
— Оливье, — обратился к рыцарю Роланд, — такого могучего противника я еще не встречал; никто так долго не мог бы сражаться со мной.
— Роланд, — ответил ему Оливье, — пока Господь не оставит меня Своей помощью, до тех пор ни один человек на свете не может причинить мне вред.
Долго бы еще продолжалось их сражение, если бы Бог не решил прекратить эту смертельную борьбу. В самый разгар их битвы, когда их ярость достигла апогея, между ними вдруг спустилось облако и разделило их непроницаемой стеной; через минуту из облака вышел ангел и, обратившись к обоим рыцарям, сказал:
— Благородные рыцари, вы слава и гордость своей страны, но ваш поединок продолжается слишком долго. Итак, стерегитесь от дальнейшей ссоры, так как Бог запрещает вам это, и я сообщаю вам Его волю. Если же вы хотите испытать вашу храбрость, то идите в Испанию и там сразитесь с язычниками за христианскую веру.
В ужасе стояли оба рыцаря, услышав это повеление Бога; ангел же продолжал:
— Не устрашайтесь, так как Бог хочет лишь прекратить ваш смертельный бой. Идите в Испанию против короля Марсилия, правящего сарацинами, и этим вы заслужите себе вечную славу.
Когда ангел скрылся, рыцари обратились с молитвой к Богу, а затем Роланд проговорил:
— Оливье, друг мой, я люблю вас, как никто на свете. С этих пор не будет замка, ни клочка земли, которого бы я ни поделил с тобою братски. Теперь, если тебе это будет приятно, я возьму за себя Аудэ. Не дальше как через четыре дня император заключит с вами мир, а если он не согласится, то я перейду на вашу сторону, и тогда ему никогда не добиться победы.
Оливье с радостью выслушал эти слова и, подняв в небу руки, проговорил:
— Всесильный Боже, благодарю Тебя за Твою милость! Поверьте мне, Роланд, я люблю вас больше всего на свете. С готовностью отдам за вас свою сестру, лишь бы только состоялся мир у нас с Карлом. Теперь же снимите ваш шлем, и облобызаем друг друга.
